Archer Aviationin osake pomppasi 15 % Boeingin kolmen tytäryhtiön ostosta

Archer Aviationin ACHR-osake kohosi maanantaina lähes 15 % ilmoituksen jälkeen, että sähköisiä lentotakseja valmistava yhtiö hankkii Boeingin autonomisen ilmailuyksikön Wisk Aeron sekä drone-liiketoiminnan Insitun ja ilmatilateknologiaa tarjoavan SkyGridin.

Kaikkiosakekauppa jättää Boeingin noin 20 %:n omistusosuuteen yhdistyneessä yhtiössä ja antaa ilmailujätille myös jatkuvan pääsyn Wiskin autonomiseen lentoteknologiaan pitkäaikaisen yhteistyösopimuksen kautta.

Kauppa on yksi suurimmista konsolidaatioista nousevassa eVTOL-alassa, kun yritykset kilpailevat kaupallistamaan kaupunkiliikenteen ilma-aluksia ja autonomisia ilmailuteknologioita.

Archer laajentuu lentotaksien ulkopuolelle

Hankinta laajentaa merkittävästi Archerin liiketoimintaa kaupallisista sähköisistä lentotakseista muille alueille.

Viime kuussa se myös esitteli uuden autonomisen lentokonealustan, jonka se kehitti yhdessä puolustusteknologiayritys Anduril Industriesin kanssa.

Wiskin autonomisen lentoplatformin lisäksi Archer saa Insitun sotilasluokan miehittämättömien ilma-alusjärjestelmät ja SkyGridin ilmatilan hallintakyvykkyydet, mikä vahvistaa yhtiön sekä kaupallista ilmailu- että puolustustoimintaa.

Yritykset totesivat, että yhdistyminen luo integroidun alustan, joka kattaa autonomisen lennon, tekoälyn, dronet ja ilmatilan hallinnan.

"Wisk, SkyGrid ja Insitu ovat olleet eturintamassa ja inkvisoivat tulevaisuuden keskeisiä autonomisen lennon teknologioita, jotka yhdistettynä Archerin lentotaksi-, UAS- ja tekoälyteknologioihin tuovat markkinoille uusia ja innovatiivisia ratkaisuja", yhtiöt sanoivat yhteisessä tiedotteessa.

Tiedotteen mukaan kolme liiketoimintaa yhdessä tuovat lähes kaksi miljoonaa lentotuntia, mikä luo Archerin ZEE-tekoälyalustalle vahvan perustan.

"Nämä yhtiöt, joiden yhteenlasketut lentotunnit ovat lähes kaksi miljoonaa, tuovat odotetusti syvällisen autonomiaperustan Archerin ZEE-tekoälyalustalle. Tämä asemoittaa Archerin toimittamaan kokonaisvaltaisen fyysisen tekoälyalustan kaupalliselle ilmailulle, puolustukselle ja ilmatilan hallinnalle, joka voi johtaa seuraavaa ilmailun sukupolvea", tiedote lisäsi.

Archerin perustaja ja toimitusjohtaja Adam Goldstein kuvaili hankintaa mullistavaksi.

"Tämä on käännekohta Archerille ja fyysisen tekoälyn tulevaisuudelle ilmailu- ja puolustusalalla. Tämä on seuraava suuri askel eteenpäin kohti monipuolistuvaa alustaa, joka kasvattaa nopeasti liikevaihtopohjaamme ja tuo mittakaavaa liiketoimintaamme", Goldstein sanoi.

Boeing keskittää huomionsa ydintoimintoihin

Boeingille kauppa istuu toimitusjohtaja Kelly Ortbergin strategiaan yksinkertaistaa yhtiötä ja keskittää resursseja sen kaupallisiin lentokoneisiin, puolustus- ja avaruustoimintoihin.

Sopimuksen mukaan Boeing ei ainoastaan saa lähes viidenneksen omistusosuutta Archerista, vaan myös oikeuden ostaa enintään 200 million USD (approx. 174,5 million €) arvosta Archerin osakkeita tulevina vuosina etukäteen määrätyin hinnoin.

Ilmailuvalmistaja saa myös paikan Archerin hallituksessa samalla kun se säilyttää pääsyn Wiskin autonomiseen lentoteknologiaan tulevia kaupallisia ja sotilasilma-aluksia varten teknologian jakamista koskevan sopimuksen kautta.

Brian Yutko, Boeingin varapresidentti ja entinen Wiskin toimitusjohtaja, sanoi kumppanuuden hyödyttävän molempia yhtiöitä.

"Tämä kauppa on molempia osapuolia hyödyttävä," Yutko sanoi.

"Työskenneltyäni näiden yhtiöiden uskomattomien tiimien kanssa henkilökohtaisesti, on selvää, että tämä kauppa luo alan johtajan kehittyneillä ilmailumarkkinoilla."

Otettuaan toimitusjohtajan tehtävät elokuussa 2024 Ortberg on toistuvasti korostanut tarvetta yksinkertaistaa Boeingin rakennetta vuosien operatiivisten ja taloudellisten haasteiden jälkeen.

Vain kuukausia virkaanastumisensa jälkeen hän määritteli yhtiön uudelleenjärjestelyn prioriteetit.

"Meidän on asetettava prioriteetit uudelleen ja luotava ketterämpi, keskittyneempi organisaatio," Ortberg sanoi lokakuussa 2024.

Entiset kilpailijat yhteistyökumppaneiksi

Sopimus merkitsee myös dramaattista käännettä Archerin ja Wiskin välisissä suhteissa.

Kaksi yhtiötä oli aiemmin mukana laajasti seuratussa oikeuskiistassa, jossa Wisk syytti Archeria liikesalaisuuksien varastamisesta.

Kiista päättyi vuonna 2023, kun molemmat yritykset pääsivät sovintoon, johon Boeing osallistui tekemällä sovinnossa julkistamattoman sijoituksen Archeriin.

Wisk perustettiin vuonna 2019 Boeingin ja Kitty Hawkin välisen yhteistyön kautta; Kitty Hawk on ilmailualan startup, jota tuki Google‑yhtiön perustajakumppani Larry Page.

Siitä lähtien Wisk on keskittynyt kehittämään autonomisia eVTOL‑ilma‑aluksia, kun taas Archer on keskittynyt miehitettyihin sähköisiin lentotakseihin.

Archer tähtää kaupalliseen eVTOL‑toimintaan tämän vuoden lopulla tai ensi vuoden alussa, mikä tekee autonomisista lentokyvykkyyksistä entistä arvokkaampia, kun sääntelijät asteittain siirtyvät kohti miehittämättömien ilma‑alusten hyväksyntää.

Wiskin, SkyGridin ja Insitun lisääminen antaa Archerille teknologiat, jotka kattavat ilma‑alusten autonomian, drone‑toiminnan ja ilmatilan hallinnan, ja voi asemoida yhtiön laajempana kehittyneen ilmailualustan tarjoajana pelkän kaupunkilentotaksikehittäjän sijaan.

Boeingille kauppa mahdollistaa altistumisen vähentämisen ei‑ydintoiminnoille samalla kun se säilyttää strategisen kiinnostuksen autonomiseen ilmailuun sijoituksensa kautta Archeriin ja jatketun pääsyn Wiskin teknologiaan.

Kauppa heijastaa kasvavaa konvergenssia kaupallisen ilmailun, puolustusjärjestelmien, tekoälyn ja autonomisen lennon välillä — alueita, joiden monet alan johtajat odottavat määrittävän seuraavan vaiheen ilmailualan innovaatioissa.