23andMe hakeutui konkurssiin: mikä meni pieleen?

23andMe, genetiikan testausyritys, jonka arvo oli aikoinaan 6 miljardia dollaria, on hakenut luvun 11 konkurssisuojaa Yhdysvalloissa.

Muutto tapahtuu vain kuukausia sen jälkeen, kun yritys irtisanoi lähes puolet työvoimastaan ​​ja sovitti noin seitsemän miljoonan asiakkaan henkilötietoja koskevan oikeudenkäynnin.

Vuonna 2006 perustettu 23andMe sai varhaisessa vaiheessa huomiota tarjoamalla suoraan kuluttajille suunnattuja DNA-testaussarjoja ja tukemalla sitä korkean profiilin sijoittajilta.

Mutta kysynnän laskun, oikeudellisten haasteiden ja kyberturvallisuushuolien keskellä yritys yrittää nyt myydä itsensä tuomioistuimen valvonnassa.

Tietomurto vaikuttaa seitsemään miljoonaan

Konkurssi seurasi useita takaiskuja, joista merkittävin on vuonna 2023 tapahtunut laajamittainen tietomurto, joka paljasti arkaluontoisia käyttäjätietoja, mukaan lukien esi-isien tiedot ja joissakin tapauksissa henkilötietoja, kuten koko nimet, sijainnit ja syntymävuodet.

Syyskuussa 2024 yritys pääsi sovintoon oikeudenkäynnissä, jossa sitä syytettiin käyttäjien yksityisyyden riittämättömästä suojaamisesta.

Sovinto kattoi lähes seitsemän miljoonaa asiakasta.

Rikkomus laukaisi sääntelyn valvonnan ja kuluttajien epäluottamuksen.

Perjantaina Kalifornian oikeusministeri varoitti käyttäjiä 23andMen "ilmoitetusta taloudellisesta ahdingosta" ja kehotti heitä poistamaan henkilökohtaiset tietonsa alustalta.

Neuvonta tulee keskellä huolta siitä, miten asiakastietoja voidaan käsitellä konkurssimenettelyn tai mahdollisen myynnin aikana.

Toimitusjohtaja Anne Wojcicki eroaa

Osana rakennemuutosta yksi perustajista ja toimitusjohtaja Anne Wojcicki erosi tehtävästään välittömästi.

Joe Selsavage, yrityksen nykyinen talousjohtaja, on ottanut tehtäväkseen väliaikaisen toimitusjohtajan.

Wojcicki, joka perusti yrityksen lähes kaksi vuosikymmentä sitten, jatkaa yhtiön hallituksessa.

Yhtään seuraajaa ei ole nimetty pysyvästi, koska yritys käy läpi luvun 11 mukaista hakemustaan ​​ja tutkii mahdollisia ostajia.

Sunnyvalessa, Kaliforniassa sijaitseva yritys on ilmoittanut, että toiminta jatkuu keskeytyksettä myyntiprosessin aikana. Se vahvisti myös, että siihen, miten se tallentaa, hallitsee tai suojaa käyttäjätietoja, ei tehdä muutoksia.

200 työpaikkaa vähennettiin marraskuussa

Marraskuussa 2024 23andMe irtisanoi noin 200 työpaikkaa, jotka edustavat 40 prosenttia sen työvoimasta, yrittääkseen alentaa kustannuksia ja pysyä pystyssä.

Työpaikkojen leikkaukset seurasivat toistuvia varoituksia yrityksen taloudellisesta asemasta ja sen laskevista tuloista kuluttajien geenitestauspalveluista.

Nämä kustannussäästötoimenpiteet eivät kuitenkaan riittäneet kompensoimaan kyberturvaloukkauksen ja siitä seuranneen oikeudenkäyntien aiheuttamia vahinkoja.

Teollisuusanalyytikot olivat seuranneet tarkasti yrityksen elinkelpoisuutta rikkomis- ja irtisanomisilmoitusten jälkeen vedoten kuluttajien luottamuksen menettämiseen ja kohonneeseen sääntelypaineeseen.

Myynti herättää tietosuojaongelmia

Päätös hakea konkurssiin ja aloittaa tuomioistuimen valvoma myynti on herättänyt huolta arkaluontoisten geneettisten tietojen kohtalosta, erityisesti 23andMen jo nyt tahraantuneen maineen tietosuojakäytännöissä.

Vaikka yhtiö toisti, että asiakkaiden tiedot pysyvät turvassa ja ennallaan niiden käsittelyssä, yksityisyyden puolestapuhujat ja valtion viranomaiset ovat ilmoittaneet mahdollisista riskeistä, jotka liittyvät kolmansien osapuolten hankintoihin.

23andMe oli aiemmin suurten sijoittajien tukema, ja se tuli julkisille markkinoille vuonna 2021 SPAC-kaupan kautta.

Kuitenkin vähentynyt käyttäjien kiinnostus kotona tapahtuvaa geneettistä testausta kohtaan ja lisääntyvät tietoturvahuolit ovat sittemmin saaneet sen markkina-arvon romahtamaan.

Hakemuksen tekohetkellä 23andMe ei ollut ilmoittanut mahdollisista ostajista.