Kreikka on Naton puolustusmenojen kärjessä Turkin jännitteiden ajaessa strategista painostusta

Kreikka on jälleen Naton suurimpien puolustusmenojen joukossa, ja tuoreet tiedot osoittavat, että Välimeren maa käytti 3,1 prosenttia BKT:stään sotilasmenoihin vuonna 2024.

Vain neljä Naton maata käytti suuremman osan kansallisesta tuotannostaan puolustukseen: Yhdysvallat, Puola, Latvia ja Viro.

Vaikka nämä luvut heijastavat laajempaa alueellista huolta Venäjän toimista Ukrainassa, Kreikan motiivit ovat monimutkaisempia – juurensa pitkäaikaiseen ja ratkaisemattomaan kilpailuun Turkin kanssa.

Maan ylisuurella puolustusbudjetilla on ratkaiseva geopoliittinen rooli sekä sen alueellisten etujen turvaamisessa että sen vaikutusvallan lisäämisessä Natossa.

Kun liittouma pyrkii nostamaan tavoitteensa 5 prosenttiin BKT:stä, Kreikka on ainutlaatuisessa asemassa: se on jo lähellä kärkeä, mutta kamppailee muuttaakseen menot täyden spektrin sotilaalliseksi valmiudeksi.

Turkin kilpailu ajaa korkeaa puolustusallokaatiota

Kreikan jatkuvat jännitteet Turkin kanssa ovat keskeisiä sen jatkuville sotilaallisille investoinneille.

Vaikka molemmat ovat Nato-liittolaisia, näillä kahdella kansakunnalla on perintöä konflikteista, mukaan lukien aluekiistat Kyproksesta, merirajoista ja lukuisten Egeanmeren saarten suvereniteetista.

Nämä saaret – joista monet sijaitsevat vain muutaman kilometrin päässä Turkin rannikolta – ovat Kreikan joukkojen vahvasti varuskunnassa.

Naton arvioiden mukaan nämä strategiset sijoitukset paisuttavat merkittävästi Kreikan puolustuslaskua.

Jokainen saari tarvitsee oman joukkojensa läsnäolon, logistisen tuen ja sotilaallisen infrastruktuurin.

Tästä aiheutuvat kustannukset ovat korkeat, mutta Ateena pitää sitä välttämättömänä suvereniteetin säilyttämiseksi ja mahdollisiin alueellisiin uhkiin valmistautumiseksi.

Kreikan puolustusasenteeseen vaikuttavat edelleen epävakaus lähialueilla, kuten Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa, sekä Turkin viimeaikainen itsevarmuus itäisellä Välimerellä.

Analyytikot huomauttavat, että Ateena on asemoitumassa pysymään sotilaallisesti reagoivana useissa mahdollisissa skenaarioissa.

Raskaat ulkomaiset hankinnat rajoittavat omavaraisuutta

Suurista määrärahoista huolimatta Kreikan puolustussektorilla on rakenteellisia rajoituksia.

Suuri osa viimeaikaisista menoista on suunnattu ulkomaille – pääasiassa kehittyneiden asejärjestelmien ostamiseen sellaisista maista kuin Yhdysvallat ja Ranska.

Tämä strategia on auttanut parantamaan kahdenvälisiä suhteita, mutta se on myös lisännyt Kreikan riippuvuutta ulkomaisista toimittajista.

Pyrkimykset rakentaa vankka kotimainen aseteollisuus ovat jääneet jälkeen.

Tämän seurauksena Kreikan kyvyssä tuottaa ja ylläpitää kriittistä puolustusteknologiaa yksin on edelleen keskeisiä puutteita.

Asiantuntijoiden mukaan alkuperäisen teollisen perustan kehittäminen on nyt Ateenan prioriteetti, jos se haluaa ylläpitää sotilaallisia valmiuksiaan ja vähentää pitkän aikavälin kustannuksia.

Maan maajoukoilla on myös modernisointihaasteita.

Kreikalla on suuri panssarivaunulaivasto, mutta monet niistä on ajoitettu ja niitä käytetään pieninä, hajallaan eri puolilla saaria.

Koulutusrajoitukset ja logistiset esteet rajoittavat entisestään näiden resurssien tehokkuutta koordinoidussa sotilaallisessa vastauksessa.

Nato tavoittelee 5 prosentin tavoitetta, mutta Kreikka saattaa pysyä vakaana

Naton jäsenmaat tarkastelevat parhaillaan ehdotusta nostaa yhteinen puolustusmenotavoite 5 prosenttiin BKT:stä.

Jakautuminen sisältää 3,5 % perinteisiin sotilaallisiin tarkoituksiin ja 1,5 % infrastruktuuriin ja kyberturvallisuuteen.

Vaikka tämä merkitsee merkittävää harppausta useimmille maille, Kreikka kuluttaa jo yli 3 % ja on lähempänä tavoitetta kuin useimmat sen kilpailijat.

Silti analyytikot varoittavat, että Ateena ei välttämättä lisää puolustusbudjettiaan rajusti vastauksena ehdotettuun tavoitteeseen.

Kreikan ensisijaiset turvallisuusuhat eroavat niistä, jotka lisäävät menoja Venäjää lähempänä olevissa maissa.

Kreikan sotilaallinen strategia keskittyy edelleen alueellisen pelotteen ylläpitämiseen sen sijaan, että se valmistautuisi laajamittaiseen tavanomaiseen konfliktiin.

Strategiset menot lisäävät vaikutusvaltaa Natossa

Kreikan korkeat puolustusmenot tarjoavat yhden selkeän edun: suuremman diplomaattisen vaikutusvallan Natossa.

Ylittämällä allianssin pitkäaikaisen 2 prosentin vertailuarvon Ateena vahvistaa asemaansa sisäisissä keskusteluissa ja syventää yhteistyötä suurten toimittajien, kuten Yhdysvaltojen ja Ranskan, kanssa.

Viranomaisten mukaan tämä vahvistettu asema auttaa Kreikkaa varmistamaan suotuisammat puolustusjärjestelyt ja vahvistamaan turvallisuustakuitaan.

Kun Nato laajenee ja sopeutuu uusiin uhkiin, Kreikka pysyy todennäköisesti tärkeänä, joskin alueellisesti keskittyneenä, jäsenenä liittouman kehittyvässä sotilaallisessa maisemassa.