MFI tekee paluun Ison-Britannian kodintarvikemarkkinoille Victorian Plumbingin alaisuudessa

MFI, ikoninen huonekalubrändi, joka hallitsi Britannian vähittäiskauppakeskuksia ennen Ikean nousua, on palaamassa Ison-Britannian kodintarvikemarkkinoille ensi vuoden alkupuoliskolla.

Brändi, joka romahti vuonna 2008 yli 40 vuoden jälkeen, lanseerataan uudelleen Victorian Plumbingin, verkkopohjaisen kylpyhuonejälleenmyyjän toimesta, joka osti MFI:n brändin ja verkkotunnuksen viime vuonna.

Victorian Plumbing on sanonut, että MFI:n tuotevalikoima sopii hyvin sen nykyiseen asiakaskuntaan ja aikoo investoida tänä vuonna 3 miljoonaa puntaa henkilöstöön ja kiinteistöihin osana brändin elvyttämistä.

Tämän toimenpiteen tavoitteena on kahlata merkittävä siivu arviolta 20 miljardin punnan arvoisista Ison-Britannian kodintarvikemarkkinoista.

Tarinankaarinen menneisyys sotajätistä vähittäiskaupan jättiläiseksi

MFI:n juuret ulottuvat vuoteen 1964, jolloin Noel Lister ja Donald Searle perustivat sen nimellä Mullard Furniture Industries. Aluksi he kävivät kauppaa sotatarvikkeilla.

Tuotemerkki nimettiin Searlen vaimon tyttönimen mukaan.

MFI kasvoi nopeasti ja listautui pörssiin vuonna 1971 nimellä MFI Warehouses. Vuonna 1985 yhtiö fuusioitui supermarketketju Asdan kanssa, jolloin syntyi Asda-MFI.

1980-luvun lopulla MFI:stä oli tullut tunnettu nimi kaikkialla Britanniassa. Vuonna 1987 se joutui yhden maan historian suurimmista johdon yritysostoista kohteeksi, jota johti entinen poliisi Derek Hunt.

Huippuaikoinaan jälleenmyyjällä oli yli 200 myymälää valtakunnallisesti ja se toimitti vuosittain yli 50 miljoonaa tuotetta.

Tuotemerkin suosio oli niin suuri, että kerran väitettiin, että joka kolmas sunnuntailounas Isossa-Britanniassa valmistettiin MFI:n sisustamassa keittiössä ja 60 % brittiläisistä lapsista syntyi yrityksen sisustamissa makuuhuoneissa.

Kuinka IKEAn saapuminen Isoon-Britanniaan johti mikrorahoituslaitosten laskuun

Rahalaitosten alamäki alkoi Ikean saapuessa Isoon-Britanniaan vuonna 1987, mikä toi mukanaan uutta kilpailua ja uutta vähittäiskaupan dynamiikkaa.

Kilpailijoiden, kuten B&Q:n ja Argosin, rinnalla MFI:llä oli vaikeuksia pysyä muuttuvien kuluttajien odotusten ja vähittäiskaupan trendien vauhdissa.

Vuoden 2008 finanssikriisi antoi viimeisen iskun ajamalla MFI:n konkurssiin ja pakottamalla sulkemaan kaikki 111 myymälää, mikä johti 1 200 työpaikan menetykseen.

Romahduksen jälkeen Victoria Plumb osti MFI-tuotemerkin ja yritti elvyttää sitä pelkästään verkkokauppana vuonna 2011.

Tämä ponnistus kesti kuitenkin vain vuoteen 2015, jolloin liiketoiminta lopetti toimintansa uudelleen.

Victorian Plumbing suunnittelee strategista uudelleenlanseerausta

Vuonna 2024 Victorian Plumbing osti Victoria Plumbin, Victoria Plumbin seuraajan, mukaan lukien MFI-brändin, 22,5 miljoonan punnan arvoisella kaupalla.

Yhtiö on sittemmin raportoinut liikevaihdon kasvaneen 6 prosenttia edellisvuodesta ja saavuttanut 152,7 miljoonaa puntaa tilikauden ensimmäisellä puoliskolla, mikä heijastaa vahvaa kasvua ja markkinoiden luottamusta.

Victorian Plumbingin perustaja ja toimitusjohtaja Mark Radcliffe ilmaisi innostuksensa MFI:n elpymisestä.

Hän sanoi, että uudelleenlanseeraus antaisi yritykselle mahdollisuuden hyödyntää laajempaa osaa Ison-Britannian kodintarvikemarkkinoista hyödyntäen vuosikymmenten verkkokauppaosaamista ja omaa teknologiaa luotettavan mikrorahoituslaitoksen nimen rinnalla.

”Olemme rakentaneet vankalla taloudellisella perustalla olevan yrityksen, joka investoi tulevaisuuteen ja on sitoutunut tuottamaan pitkän aikavälin arvoa osakkeenomistajille”, Radcliffe lisäsi.

Valmistautuminen kasvuun kilpailluilla markkinoilla

Yhtiö paljasti tehneensä merkittäviä investointeja uuteen tarkoitukseen rakennettuun varastoonsa ja laajentaneensa tuotevalikoimaansa kylpyhuoneiden ulkopuolelle muihin kodin tiloihin.

Tämä valmistautuminen on mahdollistanut Victorian Plumbingille asiakaslupauksen parantamisen ja markkinaosuuksien kasvattamisen haastavista kaupankäyntiolosuhteista huolimatta.

MFI:n paluu tapahtuu aikana, jolloin brittiläiset kuluttajat osoittavat edelleen vahvaa kiinnostusta kodin remontointiin ja sisustukseen, mikä tarjoaa ajankohtaisen tilaisuuden elvytetylle brändille.