AST SpaceMobile romahti 15 % Blue Originin satelliittivian jälkeen

AST SpaceMobilen osakkeet laskivat voimakkaasti ennen pörssin avausta maanantaina sen jälkeen, kun yhtiö tiedotti merkittävästä takaiskusta yhteen uusimmista satelliiteistaan, mikä herätti huolia suoritusriskistä nopeasti kasvavassa avaruuspohjaisen laajakaistan kilpailussa.

Osake laski yli 15 %, sen jälkeen kun yhtiö vahvisti, että BlueBird 7 -satelliitti oli laukaisun jälkeen päätynyt käyttökelvottomaan kiertorataan Blue Originin New Glenn -raketilla.

Satelliitin vika yhdistetty laukaisun virheeseen

Ongelma ilmeni Blue Originin New Glenn -raketin kolmannella tehtävällä. Vaikka satelliitti irtosi laukaisualuksesta onnistuneesti ja käynnistyi, se asetettiin liian matalalle kiertoradalle, jotta siinä voisi ylläpitää toimintaa.

"Vaikka satelliitti irtosi laukaisualuksesta ja käynnistyi, sen korkeus on liian matala, jotta sen omalla työntömoottoritekniikalla voitaisiin ylläpitää toimintaa, ja se tullaan poistamaan kiertoradalta. Satelliitin kustannusten odotetaan tulevan korvatuiksi yhtiön vakuutuspolitiikan nojalla", AST SpaceMobilen tiedottaja kertoi Barron'sin raportissa.

Vika johtui raketin ylemmästä vaiheesta, joka ei syttynyt oikein ja jätti satelliitin riittämättömälle korkeudelle. Tämän seurauksena BlueBird 7 poistetaan kiertoradalta, mikä tarkoittaa, että se palaa ilmakehässä.

Satelliitin menetyksestä huolimatta AST SpaceMobile kertoi, että taloudinen vaikutus odotetaan lieventyvän vakuutuskorvausten kautta.

Käyttöönotto‑suunnitelmat pysyvät ennallaan

BlueBird 7 olisi ollut yhtiön kahdeksas satelliitti matalalla Maan kiertoradalla, osa laajempaa suunnitelmaa rakentaa avaruuspohjainen matkapuhelinlaajakaistaverkko, joka kykenee muodostamaan yhteyden suoraan tavallisiin älypuhelimiin.

Yhtiö kertoi jatkavansa tuotantoa aina BlueBird 32:een asti, ja BlueBird 8–10:n odotetaan olevan valmiita toimitettaviksi noin 30 päivän kuluessa.

AST SpaceMobile toisti tavoitteensa sijoittaa noin 45 satelliittia kiertoradalle vuoden 2026 loppuun mennessä, ja tavoitteena suorittaa laukaisuja keskimäärin 1–2 laukaisua kuukaudessa kyseisenä vuonna.

Tällä hetkellä yhtiöllä on kuusi satelliittia kiertoradalla, ja kaupallisen palvelun tarjoamiseksi pohjoisilla leveysasteilla tarvitaan 45–60 toimivaa satelliittia.

Takaisku korostaa satelliittikonstellaatioiden skaalaamisen monimutkaisuutta, etenkin kun yhtiöt pyrkivät nopeuttamaan käyttöönoton aikatauluja.

Kilpailu ja suoritusriskit keskiössä

Tapahtuma on isku ei vain AST SpaceMobilelle vaan myös Blue Originille, sillä molemmat yhtiöt pyrkivät kilpailemaan SpaceX:n ja sen Starlink Mobilen kanssa nousevassa satelliitista laitteisiin -yhteyksien markkinassa.

AST SpaceMobile kilpailee ehtiäkseen perustaa 5G‑laatuisen globaalin verkon ennen kuin kilpailijat laajentavat vastaavia tarjontoja. Amazonin odotetaan myös tulevan mukaan: se tähtää laukaisuun noin vuonna 2028 Globalstarin hankinnan jälkeen ja nojaa useisiin laukaisupalveluntarjoajiin, mukaan lukien Blue Origin.

Analyytikot varoittavat, että toimeenpano on ratkaisevaa. "Vaikka AST toisti vuodenvaihteen tavoitteensa 45 satelliitin sijoittamisesta kiertoradalle, tämän tavoitteen saavuttaminen tulee olemaan haastavaa. Näkemyksemme mukaan AST:n beta‑tarjontojen palvelun laatu tulee olemaan merkittävä osakkeen hinnan ajuri, ottaen huomioon alan vahvojen toimijoiden kilpailun", William Blairin analyytikko Louie DiPalma kirjoitti tutkimusmuistiossaan.

"Uskomme edelleen, että monet AST:n matkapuhelinverkko‑operaattorikumppanit todennäköisesti aloittavat asiakaskokeiluja myöhemmin tänä vuonna, kun AST:n verkko saavuttaa noin 25 satelliittia", DiPalma lisäsi.

BlueBird 7:n menetys korostaa satelliittien käyttöönottoon liittyviä operatiivisia riskejä, vaikka AST SpaceMobile pitääkin tapausta vain yhtenä takaiskuna laajemmassa ja käynnissä olevassa käyttöönotossa.