Singapore hajottaa parlamentin ennen vaaleja kustannus- ja kauppahuolet lisääntyvät

Singaporessa on virallisesti alkanut vaalikausi, kun presidentti Tharman Shanmugaratnam hajotti parlamentin tiistaina pääministeri Lawrence Wongin neuvojen mukaisesti.

Muutto luo pohjan kaupunkivaltion 14. parlamenttivaaleille itsenäistymisen jälkeen vuonna 1965. Nimityspäivä on suunniteltu 23. huhtikuuta, jonka jälkeen ehdokkaat aloittavat yhdeksän päivän kampanjointipäivän.

Äänestyspäivää edeltää harkintapäivä, jonka palaavan virkailijan odotetaan ilmoittavan pian.

Nämä vaalit merkitsevät ratkaisevaa hetkeä Singaporen poliittiselle maisemille. Kyseessä ovat ensimmäiset yleisvaalit, joita johtaa pääministeri Wong, joka seurasi Lee Hsien Loongia toukokuussa 2024.

Se tulee myös, kun maailmantalous kohtaa kasvavan vastatuulen, mukaan lukien inflaatio, kauppajännitteet ja kotimainen huoli työpaikoista ja elinkustannuksista.

Wongin ensimmäinen valinta pääministeriksi

Lawrence Wong nousi Singaporen neljänneksi pääministeriksi toukokuussa, kun Lee Hsien Loong erosi tehtävästään kahden vuosikymmenen jälkeen.

Wongin kansan toimintapuolue (PAP) on hallinnut Singaporea jatkuvasti itsenäistymisestä lähtien, ja sen odotetaan kilpailevan kaikista 97 parlamenttipaikasta.

Wongin johto kohtaa nyt ensimmäisen vaalikokeen. Lopputulos voi määrittää, säilyttääkö PAP suurenemmistönsä vai kamppaileeko opposition vahvempi läsnäolo parlamentissa.

Hänen hallintonsa on toistaiseksi keskittynyt inflaation hallintaan, sosiaalisen suojelun tehostamiseen ja kauppakumppanuuksien monipuolistamiseen vastauksena maailmanlaajuisiin muutoksiin.

Ministeriön 8. huhtikuuta antamassaan lausunnossa Wong ilmaisi huolensa Yhdysvaltojen uusista tulleista. "Olemme erittäin pettyneitä Yhdysvaltojen toimenpiteeseen, varsinkin kun otetaan huomioon maidemme välinen syvä ja pitkäaikainen ystävyys", hän sanoi.

Huomautukset heijastavat kasvavaa levottomuutta alueella Donald Trumpin hallinnon tehostaessa protektionistista kauppaohjelmaa.

Taloudellinen tausta

Myös parlamenttivaalit saapuvat heikentyvän taloudellisen taustan keskellä. Singaporen keskuspankki ryhtyi maanantaina keventämään rahapolitiikkaa toista kertaa peräkkäin, mikä on merkki huolesta kasvun pysähtymisestä.

Viranomaiset mainitsevat BKT:n nollakasvun kasvavan vuonna 2025 odotettua heikomman 3,8 prosentin kasvun jälkeen ensimmäisellä neljänneksellä.

Singaporen rahaviranomainen (MAS) mainitsi ulkoisen epävarmuuden ja heikon globaalin kysynnän keskeisinä syinä politiikan muutokseen. Perusinflaatio on edelleen korkea, mutta sen odotetaan hidastuvan vuoden toisella puoliskolla.

Singaporen vientiriippuvainen talous on erityisen herkkä maailmanlaajuisille häiriöille, kuten tariffisokeille ja toimitusketjun uudelleenjärjestelyille.

Wongin hallinto on vastannut vahvistamalla sosiaalisia turvaverkkoja ja laajentamalla palkkatukea valituille aloille. Nämä toimenpiteet eivät kuitenkaan välttämättä riitä vähentämään äänestäjien pelkoa elinkustannusten noususta ja työpaikkojen turvallisuudesta.

Keskeiset äänestäjien huolenaiheet muuttuvassa maisemassa

CNA:n raportoima tammikuun tutkimus osoitti, että singaporelaiset ovat yhä enemmän huolissaan päivittäisistä talousasioista. Elinkustannukset, työpaikan saatavuus ja toimeentuloturva mainittiin äänestäjien tärkeimmiksi prioriteeteiksi.

Samaan aikaan nuorten äänestäjien poliittinen tietoisuus lisääntyy. Oppositiopuolueiden, mukaan lukien työväenpuolueen ja Singaporen edistyspuolueen, odotetaan asettavan ehdokkaita useimmissa vaalipiireissä.

Tämä voisi testata PAP:n perinteistä määräävää asemaa erityisesti kaupunkialueilla, joissa swing-äänillä on suurempi painoarvo.

Kampanjakautta seurataan tiiviisti sekä kotimaassa että kansainvälisesti. Sijoittajat ja alueelliset kumppanit arvioivat, miten Singaporen uusi johto hoitaa politiikan jatkuvuuden, ulkosuhteet ja talouden elpymisen.

Globaali konteksti

Geopoliittinen tausta lisää tulevien vaalien monimutkaisuutta. Donald Trumpin meneillään oleva tullihyökkäys järkyttää kaupasta riippuvaisia ​​talouksia kaikkialla Aasiassa.

Vaikka Singaporella on pitkään ollut läheiset suhteet Yhdysvaltoihin, kitka on lisääntynyt Trumpin hallinnon aikana.

Sekä liittolaisia ​​että vastustajia koskevat uudet tullit uhkaavat häiritä vakiintuneita kauppareittejä. Singapore, joka on jälleenviennin ja globaalin rahoituksen keskus, on erityisen herkkä tällaisille häiriöille.

Maan riippuvuus ulkoisesta kysynnästä tarkoittaa, että vakaiden kansainvälisten suhteiden ylläpitäminen on ratkaisevan tärkeää. Pääministeri Wongin lähestymistapaa diplomatiaan sekä hänen talouspolitiikkansa yhdistelmää tarkastellaan tarkasti kampanjan aikana ja sen jälkeen.