Ora sappiamo cosa è successo all'attesissima IPO di Ant

Ant, il gigante fintech di Jack Ma (precedentemente nota come Ant Financial) doveva diventare una società per azioni alla fine del 2020, ma gli ordini da Pechino hanno rapidamente posto fine a quei piani. Secondo le fonti del Wall Street Journal, ora potremmo sapere cosa è successo.

Qualcosa di più dei semplici commenti di Ma

Ma, co-fondatore di Alibaba Group Holding Ltd (NYSE: BABA) è considerato uno dei, se non il più potente, cittadino privato in Cina. Così, quando si è espresso pubblicamente contro il sistema finanziario cinese, Pechino ha agito immediatamente.

Le autorità cinesi hanno avviato una nuova indagine anti-monopolio su Alibaba mentre i funzionari di Ant sono stati convocati per "colloqui di supervisione e guida".

Secondo le fonti del WSJ, l'IPO fallita di Ant è il risultato di qualcosa di più dei semplici commenti pubblici di Ma. Secondo più di una dozzina di funzionari cinesi e consiglieri governativi, Pechino era preoccupata per l'assetto proprietario di Ant.

Sotto la complessa struttura proprietaria di Ant si nascondono individui politici molto ben collegati che intascerebbero miliardi di dollari e "rappresenterebbero una potenziale sfida" per il presidente cinese Xi Jinping e il suo governo, ha osservato il WSJ.

Sotto la guida di Xi, ha agito rapidamente per impedire il rapido e vasto accumulo di ricchezza che i principali azionisti di Ant avrebbero raccolto come parte di quella che viene descritta come una campagna anti-corruzione.

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Vengono nominati gli investitori di Ant

Uno dei maggiori investitori in Ant che avrebbe guadagnato un sacco di soldi era Boyu Capital, una società di private equity fondata da Jiang Zhicheng, nipote dell'ex leader cinese Jiang Zemin, secondo il WSJ. Gli stretti alleati di Jiang erano tra quelli colpiti dalle repressioni anti-corruzione di Xi.

Zhicheng, che ha studiato ad Harvard, è un "principino", un titolo dato ai membri della famiglia dei leader cinesi. La sua azienda con sede a Hong Kong è diventata un investitore in Ant nel 2016 nonostante le normative cinesi limitino gli investimenti "offshore" nei servizi di pagamento, secondo il WSJ. Per aggirare il blocco stradale, Zhicheng ha creato una filiale a Shanghai ed è stata in grado di acquistare azioni di Ant.

Li Botan, il genero di un ex leader senior Jia Qinglin, è un altro importante azionista che ha incrociato la strada con il governo di Xi. Botan era noto per ospitare feste piene di amanti che Xi disprezzava perché trasformava i cinesi in cinici.

Quali sono le prospettive per Ant

Ant potrebbe essere costretta a riclassificarsi come società finanziaria e diventare soggetta a nuovi requisiti patrimoniali riservati alle banche tradizionali, secondo il WSJ. Ciò aprirebbe la porta alle entità controllate da Pechino o alle grandi banche statali per acquisire grosse partecipazioni in Ant che di default diluirebbero le poste in gioco degli investitori esistenti.

Nel frattempo, i piani riguardo l'IPO di Ant rimangono poco chiari.