Inflaatio on amerikkalaisten suurin huolenaihe tuoreen tutkimuksen mukaan.

Uuden YouGov/Economist-kyselyn mukaan inflaatio ja korkeat hinnat ovat edelleen suurin huolenaihe useimmille amerikkalaisille äänestäjille, ja 25 % mainitsee sen merkittävimpänä maan kohtaamana ongelmana.

Tulokset korostavat kuluttajien jatkuvaa epämukavuutta, sillä he tuntevat edelleen edellisen inflaatiokriisin vaikutukset, sekä taloudellisten paineiden edelleen aiheuttamaa poliittista painoarvoa.

Presidentti Donald Trumpin, joka on jälleen kerran parrasvaloissa talouspolitiikkansa vuoksi, mielipidemittaukset eivät ole positiivisia.

Tässä suhteessa YouGov/Economistin kyselyn tulokset viittaavat siihen, että tällä hetkellä 22 % demokraateista pitää inflaatiota merkittävänä huolenaiheena, kun taas 28 % republikaaneista pitää sitä kiireellisenä ongelmana.

Kyselyn mukaan amerikkalaisten toiseksi ja kolmanneksi tärkeimmät huolenaiheet ovat työpaikat, talous ja terveydenhuolto.

Nämä tulokset osoittavat, että vahvoista osakemarkkinoista ja vakaista työllisyysasteesta huolimatta päivittäistavaroiden hinnannousut ovat edelleen merkittävä haavoittuvuus Donald Trumpille.

Tullit palaavat pinnalle ja samalla hintapelot

Tämä kyselytutkimus tulee viikkoja sen jälkeen, kun Trumpin hallinto käynnisti uudelleen puolueiden väliset toimet kauppatullien kiristämiseksi muun maailman kanssa. Sekä taloustieteilijät että suuri yleisö pelkäävät tämän jyrkän toimenpiteen johtavan uuteen inflaatioaaltoon.

Trump ilmoitti viime kuussa uusista tulleista, mikä sai ekonomistit varomaan, että taakka olisi lopulta kotitalouksien harteilla.

Viime viikolla maan suurin vähittäiskauppias Walmart vahvisti näitä huolenaiheita ilmoittamalla, että se saattaa joutua nostamaan hintoja uusien tullien vuoksi.

Trump vastasi sosiaalisessa mediassa toteamalla, että Walmart käyttää tulleja "syntipukkina" ja että yhtiön pitäisi "syödä tullit", vaikka monet pitivät kommentteja poliittisina.

Hintojen nousun poliittinen riski

Yleisesti levinnyt inflaatiohuoli luo vakavan poliittisen vaaran.

Tullit on suunniteltu nostamaan tuontituotteiden hintaa, mikä kuluttajille siirrettynä vaikuttaa suoraan inflaatioon.

Taloustieteilijät ovat jo pitkään varoittaneet tullien inflaatiovaikutuksista, ja yleisö näyttää ymmärtävän yhteyden.

Trumpin pyrkimykset vierittää syyllisyys yrityksille näyttävät olevan osa laajempaa strategiaa hallita poliittista takaiskua toimista, jotka voisivat pahentaa juuri sitä ongelmaa, jota äänestäjät pitävät tärkeimpänä.

Koska hintavakautta pidetään usein kuluttajien luottamuksen – ja siten äänestäjäkäyttäytymisen – keskeisenä motivaattorina, hallinnon kauppapoliittisilla päätöksillä on taloudellisten lisäksi myös poliittisia seurauksia.

Inflaation ollessa yleisen huolenaiheen eturintamassa, kaikki poliittisiin päätöksiin liittyvät hinnankorotukset voivat pahentaa tyytymättömyyttä ja vahingoittaa Trumpin hallinnon mainetta väestön keskuudessa.

YouGov/Economistin kyselyn mukaan inflaatio on enemmän kuin vain jatkuva taloudellinen ongelma; se on merkittävä huolenaihe huomattavalle osalle väestöstä.

Hallituksen nostaessa tulleja ja suurten kauppiaiden alkaessa varoittaa hinnannousuista, talouspolitiikan ja poliittisen viestinnän välinen ristiriita käy ilmeisemmäksi.

Trump saattaa jatkaa vastarintaa liike-elämän reaktioita ja julkista kritiikkiä vastaan, mutta tiedot osoittavat, että monet amerikkalaiset tunnistavat jo näiden asioiden ytimen – ja he kiinnittävät kustannuksiin enemmän huomiota kuin koskaan ennen.