Ardian ostaa irlantilaisen Energia-konsernin 2,5 miljardin euron kaupalla, kun tekoäly lisää kysyntää: raportti

Ranskalainen sijoitusyhtiö Ardian on sopinut ostavansa Energia Groupin, yhden Irlannin suurimmista energialaitoksista, infrastruktuurisijoittaja I Squared Capitalilta sopimuksella, jonka arvo on yli 2,5 miljardia euroa, The Financial Times raportoi viitaten kauppaan perehtyneisiin ihmisiin.

Kauppa on Ardianin ensimmäinen sijoitus Irlantiin ja korostaa, kuinka globaalit infrastruktuurirahastot kilpailevat altistuakseen tekoälyn ja datakeskustoimintojen huimasti kasvaville energiatarpeille.

Energia toimittaa sähköä yli 900 000 kotitaloudelle ja yritykselle Irlannin tasavallassa ja Pohjois-Irlannissa.

Dublinissa toimivalla yrityksellä on laaja uusiutuvan energian valikoima, johon kuuluu 16 maatuulipuistoa, ja se on solminut kumppanuuden 165 megawatin datakeskuksen kehittämiseksi ja sähköntuotannosta Dublinissa.

Osittain puhtaisiin energialähteisiin perustuva datakeskushanke on asettanut Energian keskeiseksi toimijaksi Irlannin kasvavaan tekoälypohjaisen tietojenkäsittelyn sähköntarpeeseen vastaamisessa.

I Squared osti Energian, joka tunnettiin tuolloin nimellä Viridian, vuonna 2016 noin 1 miljardilla eurolla.

Siitä lähtien yhtiö on laajentanut tuotantokapasiteettiaan ja nopeuttanut siirtymistään uusiutuviin energialähteisiin säilyttäen samalla vakaat kassavirrat epävakailla energiamarkkinoilla.

Infrastruktuurisijoittajat jahtaavat tekoälyyn liittyviä voimavaroja

Kauppa tapahtuu keskellä infrastruktuurisijoittajien laajempaa maailmanlaajuista ryntäystä hankkia voimavaroja, joiden odotetaan hyötyvän tekoälybuumista.

Yhdysvalloissa BlackRockin omistama Global Infrastructure Partners on lähellä 38 miljardin dollarin sopimusta AES Corporationin ostamisesta, mikä olisi yksi historian suurimmista infrastruktuurikaupoista.

Ardianin infrastruktuurijohtaja Juan Angoitia sanoi, että Energialla "on kunnianhimoisia kasvusuunnitelmia varmistettujen pääomahankkeiden ja kasvavan energian kysynnän ansiosta".

"Olemme olleet vaikuttuneita Energian vahvasta kasvusta ja kestävyydestä epävakaiden energiamarkkinoiden kontekstissa", hän sanoi.

Ardianin toimitusjohtaja William Briggs sanoi, että yritys tukee "monen miljardin euron investointiohjelmaa" uusiutuvan kapasiteetin laajentamiseksi ja joustavien tuotantoresurssien tehokkuuden parantamiseksi.

"Energia on uraauurtava esimerkki siitä, miten kasvua voidaan vapauttaa uudella lähestymistavalla datakeskusten ja uusiutuvien energialähteiden yhteiskehittämiseen", hän lisäsi.

I Squared poistuu ennätysvahvistuksella

I Squaredille myynti edustaa sen kaikkien aikojen suurinta omaisuuden myyntiä ja erittäin kannattavaa irtautumista.

Miamissa toimiva infrastruktuurisijoittaja, joka hallinnoi yli 50 miljardin dollarin omaisuutta, otti 540 miljoonan euron osingon Energian omistuksestaan ja investoi samalla voimakkaasti sen laajentamiseen ja velkaantumisen vähentämiseen.

I Squaredin vanhempi osakas Mohamed El Gazzar sanoi, että Energian kasvu yrityksen johdolla on ollut "orgaanista, pääasiassa uusiutuvan energian agendan edistämistä".

Hän totesi, että tuleva Dublinin datakeskus vaikuttaisi merkittävästi tulokseen ja nostaisi entisestään yhtiön käyttökatetta.

Kauppa korostaa energia- ja teknologiasektorin kasvavaa lähentymistä, kun dataintensiiviset teollisuudenalat lisäävät energiantuotannon kysyntää.

Ardianille kauppa vahvistaa sen läsnäoloa Euroopan energiamurroksessa ja täydentää aiempia investointeja, kuten sen osuuden kasvua Lontoon Heathrow'n lentoasemalla ja sen asemaa saksalaisessa EWE-yhtiössä.

Kun tekoälyn käyttöönotto kiihtyy maailmanlaajuisesti, Energian kaltaiset energialaitokset ovat nousemassa digitaalisen talouden kriittisiksi mahdollistajiksi – ja yhä useammin joidenkin maailman suurimpien sijoittajien huomion kohteeksi.