Iranin rial romahti ennätyksellisen alas EU:n pakoteuhan keskellä

Iranin kamppaileva valuutta, rial, putosi torstaina alle psykologisen miljoonan rajan dollariin nähden ja saavutti uuden ennätysalhaisen tason, kun kauppiaat ja tavalliset iranilaiset valmistautuvat siihen, että eurooppalaiset suurvallat asettavat uudelleen YK:n pakotteita.

Jyrkkä lasku tapahtuu keskellä pelkoa siitä, että diplomaattiset neuvottelut Iranin ydinohjelmasta ovat ajautuneet kriittiseen umpikujaan, mikä on vapauttanut uuden taloudellisen epävarmuuden aallon koko maassa.

Snapback-pakotteet nostavat rialin ennennäkemättömään syvyyteen

Teheranin valuuttakauppiaat ilmoittivat dollarin käyvän kauppaa yli 1 020 000 rialilla, mikä on dramaattinen devalvaatio vuoden 2015 ydinsopimuksen aikaan 32 000 rialista.

Historiallinen romahdus – joka on vähentynyt yli 3 000 prosenttia vuosikymmenessä – heijastaa kasvavaa ahdistusta, kun Ranska, Saksa ja Iso-Britannia valmistautuvat käynnistämään "snapback"-pakotemekanismin YK:n turvallisuusneuvostossa.

Snapback-prosessi, joka on suunniteltu automaattiseksi ja immuuniksi turvallisuusneuvoston veto-oikeudelle, palauttaisi merkittävät rajoitukset Iranin öljynviennille, ulkomaisten omaisuuserien saatavuudelle, ballististen ohjusten kehittämiselle ja asekaupoille.

Eurooppalaiset virkamiehet mainitsevat päätöksen tärkeimpinä syinä Teheranin kieltäytymisen sallimasta täydellisiä ydintarkastuksia ja uraanivarastojen avoimuuden edistymisen puutteen.

Markkinoiden myllerrys tarttuu Teheranin valuuttapörsseihin

Markkinoiden reaktio Teheranissa on ollut nopea ja ankara. Joidenkin valuuttakauppojen kerrotaan sammuttaneen sähköiset kurssinäytöt, mikä lisäsi riippuvuutta epävirallisesta katukaupasta riaalin arvon laskiessa.

Paniikin levitessä monet iranilaiset etsivät turvaa kullasta, dollareista ja kryptovaluutoista varoen inflaatiota, joka leijui lähellä 40 prosenttia.

Tämä viimeisin kriisi noudattaa kaavaa – vuodesta 2018 lähtien, jolloin Yhdysvallat irtautui ydinsopimuksesta ja asetti uudelleen pakotteita, Iranin riaali on menettänyt yli 90 prosenttia arvostaan.

Valuutan vapaa pudotus on vaikeuttanut miljoonien iranilaisten jokapäiväistä elämää, kun tuontitavaroiden ja välttämättömyystarvikkeiden hinnat ovat nousseet samanaikaisesti.

Diplomaattinen umpikuja ruokkii epävarmuutta

Eurooppalaisten neuvottelijoiden viimeaikaiset pyrkimykset laajentaa diplomatiaa ovat epäonnistuneet, kun Iran pitää tiukasti kiinni kannastaan, jonka mukaan sen ydintoiminta on rauhanomaista, ja kieltäytyy tekemästä täysimääräistä yhteistyötä tarkastajien kanssa.

Takaiskujen takaraja häämöttää Teheranille, sillä epäonnistuminen sitoutumisessa uudelleen voi vahvistaa Iranin eristäytymistä globaalilla näyttämöllä.

Samaan aikaan Iranin johtajat varoittavat "vakavista seurauksista", jos lännen painostus kiihtyy entisestään, mikä viittaa siihen, että jatkuvat jännitteet voivat heikentää mahdollisuuksia uusiin ydinneuvotteluihin.

Kansainvälisen atomienergiajärjestön IAEA:n tarkastajat palasivat hiljattain Iranin Bushehrin ydinvoimalaan, mutta heidän toimintansa on edelleen tiukasti rajoitettua – toinen osoitus siitä, että luottamus Teheranin ja lännen välillä on laskusuhdanteessa.

Taloudelliset paineet kasvavat epävarmuuden jatkuessa

Rialin laskun ollessa nyt etualalla ja keskiössä, iranilaiset kohtaavat kasvavaa taloudellista painetta jokapäiväisen elämän kaikilla osa-alueilla.

Globaalin diplomatian ja paikallisen politiikan halvaantumisen ajamasta valuuttakriisistä on tullut keskeinen tekijä Iranin ydintulevaisuutta koskevassa pattitilanteessa.

Kun Euroopan takaiskujen määräaika lähestyy, sekä talouden että alueellisen vakauden näkymät ovat edelleen erittäin epävarmat.