OpenAI ostaa Jony Iven tekoäly-startup-yrityksen io:n merkittävällä 6,5 miljardin dollarin kaupalla: pitäisikö Applen olla huolissaan?

OpenAI ostaa io:n, Applen entisen suunnittelujohtajan Jony Iven perustaman salaperäisen tekoälylaitteisto-startup-yrityksen, merkittävässä lähes 6,5 miljardin dollarin arvoisessa osakekaupassa.

Tämä on OpenAI:n tähän mennessä merkittävin yritysosto ja viestii määrätietoisesta pyrkimyksestä kehittää tekoälyllä toimivia fyysisiä kuluttajalaitteita.

Kauppa antaa OpenAI:lle pääsyn paitsi io:n noin 55 insinöörin ja suunnittelijan tiimiin, myös Iven, Applen ikonisimpien tuotteiden, kuten iPhonen, iPodin ja MacBook Airin, takana olevan brittiläissyntyisen suunnittelijan, luovaan visioon.

Yrityskauppa myös virallistaa lähes kaksi vuotta kehitteillä olleen suhteen, jonka aikana Ive ja OpenAI:n toimitusjohtaja Sam Altman ovat hiljaa tutkineet uusia laiteideoita yhdessä.

”Minulla on kasvava tunne, että kaikki, mitä olen oppinut viimeisten 30 vuoden aikana, on johtanut minut tähän paikkaan ja tähän hetkeen”, Ive sanoi yhteishaastattelussa Altmanin kanssa.

OpenAI-io-yhdistys julkaisee ensimmäisen laitteistotuotteensa vuonna 2026

OpenAI:n hankintaan sisältyy aiempi 1,5 miljardin dollarin sijoitus io:hon sen startup-rahaston kautta sekä uusi 5 miljardin dollarin osakekauppa yrityksen sulauttamiseksi.

OpenAI:n alaisuudessa toimiva tiimi keskittyy rakentamaan sitä, mitä Altman ja Ive kuvailevat "laiteperheeksi" tekoälyn aikakaudelle.

Kaksikko ei kertonut yksityiskohtia kehitteillä olevasta laitteistosta, mutta ilmoitti, että ensimmäinen tuote ei olisi pelkästään älypuhelimen tai kannettavan tietokoneen versio, vaan täysin uusi laskentakokonaisuus, joka on suunniteltu täydentämään tekoälyn kasvavia ominaisuuksia.

”Ihmisillä on ruokahalu jollekin uudelle”, Ive sanoi vihjaten käyttäjien väsymykseen nykyisiin laitteisiin.

Altman lisäsi: ”Tekoäly on niin suuri harppaus eteenpäin siinä, mitä ihmiset voivat tehdä, että se tarvitsee uudenlaisen laskentarakenteen, jotta siitä saadaan kaikki irti.”

Yhteistyön tuloksena syntyneen ensimmäisen laitteen on määrä tulla markkinoille vuonna 2026.

Kuka on Jony Ive?

Steve Jobsin aikoinaan "hengelliseksi kumppanikseen" kuvaileman Jony Iven paluu kuluttajateknologian sydämeen on merkittävä comeback yhdelle modernin aikakauden vaikutusvaltaisimmista suunnittelijoista.

Brittiläissyntyinen suunnittelija työskenteli vuosikymmeniä Applella, jossa hän työskenteli tiiviisti Steve Jobsin kanssa muovaten tuotteita, jotka määrittelivät kokonaisen sukupolven, kuten iPhonen, iPodin, iPadin ja Apple Watchin.

Lähdin Applelta vuonna 2019 historiallisen uran jälkeen, sillä minulla oli keskeinen rooli nykypäivän älypuhelimien ja henkilökohtaisten laitteiden visuaalisen ja taktiilisen kielen luomisessa.

Lähtöhetkellä Applen toimitusjohtaja Tim Cook vihjasi Iven ja yrityksen jatkavan yhteistyötä, mutta yhteisiä tuotteita ei koskaan syntynyt.

Lähdettyään Applelta Ive perusti suunnitteluyritys LoveFromin, luovan kollektiivin, joka koostuu entisistä Applen kollegoista ja pitkäaikaisista yhteistyökumppaneista.

Vuonna 2023 hän perusti startup-yrityksen io yhdessä Applen veteraanien Scott Cannonin, Evans Hankeyn ja Tang Tanin kanssa – joilla kaikilla on syvällinen kokemus yrityksen laitteistoekosysteemistä.

Yrityskauppa tuo entisiä Applen laitteistoveteraaneja OpenAI:lle

Yritysosto tuo OpenAI:n joukkoon myös joukon entisiä Applen laitteistoveteraaneja, jotka seurasivat Iveä hänen lähdettyään teknologiajättiläiseltä vuonna 2019.

Heidän joukossaan ovat Scott Cannon, Mailbox-sovelluksen toinen luoja; Evans Hankey, Iven seuraaja Applella; ja Tang Tan, joka johti iPhonen ja Apple Watchin tuotesuunnittelua vuoteen 2024 asti.

io:lla tiimi oli kehittänyt laitteita, jotka sopivat tekoälyn määrittelemään tulevaisuuteen – jossa koneet saavuttavat ihmisen kaltaisia ​​kognitiivisia kykyjä.

Tästä tehtävästä tulee nyt osa OpenAI:n strategiaa, sillä se pyrkii upottamaan älykkyyttä paitsi ohjelmistoihin myös koko fyysiseen maailmaan.

Laitteistotavoitteita tukevat muut sijoittajat, kuten Laurene Powell Jobsin Emerson Collective, Thrive Capital, Maverick Capital ja SV Angel.

OpenAI vahvisti, että Altmanilla ei ole henkilökohtaista omistusta iossa.

Applen osakkeet laskivat tekoälyn johtajuudesta johtuvien huolien vuoksi

Uutinen yrityskaupasta laski Applen osakkeita jopa 2,3 prosenttia keskiviikkona, kun markkinat omaksuivat seuraukset siitä, että Applen entinen tähtisuunnittelija johti nyt hyökkäystä yhteen tekoälykilpailijoistaan.

Applen on katsottu jääneen jälkeen tekoälyn saralla, ja sen äskettäin esittelemä tekoälyalusta on osittain riippuvainen OpenAI:n ChatGPT:stä.

Analyytikoiden mukaan tämä voisi kiihdyttää Applen havaittua tekoälyjohtajuuden ja tuoteinnovaatioiden heikkenemistä.

”Jobs olisi pirun ylpeä”, Altman sanoi uudesta hankkeesta, ylisti Iven luovaa perintöä ja kutsui heidän yhteistyötään ”harvinaiseksi tilaisuudeksi”.

Vaikka tämä luo potentiaalista kilpailua Applelle, Altman ja Ive panivat merkille, että heidän projektinsa ei pyri korvaamaan älypuhelinta.

"Samalla tavalla kuin älypuhelin ei kaatanut kannettavaa tietokonetta, en usko, että ensimmäinen asiamme tulee kaatamaan älypuhelinta", Altman sanoi.

Tekoälyn fyysisen tulevaisuuden rakentaminen

OpenAI:n nousu kuluttajalaitteistoon tapahtuu samaan aikaan kun tekoälyn kilpailu kiristyy.

Yhtiö, jonka arvo on tällä hetkellä 300 miljardia dollaria, kilpailee pysyäkseen kilpailijoiden, kuten Googlen, Anthropicin ja Elon Muskin xAI:n, vauhdissa.

Kaikki investoivat aggressiivisesti ja lanseeraavat nopeasti uusia tekoälymalleja ja -ominaisuuksia.

Laajentumisensa tukemiseksi OpenAI on vahvistanut laitteisto- ja robotiikkaosaamistaan.

Marraskuussa se palkkasi Caitlin ”CK” Kalinowskin, Metan Orionin lisätyn todellisuuden lasiprojektin entisen johtajan, johtamaan kuluttajalaitteisto- ja robotiikkatyötään.

Kalinowskin mukaan tavoitteena oli "avata tekoälyn hyödyt ihmiskunnalle" fyysisten tuotteiden kautta.

Erillisessä hankkeessa OpenAI sijoitti myös San Franciscossa sijaitsevaan robotiikka-alan startup-yritykseen Physical Intelligence, joka keräsi 400 miljoonaa dollaria 2,4 miljardin dollarin arvostuksella.

Tuo yritys pyrkii integroimaan yleiskäyttöisen tekoälyn fyysiseen maailmaan robottien avulla, joita käyttävät laaja-alaiset algoritmit.

Myös Amazonin perustaja Jeff Bezos on startup-yrityksen sijoittaja.