IAG:n osakekurssi nousi ennätykselliseen 4,4 miljardiin euroon, mutta liikematkustusnäkymät heikkenevät

British Airwaysin ja Iberian omistaja International Airlines Group (IAG) on raportoinut liikevoiton nousseen 27 prosenttia 4,4 miljardiin euroon (3,6 miljardia puntaa) vuonna 2024, koska paljon kuluttavat vapaa-ajan matkustajat jatkoivat vahvaa kysyntää sen ydinmarkkinoilla.

Ilmoitus sai IAG:n osakekurssin nousemaan lähes 5 % perjantain alkukaupassa.

Vuoden liikevaihto nousi 9 % 32,1 miljardiin euroon (26,5 miljardia puntaa) ja pelkästään viimeisellä neljänneksellä 11,4 %.

"Olemme nähneet jatkuvaa vahvaa matkailukysyntää koko vuoden 2024 ja nyt vuoteen 2025 asti, erityisesti ydinmarkkinoillamme", IAG sanoi.

Yhtiö, joka omistaa myös irlantilaisen Aer Lingusin, sanoi tuottavansa "maailmanluokan katteita ja tuottoa" pitkän aikavälin tavoitteidensa mukaisesti.

IAG:n osakkeet ovat yli kaksinkertaistuneet kuluneen vuoden aikana peräkkäisten vahvan taloudellisen tuloksen ja transatlanttisen matkailun jatkuvan kysynnän tukemana.

"Kysyntä konsernin reiteillä pysyy vahvana huolimatta nykyisistä paineista kuluttajien tuloihin", sanoo Hargreaves Lansdownin osakeanalyytikko Aarin Chiekrie.

Yhtiö ilmoitti jakavansa lopullisen osingon kuusi senttiä osakkeelta, mikä nostaa sen vuoden osinkosumman yhteensä 435 miljoonaan euroon (359 miljoonaa puntaa).

Lisäksi IAG aikoo palauttaa osakkeenomistajille jopa miljardi euroa ylimääräistä pääomaa, mikä lisää marraskuussa ilmoitettua 350 miljoonan euron takaisinostoa.

Liikematkustus ei palaudu täysin Covid-19:ää edeltävälle tasolle, IAG varoittaa

Vahvasta taloudellisesta kehityksestään huolimatta IAG varoitti, että liikematkailu ei ehkä koskaan palaa täysin pandemiaa edeltävälle tasolle.

IAG sanoi, että "arvioimme, että se ei palaudu täysin Covid-19:ää edeltävälle tasolle, etenkään lyhyillä matkoilla ja lyhyen matkan matkoilla".

Tämä arvio on linjassa alan trendien kanssa, sillä suuret yritykset – mukaan lukien asiantuntijapalveluyritykset PwC, EY ja Marsh McLennan – jatkavat päästöjen leikkaamista vähentämällä yritysten lentomatkoja.

Global Business Travel Associationin johtaja kertoi aiemmin Financial Timesille viime vuonna, että liikematkustus on asettunut "uudeksi normaaliksi", jolloin yhden päivän matkoja on vähentynyt, ja se on suurelta osin korvattu videokokouksilla.

Vapaa-ajan matkustajat täyttävät premium-hyttejä

Pandemian päättymisen jälkeen IAG ja muut suuret lentoyhtiöt ovat yhä enemmän luottaneet paljon rahaa kuluttaviin vapaa-ajan matkustajiin täyttääkseen premium-luokan istuimet.

Yhtiö sanoi, että vapaa-ajan matkustaminen pysyi "vankkana kotitalouksien ensisijaisena prioriteettina" ja katsoi, että tämä muutos johtuu siitä, että kuluttajat arvostavat kokemuksia materiaaliostojen sijaan.

"Viime vuosina olemme nähneet tämän vauhdittaneen muutosta, kun asiakkaat arvostavat kokemuksia materiaalihankintojen sijaan", hän lisäsi.

IAG:n tärkeimmät transatlanttiset reitit, erityisesti Iso-Britannian ja Yhdysvaltojen välillä, jatkoivat vahvaa kysyntää.

British Airwaysin liikevoitto nousi 14 % vuodentakaisesta 2 miljardiin euroon, mikä hyötyi näistä "erittäin arvokkaista" reiteistä.

BA kohtaa toiminnallisia haasteita lentokoneiden saatavuuteen liittyvien huolenaiheiden keskellä

British Airways on kamppaillut toimintaongelmien kanssa pandemian jälkeen, erityisesti Lontoon Heathrow'n solmukohdassa.

Vaikka IAG sanoi, että BA oli parantanut suorituskykyään vuonna 2024, lentoyhtiö kohtaa edelleen lentokoneiden saatavuuteen liittyviä haasteita.

Suuri huolenaihe on edelleen BA:n Boeing 787 -suihkukoneiden laivasto, joka on kohdannut jatkuvia luotettavuusongelmia Rolls-Royce-moottorien ongelmien vuoksi.

IAG varoitti, että nämä haasteet voivat jatkua lähitulevaisuudessa.