Shein raportoi vielä kahdesta lapsityövoimaa koskevasta tapauksesta toimittajien auditoinneissa IPO-suunnitelmien yhteydessä

Valmistautuessaan mahdolliseen listautumisamiseen (IPO) Lontoossa, pikamuotikauppias Shein joutuu uudel- leen tarkastelemaan toimitusketjunsa käytäntöjä.

Yritys paljasti brittiläisille lainsäätäjille, että se paljasti kaksi lapsityövoiman käyttöä tavarantoimittajiltaan vuonna 2024, saman määrän kuin vuonna 2023, vaikka se on lisännyt pääosin Kiinassa sijaitsevissa kolmansien osapuolien valmistajien tarkastusten määrää.

Paljastus tehtiin 7. helmikuuta kirjeessä, jonka Yinan Zhu, Sheinin Euroopan, Lähi-idän ja Afrikan yleislakimies, lähetti Ison-Britannian parlamentin liike-elämän ja kaupan valiokunnalle.

Kirje, joka julkaistiin myöhään tiistaina, oli vastaus valiokunnan kysymyksiin tammikuun kuulemisen jälkeen, jossa Zhua kysyttiin väitteistä työntekijöiden väärinkäytöksistä Sheinin toimitusketjussa.

Kirjeessä Zhu kuvaili yhtä tapausta, jossa oli mukana 11-vuotias ja 8 kuukauden ikäinen lapsi, jonka tarkastuksessa havaittiin viettäneen kesäloman aikana tehtaalla, jossa hänen isänsä oli toimitusjohtaja ja äiti työskenteli sekä "auttaen tehtävissä".

"Näistä yksityiskohdista huolimatta otimme asian erittäin vakavasti, mukaan lukien nimeämällä tapauksen lapsityövoimaksi ja lopettamalla välittömästi suhteemme toimittajaan", Zhu kirjoitti.

Toinen tapaus koski 15-vuotiasta, joka oli yli 3 kuukautta rajan, sekä kertoi lasten iät, joiden Shein kertoi aiemmin löytäneensä tavarantoimittajilla vuonna 2023 töissä 15 vuotta ja 11 kuukautta sekä 15 vuotta ja 9 kuukautta.

Shein raportoi suorittaneensa vuonna 2024 noin 4 300 tarkastusta, jotka kattoivat noin 317 000 työntekijää.

Tämä merkitsee kasvua vuoden 2023 4 000 auditoinnista, jotka kirjeen mukaan kattoivat 285 000 työntekijää.

"Otamme tiukan nollatoleranssin lapsityövoiman suhteen", Zhu kirjoitti.

Kuitenkin se tosiasia, että lapsityövoimaa koskevat tapaukset jatkuvat lisääntyneistä tarkastuksista huolimatta, herättää kysymyksiä Sheinin eettisten hankintojen tehokkuudesta.

Kun Shein valmistautuu mahdolliseen listautumisamiseen, yhtiö kohtaa todennäköisesti jatkuvaa painetta lainsäätäjien, edunvalvontaryhmien ja sijoittajien taholta osoittaakseen aitoa sitoutumista työntekijöiden väärinkäytösten poistamiseen toimitusketjustaan.