EU harkitsee sosiaalisen median rajoituksia lapsille, katselee Australian ohjaussääntöjä

Euroopan komissio harkitsee alle 16-vuotiaiden lasten sosiaalisen median käytön rajoittamista digitaalisten alustojen kasvavan kansainvälisen valvonnan mukaisesti.

Komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen ilmoitti suunnitelmistaan koota paneeli tarkastelemaan mahdollisia toimenpiteitä vuoden loppuun mennessä, kun Eurooppa aikoo seurata kehitystä Australiassa, jossa vastaavat säännöt tulevat voimaan 10. joulukuuta alkaen.

Siirto heijastaa laajempaa suuntausta, jossa hallitukset ympäri maailmaa ottavat käyttöön tiukempia online-ikätarkastuksia, joiden tarkoituksena on rajoittaa lasten altistumista haitalliselle sisällölle ja ominaisuuksille, jotka kannustavat pidempään ruutuaikaan.

EU tarkistaa lasten turvallisuutta koskevia sääntöjä sosiaalisessa mediassa

Ursula von der Leyen käsitteli asiaa vuotuisessa unionin tilaa koskevassa puheessaan keskiviikkona.

Hän huomautti, että yhteiskunnat ovat jo asettaneet alaikärajan esimerkiksi tupakoinnille, juomiselle ja aikuisille suunnatun sisällön katselulle, ja sanoi, että on aika harkita samanlaista suojaa digitaalisille alustoille.

Euroopan komissio hyödyntää Australian käyttöönotosta saatuja näkemyksiä ja tarkastelee jäsenmaiden jättämiä ehdotuksia.

Bloombergin mukaan Ranska, Espanja ja Kreikka ovat jo vaatineet pakollisia EU:n laajuisia ikärajoituksia sosiaalisiin verkostoihin.

Tällä hetkellä suuret alustat, kuten Facebook, Instagram, TikTok, X ja YouTube, edellyttävät, että käyttäjät ovat vähintään 13-vuotiaita tilin luomiseksi, mutta täytäntöönpano vaihtelee ja ikätarkastukset ovat edelleen rajoitettuja.

Maailmanlaajuinen pyrkimys vahvempiin verkkoikätarkastuksiin

Hallitukset ympäri maailmaa ovat tehostaneet toimiaan lasten suojelun vahvistamiseksi verkossa.

Heinäkuussa Iso-Britannia otti käyttöön pakollisen iän todentamisen aikuisille suunnatuille sisällölle ja pornografisille verkkosivustoille, mikä varmistaa, että käyttäjät ovat vähintään 18-vuotiaita.

Irlanti seurasi samanlaisilla vaatimuksilla videonjakoalustoille, kun taas Yhdysvaltain korkein oikeus raivasi tietä yksittäisille osavaltioille määrätä pornosivustojen ikätarkastukset.

Australian käytäntö, jonka on määrä tulla voimaan 10. joulukuuta, koskee suuria alustoja, kuten Facebookia, Instagramia, Snapchatia, TikTokia, X:ää ja YouTubea.

Sikäläinen hallitus on sanonut, että ensisijainen tavoite on suojella lapsia liialliselta altistumiselta haitallisille tai riippuvuutta aiheuttaville verkkoominaisuuksille.

Teknologiayritykset vastustavat rajoituksia

Australiassa ehdotukset ovat kohdanneet vastustusta teknologiayrityksiltä, jotka väittävät, että ikärajoitusten luotettava täytäntöönpano on vaikeaa.

Aiemmin tänä vuonna tehdyssä valtion rahoittamassa tutkimuksessa ei kuitenkaan havaittu merkittäviä teknologisia esteitä tällaisten tarkastusten toteuttamiselle.

Euroopassa Googlen, Metan, TikTokin ja X:n edustajat eivät välittömästi vastanneet kommenttipyyntöihin von der Leyenin ilmoituksen jälkeen.

Alan vastustuksesta huolimatta hallitukset jatkavat toimenpiteitä, jotka voisivat asettaa uusia maailmanlaajuisia standardeja lasten digitaalisen pääsyn säätelylle.

Seuraavat vaiheet Euroopassa

Euroopan komission paneelin odotetaan antavan ennen vuoden loppua suosituksia, jotka muokkaavat EU:n lähestymistapaa lasten verkkoturvallisuuteen.

Vaikka yksityiskohdista keskustellaan edelleen, blokin linjaus Australian kanssa osoittaa, että Euroopassa toimiville sosiaalisen median yrityksille saattaa olla tulossa tiukempia sääntöjä.

Keskustelut heijastavat poliittisten päättäjien kasvavaa yksimielisyyttä siitä, että nykyiset suojatoimet ovat riittämättömiä ympäristössä, jossa lapset altistuvat yhä enemmän riskeille verkkoalustojen kautta.

Australian joulukuussa antaman täytäntöönpanon tulos tarjoaa todennäköisesti kriittisen vertailukohdan Euroopan omalle sääntelystrategialle.