Paluu Punaisellemerelle: konttikuljetus valmistautuu satamakaaokseen ja hintojen laskuun

Konttikuljetusala valmistautuu ratkaisevaan muutokseen ensi vuonna, kun alusten odotettu palaaminen Punaisenmeren reitille – liike, jonka odotetaan käynnistävän ruuhkaaallon Euroopan satamissa, jota seuraa nopeasti kasvava paine laivaliikenteen hinnoille.

"Konttilinjojen päätös palata Punaisellemerelle on kiistatta tärkein kehitys, jota seurata globaalilla merenkulkumarkkinoilla ensi vuonna", sanoi ING Groupin johtava taloustieteilijä Rico Luman, liikenteen ja logistiikan asiantuntija, raportissaan.

Vuosikymmenten ajan Suezin kanava on toiminut keskeisenä yhteytenä nykyiselle itä-länsi-kaupalle.

Se vastaa yli 15 % maailman tavarakaupasta ja jopa kaksinkertaisesta summasta globaalin konttiliikenteen, erityisesti kulutustuotteiden, osalta.

Lähes kahden vuoden ajan useimpien konttialusten vakioreitti on ollut kiertotien tekeminen Hyväntoivonniemen ympäri. Tämä käytäntömuutos alkoi houthien hyökkäysten jälkeen Punaisenmeren alueella loppuvuodesta 2023.

Konttihinnat

Tämän välttelyn odottamaton ja pitkäkesto johti konttikorkojen ja laivaston voittomarginaalien elpymiseen, jotka olivat aiemmin laskeneet merkittävästi pandemian korkeista tasoista vuonna 2023.

Punaisenmeren kauttakulkun palauttaminen vähentää merkittävästi Aasia–Luoteis-Euroopan reittiä yli 3 000 merimaililla, lyhentäen matka-aikaa noin 10 päivällä, ING:n raportin mukaan.

Tämä johtaa lopulta merkittävään alusten kapasiteetin kasvuun, sillä nykyinen kiertotie käyttää noin 6 % maailman laivastosta ja aiheuttaa usein viivästyksiä.

"Siksi paluu aiheuttaa aaltoja, aivan kuten massiivinen harhautus alun perin teki," Luman sanoi.

Suuret matkustajayhtiöt viestivät mahdollisesta paluusta Punaisellemerelle Gazan tulitaukosopimuksen jälkeen lokakuussa. Maersk ja Hapag-Lloyd ovat ilmoittaneet aikovansa jatkaa kuljetuksia heti, kun olosuhteet katsotaan turvallisiksi.

Samoin CMA CGM, joka ylläpiti rajoitettuja palveluita laivaston suojelun kanssa, odotetaan myös käynnistävän täyden toiminnan uudelleen pian.

Häiriö, jota seurasi markkinapaine

Luman sanoi:

Käytävän uudelleen avaaminen lisää lopulta tehokkuutta asiakkaiden toimitusketjuissa.

Lisäksi lisäajon väheneminen vähentää sekä polttoaineen kulutusta että kasvihuonekaasupäästöjä, jotka aiemmin olivat nousseet voimakkaasti.

Kuitenkin ennen kuin tilanne palaa normaaliksi, uusia häiriöitä on todennäköistä.

Aikaisemmin saapuvat alukset voivat johtaa sataman ruuhkiin, mikä voi tukkia konttiterminaaleja ja aiheuttaa viivästyksiä aluksille ja tyhjille konteille koko toimitusketjussa, Lumanin mukaan.

Vakaat purjehdusaikataulut aiheuttavat todennäköisesti merkittäviä hintojen laskuja. Tämä johtuu vapautetusta kapasiteetista ja uusien alusten käyttöönotosta vuonna 2026 suuresta tilauskannasta.

Samaan aikaan matalan konttivolyymin kasvun odotetaan laskevan hintoja entisestään, ylittäen toimintakustannussäästöt, ING:n raportin mukaan.

Vaikka hidas höyrytys ja vanhempien alusten kiihdytetty romutus voivat imeä ylimääräistä kapasiteettia, ylijäämä ei kompensoitu täysin nopeasti.

Jatkaminen horisontissa

Konttialukset epäröivät palata liian nopeasti Punaisellemerelle, vaikka paluu voisi kohtuullisesti tapahtua seuraavan kuuden kuukauden aikana.

Tämä varovainen lähestymistapa, kuten Maerskin vastauksessa Suezin satamaviranomaisen alkuperäiseen ilmoitukseen näkyy, ei johdu pelkästään tarpeesta taata aluksen, merimiesten ja rahtien turvallisuus riittävästi, vaan myös muista strategisista näkökohdista, Luman sanoi.

Konttikuljetusala on kokenut haastavan vuoden kauppahäiriöiden, liittoumojen uudelleenjärjestelyjen ja merkittävien purjehdusreittimuutosten vuoksi.

Tästä huolimatta Cape of Good Hope -aikataulut ovat vakiintuneet, mikä on parantanut saapumisen luotettavuutta.

Lentoyhtiöt ovat varovaisia sitoutuessaan Punaisenmeren reitteihin, ja etsivät varmuutta siitä, että reittimuutos pysyy kestävänä, jotta toistuvien vaihtojen aiheuttama rasitus välttyisi.

Tämä vakaus on ratkaisevan tärkeää uudelle Gemini-liittoumalle Maerskin ja Hapag-Lloydin välillä, joka on asettanut kunnianhimoisen tavoitteen 90 %:n saapumisluotettavuudesta asiakkailleen, mikä on selvästi alan keskiarvoa korkeampi.

"Toinen syy varovaisuuteen on vakuutus. Kanavan läpikuljetuksen maksut nousivat nopeasti ja niiden on todennäköisesti laskettava merkittävästi, tai matkat on hyväksyttävä ennen etenemistä," Luman sanoi.