Tämä 50-vuotias Applen veteraani saattaa seurata toimitusjohtaja Tim Cookia

Kun Apple Inc. kiihdyttää sisäisiä keskusteluja johtajuuden seuraajista, laitteistoinsinöörijohtaja John Ternus on noussut johtavaksi ehdokkaaksi lopulta toimitusjohtaja Tim Cookin seuraajaksi, The New York Timesin raportin mukaan.

Raportin mukaan muutos tapahtuu samaan aikaan, kun 65-vuotias Tim Cook on viestittänyt ylemmille johtajille haluavansa vähentää työtaakkaansa yli vuosikymmenen jälkeen yhden maailman arvokkaimman yrityksen johdossa.

Keskusteluihin perehtyneet ihmiset kertoivat New York Timesille, että jos Cook luopuu toimitusjohtajan tehtävästä, hän todennäköisesti siirtyisi hallituksen puheenjohtajaksi, mikä säilyttäisi jatkuvuuden yrityksen johdossa.

Ternus siirtyy kärkeen

Raportin mukaan, joka mainitsi neljä yritykselle läheistä henkilöä, Ternus, 50, on edennyt muiden sisäisten ehdokkaiden edelle.

Hänen nousunsa heijastaa Applen hallituksen mieltymystä jatkuvuuteen, ei dramaattista strategista uudelleenkäynnistystä.

Prosessiin perehtyneet kuvasivat Ternusta Cookin kaltaiseksi johtamistyyliksi: mitattuksi, yhteistyökykyiseksi ja syvästi Applen monimutkaiseen globaaliin toimitusketjuun virittyneeksi.

Ternus liittyi Appleen vuonna 2001 ja toimii tällä hetkellä laitteistotekniikan vanhempana varatoimitusjohtajana.

Vuosien varrella hän on rakentanut maineen taloudellisesta kurinalaisuudesta ja asteittaisesta innovaatiosta, ominaisuuksista, jotka vastaavat läheisesti Applen lähestymistapaa Cookin alaisuudessa.

Raportissa mainittu esimerkki juontaa juurensa noin vuoteen 2018, jolloin Apple harkitsi 40 dollarin laser-komponentin lisäämistä iPhoneen lisätyn todellisuuden ominaisuuksien parantamiseksi.

Kahden keskusteluun perehtyneen henkilön mukaan Ternus väitti, että kallis komponentti tulisi rajoittua korkeampiin "Pro"-malleihin.

Hän perusteli, että Applen uskollisimmat käyttäjät arvostaisivat ominaisuutta, kun taas tavalliset kuluttajat eivät, ja että sen laaja käyttöönotto painottaisi tarpeettomasti katteisiin.

Vastuiden ja tuotejohtajuuden laajentaminen

Vuoteen 2013 mennessä Ternuksen vastuualue oli laajentunut kattamaan Mac- ja iPad-tiimien valvonta.

Viime vuosina hän on ottanut entistä näkyvämmän roolin Applen tuotekartan muovaamisessa.

Hän oli keskeinen johtaja Applen siirtymisessä vuonna 2020 pois Intel-prosessoreista Maceissa yhtiön omaan piihin, muutos, jota on laajalti pidetty yhtenä Applen menestyksekkäimmistä insinööriratkaisuista viimeisen vuosikymmenen aikana.

Ternus johti myös iPhone Airin kehitystä, joka julkaistiin viime vuonna kapeammalla muotoilulla, ja on ollut mukana Applen kokeiluissa taittuvien laitteiden kanssa, kertoi eräs New York Timesin siteeraama yhtiöön läheinen henkilö.

Syvä rivi sisäisiä ehdokkaita

Vaikka Ternus nähdään tällä hetkellä ennakkosuosikkina, hän ei ole ainoa harkinnan kohteena oleva johtaja.

Applen sisäiseen kokoonpanoon kuuluu useita pitkäaikaisia johtajia, kuten ohjelmistopäällikkö Craig Federighi; Eddy Cue, palvelupäällikkö; Greg Joswiak, maailmanlaajuisen markkinoinnin johtaja; ja Deirdre O'Brien, joka vastaa vähittäiskaupasta ja henkilöstöhallinnosta.

Applen hallituksen keskeinen kysymys on, tarvitseeko yritys rohkean innovaattorin vai toisen operatiivisesti keskittyneen johtajan.

Vaikka Apple ei ole toistanut iPhonen ja iPadin mullistavaa menestystä viime vuosina, se on jatkanut tasaisten tuotepäivitysten toimittamista ja on edelleen yksi maailman tuottoisimmista yrityksistä.

Tekoälystrategia ja ulkoiset paineet

Seuraajasuunnittelu tapahtuu samaan aikaan, kun Apple kohtaa useita strategisia haasteita.

Yhtiön on navigoitava presidentti Donald Trumpin muuttuvien tullipolitiikkojen ja jatkuvan riippuvuuden kanssa Kiinan valmistuksesta.

Samaan aikaan Applen lähestymistapa tekoälyyn on edelleen tarkastelun kohteena.

Vaikka kilpailijat ovat käyttäneet kymmeniä miljardeja dollareita tekoälyominaisuuksien kehittämiseen, Apple on pitkälti pysytellyt sivussa ja viivyttänyt suuria tekoälypohjaisia muutoksia tuotteisiinsa.

Ternuksen johtaman Applen mahdollisuus saattaa siksi herättää kysymyksiä joidenkin sijoittajien keskuudessa siitä, tuleeko yhtiön pitkän aikavälin tekoälystrategia entistä määrätietoisemmaksi.

Applen osakkeet laskivat noin 1 % torstain iltapäiväkaupankäynnissä raportin jälkeen.

Vaikka johtajuuden selkeys nähdään usein sijoittajien keskuudessa myönteisesti, markkinoiden reaktio herätti epävarmuutta siitä, miten Apple tasapainottaa jatkuvuuden ja tarpeen vastata nouseviin teknologisiin muutoksiin.