Microsoftin Starlink-sopimuksessa on kiusallinen Elon Muskin ongelma

Microsoft laajentaa pyrkimystään yhdistää alipalveltuja yhteisöjä tekemällä yhteistyötä SpaceX:n Starlinkin kanssa, mukaan lukien suunnitelmat tukea yhteyksiä 450:lle ”yhteisökeskukselle” Keniassa.

Yritys esitti hankkeen osaksi tekoälyvalmiiden yhteisöjen rakentamista maailmassa, jossa tekoälystä on tulossa keskeinen osa talouskasvua.

Kiusallinen käänne: Microsoft on myös OpenAI:n suurin taloudellinen kumppani, kun taas Elon Musk on oikeudessa esittäen vaatimuksia OpenAI:ta ja Microsoftia vastaan väittäen, että kyse on petoksesta OpenAI:n perustavaan tehtävään nähden.

Kolmio, josta kukaan ei puhu

Microsoftin uusi yhteistyö Starlinkin kanssa on tarkoitettu alueille, joilla perinteisen laajakaistan rakentaminen on vaikeaa.

Blogikirjoituksessaan Microsoft kertoi yhdistävänsä matalan kiertoradan satelliittiyhteyksiä yhteisöpohjaisiin käyttöönottoihin ja paikallisiin kumppanuuksiin, mainiten Kenian varhaisena esimerkkinä yhteistyössä Starlinkin ja paikallisen palveluntarjoajan Mawingu Networksin kanssa.

Microsoft kertoi, että Kenian ohjelma kohdentaa 450 keskusta maaseuduille ja alipalveltuille alueille, mukaan lukien maanviljelijöiden osuuskunnat, keräyspisteet ja digitaaliset keskukset.

Microsoft esittää hankkeen siltojen rakentamisena kohti maailmanlaajuista tekoälytaloutta, ja huomauttaa, että 2.2 miljardia ihmistä on yhä offline-tilassa maailmanlaajuisesti.

Se kertoi myös ylittäneensä aiemman tavoitteen laajentaa internetin saatavuutta 250 miljoonalle ihmiselle vuoden 2025 loppuun mennessä, ja raportoi yhteyksien kattavan yli 299 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti, mukaan lukien yli 124 miljoonaa Afrikassa.

Liiketoimintalogiikka on selvä; politiikka on monimutkaisempaa.

Starlink-yhteistyötä kuvataan merkkinä siitä, että Microsoft on valmis työskentelemään Muskin yritysten kanssa, vaikka Musk käy oikeudellisia toimia, jotka liittyvät OpenAI:hin — Microsoftin tärkeimpään tekoälykumppaniin.

Elon Musk vaatii jopa $134 billionia OpenAI:lta ja Microsoftilta, ja OpenAI kuvailee hänen kanteensa ”perättömäksi” ja osaksi ”häirintäkampanjaa”.

Kiusallisuuden yli: mitä todella on vaakalaudalla?

Microsoftille Starlink on infrastruktuuriväline.

Matalan kiertoradan satelliitit voivat tarjota laajakaistaa alueilla, joilla kuidun asentaminen on hidasta tai taloudellisesti kannattamatonta, ja Microsoftin oma näkemys on, että yhteydet ovat perustava ehto laajemmalle tekoälyn käyttöönotolle.

Jos Microsoft haluaa, että Azure ja tekoälypalvelut läpäisevät uudet markkinat, luotettavan viimeisen kilometrin yhteyden saamisella on yhtä suuri merkitys kuin millään ohjelmistopaketeista.

Muskille tällaiset yritysyhteistyöt ovat myös strategisesti arvokkaita.

Aloite voisi lisätä kysyntää Muskin ilmailu- ja avaruusliiketoiminnalle, jolla on sopimuksia Yhdysvaltain puolustusministeriön ja NASAn kanssa, ja joka kertoi, että se mahdollisesti voi listautua pörssiin tänä vuonna.

Jopa ilman pörssilistautumista kaupalliset sopimukset pitkäkestoisiin yhteysprojekteihin voivat auttaa normalisoimaan Starlinkin yritystason infrastruktuurina sen sijaan, että sitä pidettäisiin pelkästään kuluttajapalveluna.

Taustalla on myös kilpailullinen siirto, sillä satelliitti-internetti ei enää ole ainoastaan Starlinkin markkina.

Amazonin Project Kuiper nähdään suorana kilpailijana Starlinkille, ja sen suunniteltu satelliittikonstellaatio tähtää laajakaistan toimittamiseen kuluttajille, yrityksille ja hallituksille.

Tämä dynamiikka auttaa selittämään, miksi Microsoft haluaa mahdollisesti sitoa suhteet nyt: pilvipalveluiden kilpavarustelussa se, joka hallitsee jakelua vaikeasti tavoitettavissa paikoissa, voi vaikuttaa siihen, mihin työkuormat sijoittuvat.