Fentanyylin käyttö Yhdysvaltain työpaikoilla lisääntyy, tutkimus osoittaa: raportti

The Wall Street Journalin raportin mukaan yhä useammat amerikkalaiset työntekijät saavat positiivisia fentanyylitestejä satunnaistetuissa työpaikkojen huumeseulonnoissa, mikä tuo esiin opioidiepidemian työnantajille aiheuttamat jatkuvat haasteet.

WSJ:n siteeraamien Quest Diagnosticsin uusien tietojen mukaan fentanyylin positiivisten virtsatestien määrä nousi 1,13 prosenttiin vuonna 2024, kun se oli 0,91 prosenttia vuonna 2023 ja yli kaksinkertainen vuonna 2020 verrattuna.

Analyysissä tarkasteltiin yli kahdeksaa miljoonaa huumetestiä, mikä teki siitä yhden maan kattavimmista työpaikkahuumeiden käyttöä koskevista tutkimuksista.

"Näemme trendejä, jotka poikkeavat muista lääkkeistä historiallisesti", sanoi Suhash Harwani, Quest Diagnosticsin työvoiman ja terveydenhuollon ratkaisujen tieteen johtaja.

Tulokset osoittavat, että satunnaiset testit paljastavat opioidien käytön tarkemmin kuin työllistymistä edeltävät seulonnat, joissa hakijoilla on aikaa valmistautua.

Fentanyylipositiiviset tulokset olivat yli seitsemän kertaa korkeammat satunnaistesteissä kuin ensimmäisissä rekrytointiseulonnassa.

Yleinen huumepositiivisuus on laskussa

Vaikka fentanyylin käyttö on kasvussa, Quest havaitsi, että yleinen huumepositiivisuus työpaikalla laski hieman vuonna 2024, 4,4 prosenttiin vuoden 2023 4,6 prosentista.

Tämä lasku seuraa kolmea peräkkäistä kasvuvuotta.

Fentanyylin käytön jatkuva yleisyys johtuu siitä, että Yhdysvallat kamppailee opioidikriisin kanssa , joka on vaatinut satoja tuhansia ihmishenkiä.

Synteettisten opioidien aiheuttamat kuolemat laskivat hieman viime vuonna, 2 prosenttia noin 74 700:aan, tautien valvonta- ja ehkäisykeskusten alustavien tietojen mukaan.

Silti fentanyylin osuus oli noin seitsemän kymmenestä Yhdysvaltain yliannostuskuolemasta.

Lähde: Statista

Fentanyylin käyttötulokset verrattuna marihuanan käyttötuloksiin

Työnantajat esimerkiksi rakennus-, kaivos- ja kuljetusaloilla ovat olleet erityisen alttiita päihteiden väärinkäytölle työvoimassa.

Ei-lääketieteellisten huumeiden ja alkoholin käytöstä työpaikoilla johtuvat tahattomat yliannostukset lisääntyivät 10. peräkkäisenä vuonna 2022 Bureau of Labor Statisticsin mukaan.

Uudet havainnot viittaavat siihen, että jotkut työntekijät saattavat aloittaa fentanyylin käytön työllistymistä edeltävien seulontojen läpäisemisen jälkeen, mikä lisää työtapaturmien, poissaolojen ja yliannostusten riskiä.

Sitä vastoin marihuanan käyttötrendit ovat alhaisemmat satunnaistesteissä verrattuna palkkausseulontoihin, ja yllätystesteissä positiivisuusprosentti on 42 % alhaisempi viimeisen viiden vuoden aikana.

Miksi fentanyyli lipsahtaa seulontojen läpi

Asiantuntijat huomauttavat, että fentanyylin lyhyt käyttöikä elimistössä antaa sille mahdollisuuden välttää tavanomaista työllistymistä edeltävää havaitsemista helpommin kuin muut lääkkeet.

"Fentanyyli on lyhytikäisempi kuin kannabis; se ei pysy verenkierrossa tai pysy havaittavissa läheskään yhtä kauan", sanoi Brownin yliopiston epidemiologian apulaisprofessori Alexandria Macmadu.

"Lääke voi kadota elimistöstä muutamassa tunnissa, kun taas muilla aineilla se voi kadota jopa kolmessa päivässä."

Tämä tarkoittaa, että työnhakijat voivat pidättäytyä lyhyen aikaa ennen haastatteluja tai testejä ja silti läpäistä seulonnat.

Joissakin tapauksissa ehdokkaat ovat tiettävästi yrittäneet korvata näytteitä välttääkseen havaitsemisen.

Työnantajat vastaavat laajennetulla testauksella

Fentanyylin käytön kasvava yleisyys on saanut yhä useammat yritysasiakkaat pyytämään, että Quest Diagnostics sisällyttäisi lääkkeen testauspaneeleihinsa.

"Alamme nähdä hieman enemmän siirtymistä kohtuulliseen epäilyyn, satunnaiseen testaukseen ja tapahtuman jälkeiseen testaukseen", sanoi Janet LaQuintano, henkilöstövuokrausyritys ManpowerGroupin kasvu- ja strategisten aloitteiden varatoimitusjohtaja.

Henkilöstöhallinnon ammattilaiset raportoivat myös siirtymisestä pois kapeista testausstrategioista.

"Yritykset pyytävät yhä useammin täydellistä testisarjaa kaikille huumeille pelkän marihuanan sijaan", sanoi Julie Schweber, HR-kaupparyhmä SHRM:n tietoneuvoja.

Koska fentanyyli aiheuttaa edelleen ainutlaatuisia riskejä työpaikalla, asiantuntijat varoittavat, että työnantajien on ehkä otettava käyttöön entistä tiukempia seuranta- ja tukiohjelmia vastatakseen maan opioidiepidemiasta johtuviin terveys- ja turvallisuushaasteisiin.