I tagli di 500 posti di lavoro operati da McKinsey in Cina sono una risposta alle sfide legali e alle pressioni del mercato?

Nell'ambito di un importante sforzo di ristrutturazione, McKinsey & Co., la nota società di consulenza con sede negli Stati Uniti, è pronta a rivedere le sue operazioni in Cina, il che include il licenziamento di circa 500 dipendenti, ovvero circa un terzo della sua forza lavoro nella regione.

Questa mossa segue un cambiamento strategico che ha portato ad allontanarsi dai clienti legati al governo e rientra in cambiamenti più ampi volti ad attenuare i rischi per la sicurezza associati allo svolgimento di attività commerciali nel Paese, come riportato dal Wall Street Journal.

Secondo fonti a conoscenza della situazione, McKinsey ha iniziato a separare la sua unità cinese dalle sue operazioni globali.

Questo cambiamento riflette una crescente preoccupazione per la complessità del mercato cinese e per i rischi ad esso associati.

Negli ultimi due anni, l'azienda ha sistematicamente ridotto il proprio personale nella Grande Cina, che comprende Hong Kong e Taiwan.

A giugno 2023, McKinsey aveva segnalato circa 1.500 dipendenti sul suo sito web Greater China.

Sebbene McKinsey non abbia fornito commenti immediati in risposta alle richieste di informazioni di Reuters al di fuori del normale orario lavorativo, gli sforzi di ristrutturazione dell'azienda evidenziano una significativa transizione nel suo approccio al mercato cinese.

Ad aggravare queste sfide operative, si dice che McKinsey sia sul punto di raggiungere un accordo con i procuratori statunitensi in merito ai suoi precedenti impegni con i produttori di oppioidi.

Secondo fonti interne, il colosso della consulenza potrebbe pagare più di 500 milioni di dollari per risolvere le indagini federali in corso sul suo ruolo nel sostegno alle vendite di oppioidi, una questione che ha suscitato notevole attenzione.

Questo imminente accordo, la cui pubblicazione è prevista nelle prossime settimane, concluderà le indagini penali e civili condotte dal Dipartimento di Giustizia.

Sebbene i dettagli siano ancora in fase di definizione e soggetti a modifiche, le implicazioni di questo accordo sono sostanziali per l'azienda. I rappresentanti del Dipartimento di Giustizia e di McKinsey hanno rifiutato di commentare la questione.

Questo accordo andrebbe ad aggiungersi agli oneri finanziari già affrontati da McKinsey, che in passato ha risolto controversie con vari stati degli Stati Uniti in merito al suo ruolo di consulenza per le aziende farmaceutiche legate alla crisi degli oppioidi.

L'azienda, che lo scorso anno ha registrato un fatturato record di 16 miliardi di dollari, aveva già accettato nel 2021 di pagare ingenti somme per risolvere le accuse secondo cui avrebbe contribuito all'epidemia di oppioidi fornendo strategie di vendita e consulenza di marketing ai produttori di antidolorifici che creano dipendenza.

Nonostante queste accuse, McKinsey ha sostenuto che le sue attività passate erano legali. Nel 2019, la società si è impegnata a cessare la consulenza per le aziende coinvolte nella produzione di farmaci a base di oppioidi.

In una dichiarazione pubblicata sul suo sito web, aggiornata a maggio, McKinsey ha riconosciuto che la sua precedente collaborazione con i produttori di oppioidi, pur essendo legale, non soddisfaceva gli elevati standard che l'azienda si prefigge.

La società ha dichiarato di aver investito quasi 1 miliardo di dollari dal 2018 per migliorare le sue operazioni in materia di rischio, legali e di conformità, oltre a implementare un processo di selezione dei clienti più rigoroso.

Le indagini in corso condotte dagli uffici dei procuratori degli Stati Uniti a Boston e Roanoke, in Virginia, in collaborazione con gli avvocati del Dipartimento di Giustizia a Washington, evidenziano le ingenti pressioni legali a cui è sottoposta McKinsey.

Migliaia di governi statali e locali stanno intentando azioni legali contro i produttori e i distributori di oppioidi, con l'obiettivo di recuperare i miliardi spesi per affrontare le conseguenze della crisi degli oppioidi.

Inoltre, secondo quanto riportato da Bloomberg Law, un giudice statunitense ha approvato la proposta di McKinsey di pagare 230 milioni di dollari per risolvere le controversie sollevate da città e stati, sebbene lo studio continui a dover affrontare potenziali controversie legali relative al suo precedente lavoro di consulenza.

Dal 1999 al 2021, negli Stati Uniti le overdose da oppiacei hanno causato circa 645.000 vittime, tra cui sostanze stupefacenti da prescrizione e sostanze illecite.

Nel decennio del 2010 si è assistito a un preoccupante aumento dei decessi per overdose, una tendenza che è stata esacerbata dall'avvento degli oppioidi sintetici in seguito alla pandemia di Covid-19, causando centinaia di migliaia di decessi in più.