Uudet polttoainesäännösten muutokset ravistelevat Välimeren bunkrausteollisuutta

Välimeri lähestyy kriittistä määräaikaa, jonka Kansainvälinen merenkulkujärjestö (IMO) on asettanut bunkkeripolttoaineiden rikkipitoisuuden alentamiseksi.

Vaikka alue nimettiin päästöjen valvonta-alueeksi (ECA) lähes vuosi sitten, tämän aseman säilyttäminen edellyttää erittäin vähärikkisen polttoöljyn (VLSFO) käytön lähes täydellistä poistamista siellä liikennöivistä aluksista, Rystad Energy sanoi.

Rystad Energyn ennusteen mukaan erittäin vähärikkisestä polttoöljystä (ULSFO) tulee Välimeren hallitseva polttoaine, mikäli IMO:n määräykset täyttyvät.

Vähän tilaa VLSFO:lle

”Välimeren sisällyttäminen nykyisiin ECA-vyöhykkeisiin jättää hyvin vähän tilaa VLSFO:lle Euroopassa. Nyt Välimerellä toimivien alusten on alennettava rikkipitoisuuden raja-arvot 0,1 prosenttiin aiemmasta 0,5 prosentista”, sanoi Valerie Panopio, Rystad Energyn öljyn hyödykemarkkina-analyysistä vastaava varatoimitusjohtaja, sähköpostitse lähetetyssä kommentissa.

Maailmanlaajuinen merenkulkujärjestö IMO oli asettanut määräajan laivojen polttoaineen rikkipitoisuuden rajulle vähentämiselle Välimerellä, joka oli ollut päästöjen valvonta-alueena lähes vuoden ajan.

Tämä uusi vaihe kielsi lähes kokonaan erittäin vähärikkisen polttoöljyn (VLSFO). Energia-analyytikot ennustivat nopeaa siirtymistä erittäin vähärikkiseen polttoöljyyn (ULSFO), jos määräyksiä noudatettaisiin tiukasti.

Tiukempien IMO:n määräysten edessä, jotka kieltävät VLSFO:n lähes kokonaan ja alentavat rikkipitoisuuden 0,1 prosenttiin, Välimeren laivojen operaattoreilla on useita mahdollisia ratkaisuja.

Näihin kuuluvat siirtyminen kokonaan 0,1-prosenttisiin rikkiä sisältäviin polttoaineisiin, eri polttoaineiden käyttö sijainnista riippuen, investoinnit pesureihin, vaihtoehtoisten polttoaineiden, kuten nesteytetyn maakaasun (LNG), biopolttoaineiden ja vedyn, tutkiminen tai jopa Välimeren ohittavien reittien valitseminen, Rystad sanoi.

Näiden alusten tekemät valinnat määräävät meren ympäristöllisen tulevaisuuden.

”Uskomme, että tämä bunkkeripolttoaineen sääntely johtaa määräystenmukaisen polttoaineen kysynnän kasvuun, erityisesti MGO:ssa”, Panopio lisäsi.

Haasteet

Jokainen näistä valinnoista tuo mukanaan omat vaikeutensa.

”Tiukemmat päästörajoitukset Välimerellä pakottavat alusten operaattorit tarkastelemaan uudelleen polttoaineen toimitusstrategioita ja laivaston reittejä, investoimaan pakokaasujen puhdistusjärjestelmiin eli ”pesureihin” ja tutkimaan vaihtoehtoisia polttoaineita”, Panopio sanoi.

Avoimen kierron pesureilla varustettujen alusten on noudatettava paikallisia sääntöjä pesureiden pesuveden hävittämisestä.

Eri polttoaineiden käyttö vaatii merkittävää miehistön koulutusta sen varmistamiseksi, että lajittelu- ja huuhtelumenetelmät ovat oikein.

Tämä on ratkaisevan tärkeää vakausongelmien ja ristikontaminaation estämiseksi, norjalainen energiakonsultointiyritys sanoi.

Samaan aikaan viime vuonna Bab-el-Mandebin salmessa ajoittaisten huthihyökkäysten vuoksi laivaliikenne Välimerellä on vähentynyt.

Välimeren välttäminen

Rystad Energyn analyysin mukaan vuoden 2025 neljän ensimmäisen kuukauden aikana suuret tankkerit, kuten VLCC:t ja Suezmaxit, muodostivat vain 10 % Välimerellä liikennöivistä aluksista.

Välttääkseen Punaisenmeren reittiin liittyvän merkittävän riskipreemion alukset valitsevat pidemmän reitin Hyväntoivonniemen ympäri.

Panopio sanoi:

MGO-bunkrauksen lisääntynyt käyttöönotto viittaa todennäköiseen sen käytön kasvuun sääntelytoimenpiteiden tiukentuessa.

Rytsadin mukaan Rotterdamin sataman bunkraustiedot osoittavat MGO-bunkrauksen kasvaneen 67 000 tynnyriä päivässä vuoden 2024 kolmannen neljänneksen ja vuoden 2025 ensimmäisen neljänneksen välillä ja samalla VLSFO-bunkrauksen vähentyneen 48 000 tynnyriä päivässä.

Panopion mukaan alueen ja Euroopan rajallinen jalostuksen monimutkaisuus rajoittaa ULSFO:n tuotantokapasiteettia.

ULSFO:ta voidaan kuljettaa esimerkiksi Lähi-idästä Välimeren saapumis- ja poistumispaikkoihin, mistä on esimerkkinä viimeaikaiset ULSFO-lähetykset Arabiemiirikunnista Turkkiin.

Panopio huomautti:

Lisäksi Rystad ennakoi HSFO:n kysynnän pysyvän vakaana ja mahdollisesti kasvavan pesureiden käytön taloudellisen edun vuoksi kalliimpaan ULSFO:hon verrattuna.

Tämän odotetaan lisäävän vähitellen pesureilla varustettujen alusten määrää.