Kiinan huippu‑AI‑osaajille uusia ulkomaan matkustusrajoituksia

Kiina on alkanut rajoittaa yksityisissä yrityksissä työskentelevien huippuluokan tekoälyammattilaisten ulkomaanmatkustamista, mukaan lukien Alibaba Group Holding ja DeepSeek.

Tämä toimenpide on merkki Pekingin pyrkimysten kiristymisestä keskeisen teknologian suojelemiseksi ja aseman vahvistamiseksi globaalissa tekoälykilvassa Yhdysvaltoja vastaan.

Valtion viranomaiset ovat alkaneet asettaa matkustusrajoituksia henkilöille, jotka osallistuvat edistykselliseen tekoälyn kehitykseen ja joita pidetään strategisesti tärkeinä maalle.

Nyt asianomaisilta vaaditaan lupa asiaankuuluvilta viranomaisilta ennen ulkomaanmatkoja.

Bloombergin raportin mukaan asiasta perillä olevien mukaan rajoitukset koskevat erilaisia tekoälyammattilaisia, kuten startup-yritysten perustajia, tutkijoita ja korkean tason johtajia.

He pyysivät pysymään nimettöminä, koska asia on herkkä.

Peking laajentaa valvontaa tekoälysektorilla

Kiina on pitkään pitänyt voimassa matkustusrajoituksia strategisesti tärkeillä aloilla työskenteleville henkilöille, mukaan lukien yliopistotutkijat, ydintutkijat ja valtionyhtiöiden johtajat.

Kuitenkin viimeisimmät toimet merkitsevät huomattavaa laajentumista yksityiseen teknologiasektoriin.

Kiinassa on tavallista, että valtionyhtiöt säilyttävät ylimpien johtajiensa ja kommunistisen puolueen virkamiesten passeja.

Erikoiselta tässä näyttää olevan vastaavanlaisten kontrollien ulottaminen myös yksityisten yritysten työntekijöihin ja johtajiin.

On epäselvää, kuinka laajasti politiikkaa toteutetaan Kiinan tekoälyteollisuudessa.

Tarkka kohderyhmä ja tulevaisuudessa mahdollisesti mukaan tulevat tehtävät eivät ole vielä tiedossa.

Tekoälyosaajia pidetään yhä enemmän strategisena voimavarana

Toimet korostavat Kiinan kasvavaa painoarvoa tekoälyosaamiselle yhä kiristyvässä kilpailussa Yhdysvaltojen kanssa.

Monet Kiinan johtavista tekoälyinsinööreistä ja tutkijoista nousivat esiin ChatGPT-buumin jälkeen, pääosin maan teknologiayrityksissä ja yksityisissä startupeissa.

Kireämmät ulkomaanliikkumisrajoitukset voivat kuitenkin aiheuttaa haasteita kiinalaisille tekoälyyrityksille, jotka yrittävät rekrytoida ja pitää huippuosaajia.

Rajoitukset voivat myös lisätä alan huolia hallituksen puuttumisesta.

Asia liittyy siihen, että ala on jo reagoimassa Pekingin vaatimukseen, että Meta Platforms purkaisi raportoidun $2 billionin Manus-hankinnan, Manusin ollessa tekoälystartup, joka sai alkunsa Kiinassa ennen muuttoaan Singaporeen.

Ehdotettu kauppa herätti Kiinassa kritiikkiä mahdollisesta teknologian ja osaamisen menetyksestä ulkomaille.

Vastauksena Peking ryhtyi rajoittamaan Yhdysvaltojen sijoituksia herkkien teknologiayritysten osalta.

Raporttien mukaan viranomaiset estivät myös kahta Manusin perustajaa poistumasta maasta, kun sääntelijät tutkivat kauppaa.

Huoli teknologian vuodoista pysyy keskeisenä

Teollisuus- ja tietotekniikkaministeriö ei vastannut faksilla lähetettyyn tiedusteluun.

DeepSeekin ja Alibaban edustajat eivät myöskään vastanneet kommenttipyyntöihin.

Asiasta perillä olevien mukaan viimeisimmät matkustusrajoitukset eivät välttämättä liity suoraan Manus-tapaukseen.

Teknologian vuotojen estäminen on kuitenkin yhä keskeinen poliittinen tavoite kiinalaisille viranomaisille.

Joitakin yksityisen sektorin tekoälyammattilaisia Kiinassa oli jo aiemmin vaadittu raportoimaan ulkomaanmatkasuunnitelmansa viranomaisille.

Monissa tapauksissa etukäteishyväksyntää ei kuitenkaan aina vaadittu ennen ulkomaille matkustamista.

Viime vuonna Wall Street Journal raportoi, että kiinalaiset viranomaiset neuvoivat johtavia tekoälyn perustajia ja tutkijoita välttämään Yhdysvaltoihin matkustamista, vaikka ohjeistus ei ulottunut viralliseen kieltoon.

Kireämmät rajoitukset voivat lopulta pakottaa jotkut kansainvälisistä uratoiveista kiinnostuneet tekoälyinsinöörit tekemään päätöksen jäädäkö Kiinaan vai hakea uramahdollisuuksia ulkomailta uransa aikaisemmassa vaiheessa.