Si profila uno scontro ad alto rischio tra l'uomo più ricco del mondo e quello più ricco dell'Asia

Il settore della banda larga satellitare in India sta diventando un campo di battaglia per due degli imprenditori più influenti al mondo: il presidente di Tesla e Starlink, Elon Musk, e il presidente di Reliance, Mukesh Ambani.

La controversia verte su come l'India dovrebbe allocare il suo spettro di banda larga satellitare. La Starlink di Musk preferisce l'allocazione amministrativa, mentre la Reliance di Ambani sta spingendo per un approccio basato sulle aste.

Questo conflitto ha posto sotto i riflettori il quadro normativo del settore delle telecomunicazioni indiano, con potenziali implicazioni sia per gli operatori nazionali che per quelli internazionali.

Assegnazione dello spettro in India: asta o percorso amministrativo?

Al centro della controversia c'è il metodo di allocazione dello spettro.

Musk sostiene l'assegnazione amministrativa, in linea con la tendenza globale a trattare lo spettro satellitare come una risorsa naturale condivisa.

Secondo Musk, questo approccio consentirebbe a varie aziende di operare in modo equo nel mercato indiano della banda larga satellitare, in rapida crescita.

D'altro canto, la Reliance di Ambani sta spingendo per un processo basato su aste più competitivo.

Reliance ritiene che l'asta dello spettro creerebbe condizioni di parità, soprattutto perché operatori stranieri come Starlink potrebbero potenzialmente offrire sia servizi voce che dati, competendo con i tradizionali operatori di telecomunicazioni.

Domenica, la Reuters ha riferito che Reliance sostiene che l'autorità di regolamentazione delle telecomunicazioni indiana, la Telecom Regulatory Authority of India (TRAI), ha erroneamente stabilito che lo spettro della banda larga satellitare domestica dovrebbe essere assegnato anziché messo all'asta, senza ottenere il contributo del settore, e chiede che il processo di consultazione venga riavviato.

Mentre TRAI sta attualmente conducendo una consultazione pubblica, Reliance, in una lettera privata datata 10 ottobre, ha richiesto che il processo venisse riavviato, sostenendo che l'autorità di regolamentazione aveva "interpretato preventivamente" che l'allocazione, piuttosto che l'asta, fosse l'approccio preferito.

"Sembra che TRAI abbia concluso, senza alcuna base, che l'assegnazione dello spettro debba essere amministrativa", ha scritto Kapoor Singh Guliani, funzionario senior per gli affari normativi di Reliance, nella lettera al ministro delle telecomunicazioni indiano, Jyotiraditya Scindia, come riportato da Reuters.

Reliance Jio di Ambani, il più grande operatore di telecomunicazioni in India con 480 milioni di utenti, ritiene che l'asta sia fondamentale per salvaguardare le attività commerciali locali e garantire una concorrenza leale.

Musk reagisce alle pressioni di Reliance

I commenti di Musk sulla questione sono stati taglienti. Rispondendo al rapporto sulle attività di lobbying di Ambani, Musk ha dichiarato su X (ex Twitter) che l'India che si muove verso l'asta dello spettro della banda larga satellitare sarebbe "senza precedenti".

Ha fatto riferimento all'Unione Internazionale delle Telecomunicazioni (ITU), che regolamenta lo spettro satellitare a livello mondiale, e ha sottolineato che lo spettro dovrebbe essere assegnato "in modo razionale, efficiente ed economico".

Musk sostiene che l'asta dello spettro satellitare contraddice le pratiche internazionali e potrebbe ostacolare l'innovazione nel settore della banda larga satellitare.

La sua posizione ha scatenato un acceso dibattito in India, soprattutto ora che Starlink sta valutando l'ingresso nel mercato indiano.

Il dibattito normativo e le poste in gioco economiche

Le modalità con cui verrà distribuito lo spettro per i servizi satellitari in India sono una questione controversa fin dall'anno scorso.

L'attuale controversia riguarda l'interpretazione della legge indiana che, secondo alcuni nel settore, ha spianato la strada all'assegnazione dello spettro lo scorso anno, come voluto da Musk.

Nel suo documento di consultazione, TRAI ha indicato che le leggi indiane impongono l'assegnazione dello spettro per tali servizi senza condurre alcuno studio, ha aggiunto Reliance nella sua lettera, che non è pubblica.

Reliance aveva precedentemente dichiarato a Reuters che è "imperativo" per l'autorità di regolamentazione indiana consultare la metodologia di assegnazione dello spettro.

Considerando che il mercato dei servizi satellitari in India dovrebbe crescere a un tasso del 36% annuo e raggiungere 1,9 miliardi di dollari entro il 2030, la posta in gioco è alta sia per Starlink che per Reliance.

L'esito di questo dibattito normativo potrebbe gettare le basi per la futura concorrenza nel settore della banda larga satellitare in India, con attori globali come Project Kuiper di Amazon che osservano con attenzione.

Questo scontro tra Musk e Ambani non è solo una disputa normativa, ma una battaglia di alto profilo che potrebbe plasmare il futuro del panorama della banda larga satellitare in India.