Lentoyhtiöiden vihreät tavoitteet ovat vaarassa, kun IATA syyttää polttoaineentuottajia SAF-vajeesta

Maailmanlaajuinen lentoyhtiöala kohtaa merkittävän takaiskun ympäristötavoitteissaan, kun Kansainvälinen ilmaliikenneliitto (IATA) ilmoitti tiistaina, että alan odotetaan jäävän alle kestävän lentopolttoaineen (SAF) käyttöönoton keskeisistä tavoitteista lähivuosina.

Tämä pettymys ennuste, suuren lentoyhtiön mukaan, johtuu pääasiassa polttoainetuottajien epäonnistumisesta lisätä tarjontaa sekä siitä, mitä se pitää riittämättöminä tai haitallisina sääntelykehyksinä.

IATA:n lausunto korostaa alan syvenevää huolta siitä, että siirtyminen vihreämpiin toimintoihin etenee liian hitaasti.

SAF:n laajaa käyttöönottoa pidetään lentoyhtiösektorin elintärkeimpänä työkaluna saavuttaa kunnianhimoinen tavoite nettonollapäästöistä vuoteen 2050 mennessä.

Nykyistä edistystä pidetään kuitenkin "pettymyksenä", mikä vaarantaa alan keskipitkän aikavälin tavoitteet.

Tuotantokapasiteetti ja taloudelliset esteet

Keskeinen ongelma on edelleen SAF:n riittämätön tuotantokapasiteetti.

Vaikka lentoyhtiöt ovat yhä valmiimpia sitoutumaan ympäristöystävällisemmän polttoaineen hankintaan, tuottajat ovat kamppailleet saadakseen tarvittavat investoinnit suurten jalostuslaitosten rakentamiseen ja ylläpitoon.

Lisäksi IATA kritisoi eri maailman hallitusten hajanaista ja usein rankaisevaa sääntelylähestymistapaa, Reutersin raportin mukaan.

SAF tarjoaa merkittävän tien ilmailusektorin hiilidioksidipäästöjen vähentämiseen, pääasiassa hyödyntämällä raaka-aineita, kuten jätteitä ja käytettyä ruokaöljyä.

Perinteiseen lentopolttoaineeseen verrattuna SAF voi vähentää merkittävästi elinkaaren kasvihuonekaasupäästöjä.

Sen laajamittainen käyttöönotto kohtaa kuitenkin merkittäviä taloudellisia haasteita. Tällä hetkellä SAF on kaksi–viisi kertaa kalliimpaa kuin perinteinen polttoaine, mikä on kustannusero, jota lentokoneiden operaattorit epäröivät hyväksyä.

Tämä korkea kustannus on merkittävä este tuotannon ja käytön laajentamiselle, mikä edellyttää politiikkatukea, teknologisia edistysaskeleita ja investointien kasvua, jotta SAF-kustannukset saataisiin kilpailukykyiselle tasolle.

Riittämätön kasvu ja teollisuuden turhautuminen

IATA:n ennusteiden mukaan vuonna 2026 on saatavilla 2,4 miljoonaa tonnia SAF:ia, mikä kattaa vain 0,8 % kokonaispolttoainetarpeesta.

Ilmailuala tavoittelee nettonollapäästöjä vuoteen 2050 mennessä, pääasiassa siirtymällä SAF:iin, sitoutumalla vuonna 2021.

"Emme näe SAF:n tuottamista niissä määrissä, joita olimme toivoneet ja odottaneet. Se on pettymys," kaupparyhmän pääjohtaja Willie Walsh siteerattiin Reutersin raportissa.

Hän oli aiemmin varoittanut, että vuoden 2050 nollatavoite voi olla vaarassa.

Päästötavoitteiden saavuttamiseksi ilmailusektorin on kiireellisesti lisättävä SAF:n tuotantoa.

Tällä hetkellä SAF muodostaa vain noin 0,3 % maailmanlaajuisesta lentopolttoaineen kulutuksesta, ja IATA:n tiedot ennustavat nousevan vain 0,7 %:iin vuoteen 2025 mennessä.

Asiantuntijat korostavat, että tämä kasvuvauhti ei ole riittävä.

Lentoyhtiöt ovat johdonmukaisesti ilmoittaneet valmiudestaan ostamaan kaikki saatavilla olevat SAF:t. He kuitenkin kritisoivat lentopolttoainevalmistajia, väittäen niiden tarkoituksella pitävän hinnat korkeina eivätkä tuota riittävästi ympäristöystävällisempää polttoainetta.

Walsh sanoi:

Hän mainitsi myös uskovansa, että useat lentoyhtiöt peruisivat viralliset kestävän kehityksen sitoumuksensa vuonna 2026.

Hän nosti Air New Zealanin esiin edelläkävijänä saavutettavien tavoitteiden asettamisessa ja toimiessaan esimerkkinä alalle.