Merck ostaa Cidara Therapeuticsin 9,2 miljardilla dollarilla Keytrudan patenttijyrkänteen lähestyessä

Merck & Co. on sopinut ostavansa bioteknologiayritys Cidara Therapeuticsin 9,2 miljardin dollarin kaupalla, mikä nopeuttaa pyrkimyksiä laajentaa hengityselinten portfoliotaan, kun se valmistautuu menestyssyöpälääkkeensä Keytrudan yksinoikeuden menettämiseen myöhemmin tällä vuosikymmenellä.

Cidaran osakkeet yli kaksinkertaistuivat perjantain ennakkokaupankäynnissä ja hyppäsivät yli 103 % sen jälkeen, kun Merck ilmoitti maksavansa 221,50 dollaria osakkeelta, mikä on yli kaksinkertainen yhtiön aiemman päätöskurssin 105,99 dollariin verrattuna.

Kauppa, jonka odotetaan toteutuvan vuoden 2026 ensimmäisellä neljänneksellä, korostaa sitä, kuinka kiireellisesti suuret lääkeyhtiöt pyrkivät turvaamaan uusia kasvun lähteitä ennen merkittäviä patenttien voimassaolon päättymistä.

Yleinen flunssan ehkäisyhoito herättää kiinnostusta

Yritysoston keskiössä on Cidaran johtava ohjelma, CD388, pitkävaikutteinen viruslääke, joka on nyt vaiheen 3 tutkimuksissa.

Hoitoa testataan influenssan ennaltaehkäisevänä hoitona ihmisillä, joilla on suuri riski sairastua vakavaan sairauteen.

San Diegossa toimiva bioteknologiayritys sanoo, että CD388 voi tarjota kerta-annoksen suojan kaikkia influenssakantoja vastaan, mikä on herättänyt alan huomattavaa huomiota.

Merckin toimitusjohtaja Rob Davis sanoi, että lääkkeellä on "potentiaalia olla toinen tärkeä kasvun ajuri seuraavan vuosikymmenen aikana" ja lisäsi, että se voi tuottaa merkittävää pitkän aikavälin arvoa osakkeenomistajille.

Yhtiö on laajentanut tuotevalikoimaansa aggressiivisesti vuodesta 2021 lähtien yhdistäen sisäisen lääkekehityksen suuriin yritysostoihin.

Näitä ovat sen 11,5 miljardin dollarin kauppa Acceleron Pharmaceuticalsin kanssa, johon lisättiin keuhkoverenpainetautihoito Winrevair, ja heinäkuussa Yhdistyneessä kuningaskunnassa sijaitsevan Verona Pharman hankinta 10 miljardilla dollarilla, mikä antoi Merckille äskettäin hyväksytyn keuhkoahtaumataudin hoidon Ohtuvayren.

Kilpailu kiristyy lääketeollisuuden MandA:n kiihtyessä

Lääkekauppojen tekeminen on kiihtynyt tänä vuonna, kun suuret lääkevalmistajat pyrkivät korvaamaan tulevien patenttien raukeamisen vaarassa olevat tulot.

LSEG:n toimialatiedot osoittavat, että maailmanlaajuiset lääke- ja biotekniikan fuusiot ja yritysostot saavuttivat heinäkuuhun mennessä 105,3 miljardia dollaria, mikä on 7 % enemmän kuin vuotta aiemmin ja korkein kokonaismäärä sitten vuoden 2023.

Myös kilpailevat tarjoajat ovat tulleet aggressiivisemmiksi.

Tanskalainen lääkevalmistaja H. Lundbeck teki äskettäin jopa 2,25 miljardin dollarin tarjouksen Avadelista, mikä uhkaa Alkermesin nykyistä sopimusta ostaa yritys.

Samaan aikaan Pfizer sai päätökseen painonpudotuslääkkeitä kehittävän Metseran haltuunoton Novo Nordiskin kanssa käydyn tarjouskilpailun jälkeen, joka nosti potentiaalista arvoa yli 35 %.

Davis on sanonut, että Merck on edelleen avoin 15 miljardin dollarin lisäsopimuksille, kun se asemoi itsensä Keytrudan jälkeiselle aikakaudelle.

Hoito tuotti viime vuonna lähes 29,5 miljardia dollaria myyntiä, mikä teki siitä yhden maailman myydyimmistä lääkkeistä.

Molempien yritysten taloudellinen tausta

Merckin osakkeet laskivat perjantaina 1,28 % ennakkokaupankäynnissä yrityskauppailmoituksen jälkeen.

Yhtiö raportoi torstaina kolmannen vuosineljänneksen käyttökatteeksi 1,67 miljardia euroa, mikä ylitti Varan konsensusarvion 1,56 miljardia euroa, ja kavensi koko vuoden liikevaihtonäkymiään 20,8–21,4 miljardiin euroon.

Cidara raportoi viime viikolla neljännesvuosittaisen oikaistun tappion 3,10 dollaria osakkeelta 30. syyskuuta päättyneeltä kolmelta kuukaudelta, mikä on analyytikoiden odotuksia syvempi.

Odotettua suuremmasta tappiosta huolimatta yhtiön myöhäisen vaiheen putkisto – kuten CD388 osoittaa – on edelleen Merckin strategisen kiinnostuksen ensisijainen tekijä.