Australia hyväksyy Woodsiden luoteishyllyn LNG-laitoksen toiminnan vuoteen 2070 asti

Australia on hyväksynyt Woodside Energyn ehdotuksen pidentää sen luoteishyllyn kaasulaitoksen käyttöikää vuoteen 2070 asti.

Reutersin raportin mukaan tämä päätös tehtiin laajan kuusi vuotta kestäneen tarkistusprosessin jälkeen, jolle oli ominaista huomattavat viivästykset, useat valitukset ja ympäristöjärjestöjen voimakas vastustus.

Hyväksyntä sallii Länsi-Australian rannikon edustalla sijaitsevan merkittävän maakaasulaitoksen toiminnan jatkamisen lisäajan, mikä pidentää sen alkuperäistä suunniteltua käytöstäpoistoajankohtaa.

Arviointiprosessi

Woodside Energy, merkittävä australialainen öljy- ja maakaasuyhtiö, haki jatkolupaa lippulaivahankkeelleen Luoteis-Shelfissä, joka on ollut nesteytetyn maakaasun (LNG) keskeinen toimittaja maailmanlaajuisille markkinoille vuosikymmenten ajan.

Pitkä arviointiprosessi sisälsi tiukat ympäristövaikutusten arvioinnit ja sidosryhmien huolenaiheiden huomioon ottamisen, mukaan lukien vihreiden ryhmien esiin nostamat huolenaiheet hankkeen pitkän aikavälin ympäristövaikutuksista ja sen vaikutuksesta kasvihuonekaasupäästöihin.

Näistä vastalauseista huolimatta hallitus lopulta asettui Woodside Energyn puolelle, mikä tasoitti tietä kaasun tuotannon ja viennin jatkumiselle Luoteishyllyltä pitkälle 2000-luvun jälkipuoliskolle.

Laajennuksen odotetaan vaikuttavan merkittävästi Australian energiasektoriin, nesteytetyn maakaasun vientiin ja sen pyrkimyksiin saavuttaa päästövähennystavoitteita.

Länsi-Australian Burrupin niemimaalla sijaitseva Luoteishyllyn laitos on Australian suurin ja vanhin nesteytetyn maakaasun tuotantolaitos, jolla on ratkaiseva rooli Aasian markkinoiden toimittamisessa.

Ympäristöhuolet

Ympäristöministeri Murray Watt sanoi lausunnossaan, että hankkeen laajennuksen hyväksymiseen sisältyisi tiukkoja ehtoja, erityisesti ilmapäästöjen vaikutuksen osalta.

Ilmoituksen jälkeen Woodsiden osakkeet kokivat iltapäivällä 4 prosentin nousun, joka pohjautui kaupankäyntipäivän aikana saavutettuihin voittoihin.

Nykyisen hankeluvan on määrä päättyä vuonna 2030.

Woodside jätti jatkohakemuksensa vuonna 2018, ja siitä tehtiin sekä osavaltion että liittovaltion tarkastuskäynnit. Tämä johtui ristiriitaisista prioriteeteista energian toimitusvarmuuden ja hankkeen ympäristövaikutusten osalta.

Australian johtava kaasuntuottaja Woodside luo perustan uusien kaasukenttien liittämiseksi LNG-laitokseensa tämän laajennuksen kautta. Tämän kehityksen ennustetaan vapauttavan jopa 4,3 miljardia tonnia hiilidioksidipäästöjä koko sen käyttöiän aikana.

Hallituksen päätös ja kumppanuudet

Länsi-Australian osavaltion hallitus myönsi kiistanalaiselle hankkeelle hyväksynnän joulukuussa. Päätös tehtiin laajan arviointiprosessin jälkeen, johon sisältyi noin 800 ympäristöaktivistien ja huolestuneiden kansalaisten tekemää valitusta.

Valitusten valtava määrä korosti ehdotettua hanketta koskevan merkittävän yleisön kiinnostuksen ja keskustelun merkitystä.

Ennen toukokuussa pidettyjä liittovaltion vaaleja liittovaltion hallitus suhtautui hankkeeseen varovaisesti ja lykkäsi lopullista päätöstään kahdesti.

Woodside voi vuosikymmeniä kestävän jatkosopimuksen myötä jatkaa pitkään lepotilassa olleen Browse-offshore-projektinsa kehittämistä, sillä sen luoteisjalustan alkuperäisten offshore-kaasukenttien tuotanto vähenee. Projekti toimittaa kaasua Karrathan laitokselle.

North West Shelf -hanke on kumppanuus, johon kuuluvat Woodside ja seuraavat yritykset: BP, Chevron, Shell, japanilaiset Mitsui & Co ja Mitsubishi Corp sekä kiinalainen CNOOC.