EU julkistaa Israelin vastaisen pakotepaketin Gazan ihmisoikeusongelmien vuoksi

Euroopan unioni on laatinut suunnitelmia heikentää kauppasuhteita Israeliin ja asettaa pakotteita korkeille virkamiehille vastauksena Gazan ihmisoikeusloukkauksiin.

EU:n ulkopolitiikan päällikön Kaja Kallasin keskiviikkona ilmoittamat toimenpiteet sisältävät tulleja 5,8 miljardin euron arvosta Israelin tuontia sekä pakotteita kansallisen turvallisuuden ministeri Itamar Ben Gviriä ja valtiovarainministeri Bezalel Smotrichia vastaan.

Vaikka ehdotukset vaativat kaikkien jäsenmaiden hyväksynnän, ne edustavat jyrkkää muutosta blokin politiikassa komission puheenjohtajan Ursula von der Leyenin johdolla, joka on kohdannut kasvavaa kritiikkiä vastauksestaan Gazan konfliktiin.

EU aikoo keskeyttää 16 miljardin euron kauppasopimuksen

Euroopan komissio totesi, että ehdotetuilla tulleilla keskeytetään osia EU:n ja Israelin välisestä assosiaatiosopimuksesta, joka allekirjoitettiin ensimmäisen kerran vuonna 2000.

Toimenpiteet kohdistuisivat 37 prosenttiin Israelin viennistä EU:hun, jonka arvo on noin 16 miljardia euroa vuonna 2024, ja niiden odotetaan lisäävän noin 220 miljoonaa euroa lisäkustannuksia.

Bryssel aikoo myös leikata 14 miljoonan euron suoraa tukea israelilaisille hankkeille ja säilyttää samalla rahoituksen Yad Vashemille, Israelin holokaustin muistomerkille ja rauhanrakennusohjelmille.

Kauppakomissaari Maroš Šefčovičin mukaan keskustelu ulottuu taloutta ja numeroita pidemmälle, mikä heijastaa blokin sisäisiä poliittisia paineita.

EU on edelleen Israelin suurin kauppakumppani, mikä korostaa näiden suunniteltujen rajoitusten merkitystä.

Poliittinen oppositio EU:n jäsenmaissa

Ehdotukset ovat paljastaneet syviä jakolinjoja Euroopan unionissa.

Tullien hyväksyminen vaatii jäsenmaiden määräenemmistön, kun taas Israelin ministereitä vastaan määrättyjen pakotteiden on oltava yksimielisiä.

Maat, kuten Saksa, Itävalta, Italia ja Unkari, vastustavat edelleen tällaisia toimia.

Yksittäisten EU:n pääkaupunkien aiemmat yritykset ajaa läpi vastaavia toimenpiteitä epäonnistuivat, koska Eurooppa-neuvosto ei saanut riittävästi tukea.

Näistä haasteista huolimatta von der Leyen vahvisti Strasbourgissa pitämässään keskeisessä puheessa, että komissio aikoo edetä tariffeja ja pakotteita koskevien ehdotusten kanssa.

Toimenpiteet ovat seurausta kuukausia kestäneistä mielenosoituksista Euroopan kaupungeissa ja Espanjan pääministerin Pedro Sánchezin kaltaisten johtajien toistuvista vaatimuksista kovempiin toimiin.

Israelin voimakas vastaus EU:n ehdotuksiin

Israel kritisoi ilmoitusta jyrkästi. Ulkoministeri Gideon Sa'ar syytti von der Leyeniä terroristiryhmien vahvistamisesta ja sanoi kirjeessään, että tällaiset toimet voimaannuttavat tehokkaasti jatkuvasta väkivallasta vastuussa olevia järjestöjä.

Israel on vastustanut jyrkästi kaikkia rankaisevia kauppa- tai poliittisia toimenpiteitä väittäen, että ne heikentävät sen turvallisuusasemaa.

Nämä jännitteet johtuvat siitä, että Euroopan komissio on myös esittänyt ehdotuksia Hamasin jäsenille asetettavista pakotteista.

EU:n virkamiehet vahvistivat, että lähestymistapa on huolellisesti kalibroitu painostamaan Israelin hallitusta ja välttämään laajempaa vahinkoa Israelin yhteiskunnalle.

Ajoitus ennen YK:n yleiskokousta

Päätös toimenpiteiden julkistamisesta tulee vain muutama päivä ennen YK:n yleiskokousta New Yorkissa.

Ranskan presidentin Emmanuel Macronin odotetaan johtavan uutta pyrkimystä saada maat tunnustamaan Palestiinan valtio.

Sekä von der Leyen että Kallas osallistuvat kokoukseen, jossa todennäköisesti korostetaan EU:n sisäisiä jakolinjoja ja ulkoista kantaa konfliktiin.

Jos suunnitellut toimenpiteet hyväksytään, ne olisivat yksi merkittävimmistä EU:n toimista sen kauppa- ja poliittisissa suhteissa Israeliin yli kahteen vuosikymmeneen.

Useiden keskeisten jäsenmaiden voimakkaan vastustuksen vuoksi lopputulos on kuitenkin edelleen epävarma.

Toistaiseksi ehdotukset merkitsevät käännekohtaa blokin tavassa käsitellä konfliktia, joka on muokannut alueellisia ja globaaleja poliittisia keskusteluja yli yhdeksän kuukauden ajan.