Sveitsi käynnistää kilpailuoikeudellisen tutkinnan Microsoftin ohjelmistolisensointimaksuista

Sveitsin kilpailuvalvontaviranomainen on käynnistänyt alustavan tutkinnan Microsoftin lisenssimaksuista yritysten ja julkisen sektorin viranomaisten valitusten jälkeen viimeaikaisista hintojen korotuksista, mikä nostaa esiin mahdollisuutta virallisesta kilpailuoikeudellisesta tutkinnasta, jos huolia vahvistetaan.

Sveitsin kilpailukomissio, joka tunnetaan nimellä Comco, kertoi torstaina tutkivansa, voisiko Microsoftin ohjelmistotuotteiden hinnoittelu olla laiton kilpailun rajoitus Sveitsin lain mukaan.

Valituksia "merkittävistä" hinnankorotuksista

Comco kertoi saaneensa valituksia yksityisiltä yrityksiltä sekä valtion virastoilta ja julkisen sektorin organisaatioilta Microsoftin tuotelisenssien kustannusten "merkittävistä" nousuista.

Tarkastelu kohdistuu erityisesti Microsoft 365:een, laajasti käytettyyn ohjelmistopakettiin yrityksissä ja julkisissa laitoksissa.

"Kilpailuviranomainen kertoi saaneensa valituksia yksityisiltä yrityksiltä sekä monilta valtion virastoilta ja julkisilta yrityksiltä Microsoftin tuotelisenssien merkittävistä hinnankorotuksista, jotka saattavat viitata laittomaan kilpailurajoitukseen."

Sääntelijä totesi lausunnossaan, että alkuperäinen tarkastelu on tarkoitettu selvittämään, viittaavatko valitukset toimintaan, joka voisi rikkoa Sveitsin kartellilakia.

"Jos tällaiset viitteet vahvistuvat, se voi oikeuttaa virallisen tutkinnan aloittamisen", virasto, joka tunnetaan myös nimellä COMCO, totesi.

Virallinen tutkinta antaisi sääntelijälle laajemmat valtuudet kerätä todisteita ja voisi lopulta johtaa valvontatoimiin, jos kilpailulain rikkomuksia havaitaan.

Microsoft lupaa yhteistyötä sääntelijän kanssa

Microsoft ilmoitti tekevänsä täyden yhteistyön Sveitsin viranomaisen kanssa alustavan tutkinnan edetessä.

"Microsoft on sitoutunut noudattamaan Sveitsin kilpailulakia ja tekee yhteistyötä Sveitsin kilpailukomission kanssa sen alustavassa tutkinnassa", Microsoftin tiedottaja sanoi.

Yhdysvaltain teknologiaryhmä on yksi Sveitsin suurimmista ohjelmistojälleenmyyjistä ja sillä on merkittävä rooli maan yritysteknologian kentässä.

Se ylläpitää paikallisia Azure-datakeskuksia, jotka on suunniteltu vastaamaan asiakkaiden tarpeita, joilla on tiukat tietosuoja- ja sääntelyvaatimukset, mukaan lukien rahoituslaitokset ja viranomaiset.

Microsoftin investoinnit pilvipalveluihin ja tekoälyyn ovat entisestään vahvistaneet Sveitsin merkitystä Euroopan toiminnoissaan, tehden maasta keskeisen keskuksen yritys- ja julkisen sektorin asiakkaille.

Osa laajempaa globaalia tarkastelua

Sveitsin viranomaisten toimenpide tapahtuu samaan aikaan, kun Microsoftin ohjelmisto- ja pilvipalveluiden sääntelyvalvonta lisääntyy useissa lainkäyttöalueissa.

Kuukauden alussa Brasilian kilpailuvalvoja ilmoitti aloittaneensa tutkinnan yhtiön ohjelmisto- ja pilvilaskentakäytännöistä.

Comco sanoi, että jos sen alustava arvio toteaa, että Microsoftin korkeammat lisenssimaksut rajoittavat kilpailua Sveitsin lain merkityksessä, se vie tapauksen täysimittaiseksi tutkinnaksi.

Tällainen askel merkitsisi merkittävää kehitystä, erityisesti kun sveitsiläiset yritykset ja julkiset instituutiot ovat laajasti riippuvaisia Microsoftin tuotteista.

Tällä hetkellä sääntelyvirallinen ei ole asettanut aikataulua alkuperäisen tarkastuksen loppuunsaattamiselle.

Ilmoitus korostaa kilpailuviranomaisten jatkuvia huolia maailmanlaajuisesti suurten teknologiayritysten markkinavoimasta ja hinnoittelupäätösten vaikutuksista asiakkaisiin, joilla on rajalliset vaihtoehdot.