Accenture laski 14 % – alennettu näkymä varjostaa tulosylitystä ja kyberturvakauppoja

Accenturein, konsultointi- ja teknologiakonsultointijätin osakkeet romahtivat 14 % premarket-kaupassa torstaina sen jälkeen, kun yhtiö laski vuosikasvun ylärajaa, mikä korosti huolta siitä, että yritykset suhtautuvat varovaisesti valinnaisiin teknologiahankkeisiin kohdistuviin menoihin.

Yhtiö odottaa nyt vuosittaista liikevaihdon kasvua 3 %–4 %, kun aiempi ennuste oli 3 %–5 %.

Se ennusti myös neljännen neljänneksen liikevaihdoksi $17.75 billion ja $18.4 billion välillä, mikä jäi analyytikoiden odotuksista, jotka olivat $18.47 billion, LSEG:n kokoaman datan mukaan.

Hennennetty näkymä varjosti odotuksia parempaa neljännesvuositulosta ja sarjaa yritysostoja, joiden tarkoituksena on laajentaa Accenturen kyberturvakyvykkyyksiä.

Tulos ylitti odotukset

Kolmen kuukauden jaksolta, joka päättyi May 31, Accenture raportoi nettotulokseksi $2.34 billion, kun se oli vuotta aiemmin $2.2 billion.

Neljännesvoitto nousi $3.80 osaketta kohden, mikä ylitti analyytikoiden FactSetin mukaan odotukset $3.71 osaketta kohden.

Liikevaihto kasvoi 5.6 % $18.72 billioniin, vaikka se jäi niukasti Wall Streetin odotuksesta $18.78 billion.

Yhtiö nosti myös oikaistun tulosennusteensa alarajaa ja odottaa nyt vuosittaiseksi tulokseksi $13.78–$13.90 osaketta kohden, kun aiempi ohjeistus oli $13.65–$13.90.

Uudet tilaukset kuitenkin vähenivät $19.7 billionista $19.3 billioniin vuodentakaisesta, mikä viittaa pehmeämpään kysyntäympäristöön.

Kyberturvapanostukset kiihtyvät

Accenture ilmoitti myös merkittävästä laajentumisesta kyberturvatoiminnassaan yritysostoin, joiden yhteenlaskettu arvo on $4.18 billion.

Yhtiö kertoi ostavansa enemmistöosuuden teollisen kyberturvallisuuden yrityksestä Dragos sekä ostavansa kokonaan asset intelligence -yhtiö runZero:n ja laite­turvallisuuteen erikoistuneen Netrise:n.

Yritysostojen odotetaan toteutuvan elokuussa tai syyskuussa, edellyttäen kilpailu- ja muut sääntelyhyväksynnät.

Kaupat lisäävät yhtiöitä, joiden yhteenlaskettu vuosittainen toistuva liikevaihto on $208 million, ja vahvistavat Accenturen kyberturvajaosta, joka tuottaa jo noin $10 billion vuosittaista liikevaihtoa.

Uusien omaisuuserien odotetaan laajentavan Accenturen tarjontaa teollisten toimintojen ja kriittisen infrastruktuurin, kuten sähköverkkojen, tehtaiden, putkistojen ja datakeskusten, suojaamisessa kasvavien AI-pohjaisten kyberuhkien ja geopoliittisten riskien keskellä.

Ilmoitus seuraa aiemmin tällä viikolla julkistettuja Alfahealthin ja Industries eXcellence Groupin yritysostoja.

Menot huolestuttavat sijoittajia

Huolimatta yritysostoin toteutetusta laajentumisesta Accenture kohtasi tulosraportissaan kasvavaa sijoittajaskeptisismiä.

Morgan Stanley laski osakkeen luokituksen tällä viikolla Overweightistä Equal-Weightiin, perustellen sitä sillä, että massiiviset AI-investoinnit ohjaavat resursseja pois perinteisistä IT-palveluista.

"Emme näe budjetin kasvun käännettä, jonka odotimme aiemmin," pankin analyytikot kirjoittivat.

Accenture saa noin puolet liikevaihdostaan konsultointipalveluista, joka liiketoiminta on ollut paineen alaisena, kun yritysasiakkaat jatkavat teknologiabudjettien rajoittamista.

Analyytikot ovat myös kyseenalaistaneet, voivatko Accenturen viimeaikaiset yritysostot, jotka yhä enemmän suuntautuvat tuotteisiin palvelupohjaisuuden sijaan, tuoda merkittäviä liikevaihtopanoksia.

Nykyinen korkoympäristö on lisännyt tilannetta entisestään.

Morgan Stanley kuvasi sitä "neutraaliksi tai negatiiviseksi signaaliksi", katsoen, että vakaat korot tarjoavat vähän tukea teknologiabudjeteille, kun taas mahdolliset koronnousut voisivat kiristää yritysmenoja entisestään.

Jefferiesin analyytikko Surinder Thind nosti myös huolia aiemmin tänä vuonna, sanoen ettei hän ole nähnyt viitteitä kysynnän elpymisestä, huolimatta johdon optimistisesta kommentoinnista.

Torstain jyrkkä osakepudotus antaa viitteitä siitä, että sijoittajat pysyvät huolestuneina yritysteknologian menojen hidastumisesta ja heikentyvistä kysyntäsuuntauksista, vaikka Accenture panostaa voimakkaasti kyberturvaan ja tekoälyyn liittyviin mahdollisuuksiin.