Intian pääministeri Modi osallistuu ASEANin huippukokoukseen virtuaalisesti kaupan ja energiajännitteiden jatkuessa

Intia osallistuu virtuaalisesti Kaakkois-Aasian maiden liiton (ASEAN) 47. huippukokoukseen Kuala Lumpurissa, mikä korostaa alueellisen diplomatian muuttumista ja kauppapaineiden kasvavaa painoarvoa.

Pääministeri Narendra Modi ilmoitti Malesian pääministerille Anwar Ibrahimille päätöksestään liittyä verkossa, kun Diwali-juhlat jatkuvat Intiassa.

Vaikka tämä saattaa tuntua aikatauluvalinnalta, se tulee ratkaisevalla hetkellä, kun New Delhin suhteet Yhdysvaltoihin kohtaavat kitkaa tullien ja energian tuonnin vuoksi Venäjältä.

Diwali-juhlat osuvat samaan aikaan korkean panoksen diplomatian kanssa

Malesian pääministeri Anwar Ibrahim vahvisti Facebookissa, että Modi osallistuu huippukokoukseen etänä. Hän sanoi, että Modin päätös liittyi meneillään oleviin Diwali-juhliin. Facebook-viestissään hän esitti myös juhlaterveisiä Intialle.

Modi kuittasi keskustelun X:stä ja totesi odottavansa innolla keskusteluja.

Kuala Lumpurissa 26.–28. lokakuuta pidettävä 47. ASEAN-huippukokous kokoaa yhteen kymmenen ASEANin jäsenmaata sekä keskeisiä kumppaneita, kuten Yhdysvaltoja, Kiinaa, Japania ja Intiaa.

Modin virtuaalinen läsnäolo sulkee kuitenkin pois mahdollisuuden kasvokkain tapaamiseen Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin kanssa, jonka odotetaan myös osallistuvan.

Kauppajännitteet uhkaavat Intian ja Yhdysvaltojen suhteissa

Intian päätös tulee keskellä lisääntyneitä taloudellisia jännitteitä Yhdysvaltojen kanssa.

Washington on asettanut jopa 50 prosentin tullit Intian viennille vedoten huoleen New Delhin jatkuvista venäläisen öljyn ostoista.

Trump sanoi äskettäin keskustelleensa Modin kanssa, joka "vakuutti", että Intia vähentää tuontiaan Moskovasta. Intian hallitus ei kuitenkaan ole antanut vahvistusta.

Tullitoimenpiteet ovat kiristäneet maiden välisiä suhteita ja kääntäneet useita vuosia jatkuneen kasvavan kauppayhteistyön.

Raporttien mukaan intialaisten jalostusyhtiöiden ylimmät johtajat uskovat, että Yhdysvaltojen uudet rajoitukset venäläisille öljyntuottajille tekisivät tulevista liiketoimista lähes mahdottomia.

Tämä kehitys on pakottanut Intian punnitsemaan Venäjän öljyntuonnin säilyttämisen taloudellisia hyötyjä ja riskiä kaupan esteiden kärjistymisestä Yhdysvaltojen kanssa.

Kulissien takana molempien maiden virkamiehet neuvottelevat mahdollisesta kauppasopimuksesta, jonka tarkoituksena on lieventää tulleja ja palauttaa normaalit kauppaolosuhteet.

Bloomberg raportoi, että keskustelut etenivät hyvin, eikä osapuolten välillä ollut suuria erimielisyyksiä. Modin virtuaalinen osallistuminen viittaa kuitenkin siihen, että lopulliset ilmoitukset voidaan lykätä huippukokouksen jälkeiseen aikaan.

Aluediplomatia siirtyy herkkään vaiheeseen

Intian virtuaalinen osallistuminen muokkaa myös sen sitoutumista ASEANiin. Perinteisesti Intia on asettanut etusijalle henkilökohtaisen diplomatian tällaisissa tapaamisissa vahvistaakseen strategisia ja taloudellisia kumppanuuksiaan Kaakkois-Aasiassa.

Valitsemalla tällä kertaa online-läsnäolon Intia viestii kalibroidummasta lähestymistavasta ja mahdollisesti välttää suoran vastakkainasettelun optiikan kiistanalaisissa kauppa- ja energiakysymyksissä.

Malesia puolestaan vahvisti sitoutumisensa yhteistyön syventämiseen Intian kanssa kaupan, koulutuksen, teknologian ja turvallisuuden aloilla.

Mailla on pitkäaikaiset siteet ASEANin ja Intian välisen kehyksen kautta, joka keskittyy alueelliseen integraatioon ja yhteyksiin.

Intian tiedotusvälineiden mukaan ulkoministeri Subrahmanyam Jaishankar voisi edustaa Intiaa henkilökohtaisesti huippukokouksessa ja varmistaa, että New Delhi säilyttää näkyvyytensä alueellisissa vuoropuheluissa Modin fyysisestä poissaolosta huolimatta.

Mitä Intian kauppa- ja energiaohjelmalla on edessä?

Intian osallistuminen huippukokoukseen – vaikkakin virtuaalisesti – pitää sen mukana keskusteluissa, jotka vaikuttavat alueelliseen vakauteen, energiavirtoihin ja globaaliin kauppapolitiikkaan.

Modin ja Trumpin välisen kahdenkeskisen vuoropuhelun puuttuminen tarkoittaa kuitenkin sitä, että merkittävät läpimurrot kauppaneuvotteluissa voivat viivästyä.

Kun Washington tiukentaa pakotteita venäläiselle öljylle ja kehottaa liittolaisiaan vähentämään tuontia, Intian tasapainoilu taloudellisen pragmaattisuuden ja diplomaattisen lähentymisen välillä jatkuu.

Intian ja Yhdysvaltojen välisten neuvottelujen seuraava vaihe voi määrittää, miten New Delhi hallitsee sekä energiaturvallisuuttaan että pääsyään länsimarkkinoille.

Huippukokouksen edetessä Intian virtuaalidiplomatian valinta heijastaa monimutkaista risteyskohtaa kotimaisten prioriteettien, maailmanlaajuisten kauppajännitteiden ja kehittyvien liittoutumien välillä indopasifisella alueella.