Euroopan helleaalto tappaa 2 300 ihmistä, kun ilmastonmuutos ajaa äärimmäisiä lämpötiloja

Noin 2 300 ihmistä menehtyi kuumuuteen liittyviin sairauksiin 12 Euroopan kaupungissa viime viikolla päättyneen voimakkaan helleaallon aikana, kertoo Imperial College Londonin ja London School of Hygiene and Tropical Medicine -koulun tutkijoiden tekemä tutkimus.

Suuri osa Länsi-Eurooppaa koki äärimmäistä kuumuutta, yli 40 celsiusastetta Espanjassa ja maastopaloja Ranskassa 10 päivän jakson aikana, joka päättyi 2. heinäkuuta, Reuters sanoi raportissaan lainaten tutkimusta.

10 päivän jakso oli tutkimuksen painopiste.

Ilmastonmuutos voimistaa helleaaltoa ja aiheutti tutkimuksen mukaan 1 500 kuolemaa arviolta 2 300 kuolemantapauksesta tänä aikana.

Tohtori Ben Clarkea, Lontoon Imperial Collegen tutkijaa, siteerattiin Reutersin raportissa:

Käytetyt menetelmät

Tutkijat analysoivat 12 kaupunkia, mukaan lukien Barcelona, Madrid, Lontoo ja Milano. He havaitsivat, että ilmastonmuutos on johtanut jopa 4 celsiusasteen lämpötilojen nousuun näissä kaupungeissa.

Kuolleiden määrän arvioimiseksi tutkijat käyttivät vakiintuneita epidemiologisia malleja ja historiallisia kuolleisuustietoja.

Tämä heijasti kuolemia, joissa kuumuus oli perimmäinen syy, vaikka altistuminen pahensi olemassa olevia terveysongelmia.

Tutkimusryhmä korosti, että heidän menetelmänsä kuolleiden määrän arvioimiseksi perustui tiukkoihin, vertaisarvioituihin tieteellisiin protokolliin.

Tämä lähestymistapa oli kriittinen, koska helteeseen liittyvien kuolemantapausten tarkka raportointi oli merkittävä haaste: suuri osa näistä kuolemista jää usein virallisesti ilmoittamatta.

Lisäksi joillakin valtion elimillä joko ei ole infrastruktuuria tällaisten tietojen kattavaan keräämiseen tai ne päättävät olla paljastamatta niitä julkisesti.

Käyttämällä näitä validoituja menetelmiä tutkijat pystyivät nopeasti luomaan realistisemman ja kattavamman arvion kuumuuteen liittyvästä kuolleisuudesta ja käsittelemään virallisten raportointimekanismien luontaisia rajoituksia.

Kesäkuu 2025 lämpötilat nousevat

EU:n Copernicus-ilmastonmuutospalvelun merkittävän paljastuksen mukaan viime kuukausi on virallisesti kirjattu planeetan historian kolmanneksi kuumimmaksi kesäkuuksi.

Tämä huolestuttava virstanpylväs asettaa kesäkuun 2025 suoraan kesäkuun 2024 ja kesäkuun 2023 ennätyslämpötilojen taakse heidän viimeisimmän keskiviikkona julkaistun kuukausikatsauksensa mukaan.

Viimeaikaisten kesäkuuiden johdonmukainen sijoitus kaikkien aikojen lämpimimpien joukossa korostaa selvää ja kiihtyvää ilmaston lämpenemisen trendiä, mikä saa aikaan uusia vaatimuksia kiireellisistä ilmastotoimista.

Copernicus raportoi, että Länsi-Euroopassa oli ennätyksellisen lämpimin kesäkuu, jolle oli ominaista laajalle levinnyt "erittäin voimakas lämpöstressi", joka osoittaa 38 celsiusasteen tai korkeamman lämpötilan.

Copernicuksen ilmastoasioista vastaava strateginen johtaja Samantha Burgess sanoi:

Eurooppalaisten terveyslaitosten vuonna 2023 tekemät uudet tutkimukset osoittivat, että Euroopan maiden lämpövalmiustoimet ovat kriittisesti riittämättömiä.

Tutkimukset viittaavat siihen, että jopa 61 000 kuolemantapausta Euroopassa vuoden 2022 helleaaltojen aikana voi johtua äärimmäisistä lämpötiloista.

Kasvihuonekaasupäästöt, pääasiassa fossiilisten polttoaineiden polttamisesta, ovat johtaneet maapallon keskilämpötilan nousuun. Tämä kohonnut peruslämpötila tarkoittaa, että helleaallot saavuttavat nyt vielä korkeammat huiput.