Kiina poistaa siruja ja sähköautoja käyttävien mineraalien rajoitukset Yhdysvaltoihin kauppaaselevon keskellä

Kiina on keskeyttänyt harvinaisten maametallien mineraalien ja kehittyneiden puolijohdemateriaalien vientirajoitukset, mikä tuo suurta helpotusta amerikkalaisille teknologiayrityksille ja sähköajoneuvojen valmistajille, jotka kohtaavat vakavia toimituspaineita.

Kauppaministeriö ilmoitti sunnuntaina keskeyttävänsä galliumin, germaniumin, antimonin ja synteettisten timanttien kiellot marraskuuhun 2026 asti, mikä merkitsee joulukuussa 2024 asetettujen rajoitusten merkittävää kumoamista.

Samaan aikaan Peking keskeytti aiemmin lokakuussa harvinaisten maametallien käsittelylaitteiden ja litiumakkumateriaalien valvonnan.

Siirto on seurausta presidentti Donald Trumpin ja Kiinan presidentin Xi Jinpingin välisestä virstanpylväästä Busanissa, Etelä-Koreassa 30. lokakuuta, jossa molemmat johtajat sopivat yhden vuoden kaupparauhasta ja sitoutuivat helpottamaan kiihtyvää teknologiasotaansa.

Pekingin mineraalirajoitusten ymmärtäminen

Lähes vuoden ajan Kiinan galliumin ja germaniumin vientikielto aiheutti todellista tuhoa amerikkalaisille puolijohdevalmistajille. Nämä eivät ole niche-materiaaleja.

Gallium antaa virtaa kaikelle iPhoneista tekoälyn datakeskussiruihin, kun taas germanium mahdollistaa valokuitukaapelit ja infrapunatekniikan, jotka ovat välttämättömiä sotilassovelluksissa.

Antimoni käyttää ladattavia akkuja sähköajoneuvoissa ja ammusten tuotannossa.

Rajoitukset antoivat Kiinalle tehokkaasti vaikutusvaltaa Washingtonin strategisesti tärkeimpiin teollisuudenaloihin tekoälyinfrastruktuurin rakentamisen kriittisellä hetkellä.

Joulukuun 2024 rajoitukset tulivat nimenomaisesti kostoksi Washingtonin laajennetusta puolijohteiden vientivalvonnasta, joka kohdistui Kiinan pääsyyn kehittyneisiin muistisiruihin.

Kun Kiina ensimmäisen kerran läimäytti vientikiellon, Yhdysvaltain geologinen tutkimuskeskus arvioi, että se maksaisi Yhdysvaltain taloudelle noin 3,4 miljardia dollaria vuodessa, ja puolijohdevalmistajat kärsivät noin puolet vahingoista.

Intelin, Qualcommin ja Texas Instrumentsin kaltaisille yrityksille näiden materiaalien hankinnasta tuli vaihtoehtoisten toimittajien, korkeampien kustannusten ja arvaamattoman saatavuuden painajainen.

Pekingin lokakuun rajoitukset uhkasivat vielä laajempia vahinkoja.

Ne kohdistuivat harvinaisten maametallien käsittelytekniikoihin ja litiumakkumateriaaleihin, jotka ovat niin perustavanlaatuisia, että ulkomaiset toimittajat tarvitsivat hallituksen hyväksynnän viedäkseen tuotteita, jotka sisälsivät jopa 0,1 prosenttia kiinalaisia harvinaisia maametalleja.

Jos nämä toimenpiteet olisivat edenneet hallitsemattomasti, ne olisivat lamauttaneet puhtaan energian toimitusketjut maailmanlaajuisesti.

Markkinoiden optimismia lieventää historiallinen varovaisuus

Wall Street suhtautui Pekingin ilmoitukseen myönteisesti ja piti sitä todisteena siitä, että kaupparauha ei ole uusi väärä alku.

Teknologiaosakkeet nousivat uutisen myötä, ja puolijohteista riippuvaiset yritykset näkivät mahdollista helpotusta vuosien häiriöiden epävarmuuteen.

Sähköajoneuvojen valmistajat, kuten Tesla ja akkujen valmistajat, kohtaavat nyt paremman näkyvyyden kriittisille tuotantopanoksille, joita he ovat hankkineet korkeaan hintaan pulan aikana.

Sijoittajat ovat kuitenkin edelleen varovaisia. Aiemmat Yhdysvaltojen ja Kiinan väliset neuvottelut ovat romahtaneet näyttävästi, ja tämä keskeytys päättyy vuoden kuluttua.

Vielä merkittävämpää on, että Washington ei ole poistanut rajoituksiaan kehittyneille puolijohteiden valmistuslaitteille tai Nvidian huippuluokan tekoälysiruille.

Trump selvensi, että kaikki puolijohdesopimukset sulkevat nimenomaisesti pois Blackwell-sirut. Trumpin uhkaama 300 prosentin tulli tuoduille puolijohteille häämöttää myös mahdollisena käännekohtana.

Markkinatarkkailijat korostavat, että tämä on pikemminkin väliaikainen "jäädyttäminen" kuin kattava ratkaisu. Molempien maiden rajoituksia ajava rakenteellinen teknologiakilpailu jatkuu ennallaan.

Silti toimitusketjun johtajille, jotka ovat kestäneet kuukausia häiriöitä, jopa vuosi vakautta on tervetullut hengähdystauko.