Intian hiilivoimalat eivät jätä päästöjen määräaikaa, mikä pahentaa tappavaa Delhin savusumua

Intian hiilivoimalaitokset ovat valmiita jättämään kriittisen vuoden lopun määräajan päästöjenrajoituslaitteiden asentamiselle, mikä pahentaa maan taistelua ilmansaasteiden kanssa.

Kun tappava savusumu peittää Delhiä ja muita pohjoisia alueita, rikkidioksidin torjuntatoimien täytäntöönpanon viivästykset uhkaavat pahentaa maan ilmanlaatukriisiä.

Bloombergin raportin mukaan lähes 75 % suurten kaupunkien lähellä olevista hiilivoimaloista ei noudata 31. joulukuuta asetettua määräaikaa saastumisenhallintajärjestelmien asentamiselle.

Nämä järjestelmät on suunniteltu vähentämään rikkidioksidipäästöjä, jotka hajoavat haitallisiksi sulfaatteiksi, jotka vaikuttavat merkittävästi Intian jatkuvan savusumun hiukkasiin.

Oikea asennus voi vähentää päästöjä huomattavasti

Energian ja puhtaan ilman tutkimuskeskuksen (CREA) mukaan näiden järjestelmien asentaminen voisi vähentää Intian rikkidioksidipäästöjä noin kahdella kolmasosalla, jos se toteutetaan kokonaan.

Manoj Kumar, CREA:n analyytikko, selitti, että sulfaatit voivat muodostaa lähes kolmanneksen Intiassa savusumua muodostavasta hiukkasmassasta.

Noin 20 gigawatin hiilivoimaloilla suurten kaupunkien lähellä on lähestyvä määräaika, kun taas kriittisesti saastuneiden alueiden laitoksilla on vuoteen 2025 asti.

Muiden laitosten eri puolilla maata on noudatettava vaatimuksia vuoteen 2026 mennessä. Edistyminen on kuitenkin ollut hidasta – alle 10 % Intian 219 gigawatin hiilikapasiteetista on asentanut tarvittavat laitteet.

Valtaministeriö hakee kolmatta laajennusta

Bloombergin mukaan Intian voimaministeriö valmistautuu hakemaan kolmatta pidennystä vaatimustenmukaisuuden määräajalle.

Ministeriö harkitsee myös poikkeuksia vanhemmille laitoksille, joiden käyttöikää on jäljellä alle 10 vuotta.

Voimalaitosoperaattorit ovat vastustaneet päivityksiä korkeisiin kustannuksiin ja tarpeeseen sulkea toiminta jopa kuukaudeksi laitteiden asentamiseksi.

Operaattorit väittävät, että pitkittyneet seisokit voivat vaarantaa sähköntoimituksen, varsinkin kun Intia on kohdannut sähköpulaa viime kesän helleaaltojen aikana.

Laajennus voi entisestään pahentaa saastumista

Päästöjen vähentämisen viivästyminen maksaa huomattavia kustannuksia. Joka talvi Pohjois-Intia, mukaan lukien Delhi, peittyy vaaralliseen savusumuun, joka johtuu ajoneuvojen päästöistä, rakennuspölystä ja sadonpolttokäytännöistä Punjabin ja Haryanan kaltaisissa osavaltioissa.

Maanantaina Delhin ilmanlaatuindeksi (AQI) nousi yli 1 700:aan ylittäen selvästi turvallisen rajan 50.

Viranomaiset ovat toteuttaneet hätätoimenpiteitä, kuten keskeyttäneet rakennustyöt, rajoittaneet kuorma-autojen liikkumista ja kehottaneet kansalaisia pysymään sisätiloissa. Kouluja on myös ohjeistettu siirtymään verkkoopetukseen.

Tämän saastumisen terveysriskit ovat vakavia, ja miljoonia ennenaikaisia kuolemia johtuu huonosta ilmanlaadusta.

Taloudelliset vaikutukset ovat yhtä jyrkät, ja tuottavuuden menetykset kasvavat, kun savusumu tukahduttaa kaupungit ja häiritsee jokapäiväistä elämää.

Intia esitteli voimalaitosten päästöjen puhdistussuunnitelmansa alun perin vuonna 2015, mutta noudattamisaikataulua on jatkettu jo kahdesti.

Ympäristöasiantuntijat varoittavat, että viivästykset vain pahentavat maan ilmansaastekriisiä ja heikentävät pyrkimyksiä torjua myrkylliseen ilmaan liittyviä kasvavia terveydellisiä ja taloudellisia haasteita.

Kun hallitus harkitsee toista jatkoa, tarve määrätietoisiin toimiin kasvaa, miljoonien ihmishenkien ja kansakunnan ympäristön tulevaisuuden ollessa vaakalaudalla.