Trump pidättää 400 miljoonan dollarin Taiwan-avun Kiinan kauppaneuvottelujen edetessä

Yhdysvaltojen lähestymistapa Taiwaniin on saanut uuden käänteen, kun presidentti Donald Trump kieltäytyi allekirjoittamasta yli 400 miljoonan dollarin arvoista sotilaallista avustuspakettia. Paketti, joka sisälsi ammuksia ja autonomisia drooneja, hylättiin aiemmin tänä kesänä.

Päätöstä ei ole vielä viimeistelty, mutta se korostaa sitä, kuinka Trumpin hallinto punnitsee Taiwanin turvallisuustarpeita ja sen pyrkimyksiä varmistaa kauppasopimus Kiinan kanssa.

Siirto tapahtuu juuri kun Trump valmistautuu ensimmäiseen puhelinkeskusteluunsa Kiinan presidentin Xi Jinpingin kanssa kesäkuun jälkeen, mikä osoittaa, kuinka sotilaallisista ja kaupallisista näkökohdista neuvotellaan yhä enemmän yhdessä.

Sotilaspaketti jäissä

Bloomberg raportoi, että 400 miljoonan dollarin sotilaspaketin odotettiin saapuvan Taiwaniin Presidential Drawdown Authorityn kautta, joka on sama mekanismi, jota Bidenin hallinto aiemmin käytti.

Trumpin tiimi on kuitenkin kallellaan siihen, että Taiwan maksaa aseista suoraan sen sijaan, että se saisi niitä avuksi.

Asiantuntijat huomauttivat, että päätös voidaan kumota, mutta hyväksynnän viivästyminen korostaa hallinnon suosimaa ulkopolitiikan transaktiomallia.

Keskeyttämällä paketin Trumpin hallinto viestittää, että Taipein pitäisi investoida enemmän omien puolustustarvikkeidensa hankintaan sen sijaan, että se luottaisi Washingtonin lupaan avustuslähetyksille.

Kiinan kauppaneuvottelut keskiössä

Siirron ajoitus osuu samaan aikaan, kun Trump pyrkii uudelleen laajaan kauppasopimukseen Pekingin kanssa. Yhdysvaltain presidentin on määrä keskustella Xi Jinpingin kanssa perjantaina, jossa aiheiden odotetaan vaihtelevan kauppataseista TikTokin toimintojen kohtaloon Yhdysvalloissa.

Mahdollinen sopimus voidaan viimeistellä näiden kahden johtajan suunnitellussa tapaamisessa ensi kuussa.

Kiina on johdonmukaisesti vastustanut aseiden siirtoja Taiwaniin, jota se pitää osana aluettaan. Kiinan puolustusministeri Dong Jun toisti torstaina Pekingissä pidetyssä alueellisessa puolustusfoorumissa varoitukset "ulkoisesta sekaantumisesta" Taiwaniin, mikä näytti olevan suora viittaus Yhdysvaltojen sekaantumiseen.

Trumpin hallinnon viivyttely avustuspaketissa voidaan tulkita strategiseksi liikkeeksi, jolla vältetään jännitteiden lietsominen Pekingin kanssa, kun neuvottelut kaupasta ja teknologiasta jatkuvat.

Taiwan vahvistaa omaa puolustustaan

Samaan aikaan Taiwan on lisännyt kotimaisia puolustustoimiaan. Presidentti Lai Ching-ten hallinto on ilmoittanut suunnitelmistaan lisätä sotilasmenoja keskittyen erityisesti droonien ja laivojen hankinnan laajentamiseen.

Viime viikolla hallitus hyväksyi erityisrahoituksen, jonka tarkoituksena on tukea näitä ohjelmia, mikä osoittaa Taipein halukkuuden parantaa valmiuksiaan itsenäisesti.

Avustuspaketin tauko asettaa Taiwanille lisäpaineita jatkaa oman puolustusstrategiansa rahoittamista säilyttäen samalla vahvat siteet Washingtoniin.

Taipeille sisäisten puolustussitoumusten ja Yhdysvaltojen päätösten epävarmuuden tasapainottaminen on yhä tärkeämpää, kun jännitteet salmen yli pysyvät korkeina.

Muutos Yhdysvaltojen turvallisuuslähestymistavassa

Jos tauosta tulee pysyvä, se merkitsisi merkittävää muutosta siihen, miten Washington hoitaa Taiwanin puolustussuhdetta.

Sen sijaan, että Trumpin hallinto luottaisi välittömiin avustussiirtoihin, se näyttää pitävän parempana, että Taiwan investoi suoremmin turvallisuuteensa. Tämä sopii laajempiin poliittisiin kantoihin, joissa korostetaan liittoutuneiden maiden panosta enemmän omiin puolustusjärjestelmiinsä.

Pekingille viivästys tarjoaa väliaikaista helpotusta mahdollisesta leimahduspisteestä, mutta se heijastaa myös Taiwanin turvallisuuden monimutkaisuutta laajempiin kauppa- ja geopoliittisiin neuvotteluihin.

Kun Trump tasapainottaa neuvotteluja Xi Jinpingin kanssa pitkäaikaisia puolustussitoumuksia Taiwania vastaan, tulevat viikot voivat määrittää, eteneekö sotilaspaketti vai jääkö se hyllylle.