Muskin Starlink tekee yhteistyötä Virgin Media O2:n kanssa Ison-Britannian ensimmäisen satelliittiverkon käynnistämiseksi

Elon Muskin satelliittiyritys Starlink on allekirjoittanut ensimmäisen televiestintäkumppanuutensa Isossa-Britanniassa ja yhdistänyt voimansa Virgin Media O2:n (VMO2) kanssa tarjotakseen mobiiliyhteyksiä avaruuspohjaisen teknologian avulla.

Kauppa merkitsee strategista muutosta Ison-Britannian televiestintämarkkinoilla, ja sen tavoitteena on kuroa umpeen peittokuilu maaseudulla ja syrjäisillä alueilla uuden "O2 Satellite" -palvelun avulla.

Ensi vuoden ensimmäisellä puoliskolla käynnistyvän yhteistyön on tarkoitus tuoda asiakkaille perusviestintäominaisuudet, kun perinteisiä mobiilisignaaleja ei ole saatavilla.

Starlinkin satelliittiteknologian kehittyessä palvelu voi laajentua kattamaan äänipuhelut ja paljon dataa sisältävät sovellukset, kuten sosiaalisen median ja videoiden suoratoiston, mikä tarjoaa jatkuvan yhteyden myös syrjäisimmillä alueilla.

Kattavuuden laajentaminen matalalla kiertoradalla olevien satelliittien avulla

Starlinkin suora laitteelle -tekniikka eroaa sen laajakaistapalveluista. Käyttäjäpäätteen vaatimisen sijaan mobiilikäyttäjät voivat muodostaa yhteyden suoraan Starlink-satelliitteihin älypuhelimiensa kautta.

Kumppanuuden odotetaan nostavan Virgin Media O2:n valtakunnallista kattavuutta 88 prosentista 95 prosenttiin, mikä vastaa yhteen Ison-Britannian jatkuvista televiestintähaasteista – hajanaisesta palvelusta maaseutualueilla.

Sopimus heijastaa laajempaa pyrkimystä tuoda satelliittipohjainen matkapuhelinverkko yleisön saataville.

Muskin SpaceX:n operoimalla Starlinkilla on tällä hetkellä toiminnassa yli 600 matalan kiertoradan satelliittia, jotka mahdollistavat nopeammat ja vakaammat yhteydet kuin perinteiset geostationaariset järjestelmät.

Yhtiön kasvava satelliittikokoonpano tarjoaa sille kilpailuetua nopeasti lämpenevillä markkinoilla.

Starlink saa jalansijaa Euroopan televiestintäkilpailussa

Sopimus tekee Starlinkista yhden ensimmäisistä palveluntarjoajista, joka ottaa käyttöön suoran laitteeseen -yhteyden Euroopassa. Tämän tekniikan avulla brittiläiset käyttäjät voivat pysyä yhteydessä vaeltaessaan, purjehtiessaan tai matkustaessaan syrjäisissä paikoissa.

Sen odotetaan myös auttavan Virgin Media O2:ta vahvistamaan verkkonsa laatua ja modernisoimaan brändikuvaansa sen jälkeen, kun se on ollut vuosia jäljessä kilpailijoista innovaatioissa ja asiakkaiden säilyttämisessä.

VMO2 on investoinut voimakkaasti verkkoinfrastruktuuriinsa, mukaan lukien uusien taajuuksien hankkiminen valtion huutokauppojen kautta ja 5G:n erillisen käyttöönoton laajentaminen.

Integroimalla satelliittiteknologian mobiilitarjontaansa yhtiö pyrkii kuromaan umpeen maanpäällisten ja kiertorataviestintäverkkojen välistä kuilua.

Aloite tukee myös Ison-Britannian hallituksen laajempaa tavoitetta poistaa liikkuvat "ei-pisteet" erityisesti maaseutuyhteisöissä ja liikennekäytävillä, joissa yhteydet ovat edelleen epäjohdonmukaisia.

Kilpailu tietoliikennejättien kesken kiristyy

Kumppanuus on seurausta muiden suurten operaattoreiden toimista, jotka ovat tulleet satelliitista mobiiliin. Vodafonella on jo liittoutuma yhdysvaltalaisen AST SpaceMobilen kanssa tarjotakseen vastaavia palveluita kaikkialla Euroopassa.

Vodafonen toimitusjohtaja vahvisti aiemmin tänä vuonna, että sen satelliittiverkko käynnistyy ensi vuonna.

Starlinkin varhainen etu on kuitenkin sen laajassa matalan kiertoradan satelliittien operatiivisessa verkostossa. Yhdysvaltalainen operaattori T-Mobile teki myös yhteistyötä Starlinkin kanssa aiemmin tänä vuonna tarjotakseen samanlaisen yhteyden amerikkalaisille käyttäjille.

Tämä kasvava yhteistyöluettelo korostaa Starlinkin tavoitetta hallita suoraan laitteisiin -markkinoita ennen kuin kilpailijat saavuttavat täyden käyttöönoton.

Uusi vaihe Virgin Media O2:n innovaatiostrategiassa

Virgin Media O2:lle Starlink-kauppa merkitsee käännekohtaa sen pitkän aikavälin kasvustrategiassa.

Viime vuosina kamppailtuaan innovaatiovetoisen imagonsa säilyttämiseksi yhtiö käyttää tätä kumppanuutta vahvistaakseen asemaansa tulevaisuuteen suuntautuvana teleoperaattorina.

O2 Satelliten käyttöönottoa kuvataan sisäisesti yhtiön verkkoinvestointien "loogiseksi jatkeeksi", joka vahvistaa asiakkaiden pääsyä keskeytymättömään mobiilipalveluun.

Yhtiön keskittyminen ydinverkkonsa päivittämiseen ja 5G-läsnäolon laajentamiseen täydentää sen satelliittitavoitteita.

Tämä on linjassa laajemman televiestintäalan trendin kanssa kohti hybridiyhteyksiä, joissa yhdistyvät maanpäälliset ja kiertoratateknologiat luotettavamman kattavuuden takaamiseksi.

Kun kilpailu globaalien ja alueellisten toimijoiden välillä kiristyy, Starlinkin Iso-Britannia-hanke Virgin Media O2:n kanssa voi luoda uuden ennakkotapauksen matkapuhelinoperaattoreiden lähestymiselle yleiseen kattavuuteen.

Palvelun odotetaan tulevan käyttöön vuonna 2025, joten asiakkaat voivat pian testata, pystyvätkö avaruuspohjaiset verkot lunastamaan lupauksen saumattomasta valtakunnallisesta yhteydestä.