Le centrali a carbone indiane sono destinate a non rispettare la scadenza delle emissioni, peggiorando lo smog mortale di Delhi

Le centrali elettriche a carbone dell'India sono destinate a perdere una scadenza critica di fine anno per l'installazione di apparecchiature per il controllo delle emissioni, aggravando così la lotta del Paese contro l'inquinamento atmosferico.

Mentre uno smog mortale ricopre Delhi e altre regioni del nord, i ritardi nell'attuazione delle misure di contenimento dell'anidride solforosa minacciano di peggiorare la crisi della qualità dell'aria nel Paese.

Secondo un rapporto di Bloomberg, circa il 75% dei generatori a carbone nei pressi delle grandi città non rispetterà la scadenza del 31 dicembre per l'installazione di sistemi di controllo dell'inquinamento.

Questi sistemi sono progettati per ridurre le emissioni di anidride solforosa, che si scompone in solfati nocivi che contribuiscono in modo significativo al particolato presente nello smog persistente dell'India.

Una corretta installazione può ridurre notevolmente le emissioni

Secondo il Centro per la ricerca sull'energia e l'aria pulita (CREA), se pienamente implementati, l'installazione di questi sistemi potrebbe ridurre le emissioni di anidride solforosa dell'India di circa due terzi.

Manoj Kumar, analista del CREA, ha spiegato che i solfati possono rappresentare quasi un terzo della massa di particolato che forma lo smog in India.

Circa 20 gigawatt di centrali a carbone situate nei pressi delle principali città sono prossime alla scadenza, mentre le centrali situate in aree gravemente inquinate hanno tempo fino al 2025.

Altre strutture in tutto il paese dovranno conformarsi entro il 2026. Tuttavia, i progressi sono stati lenti: meno del 10% della capacità di carbone da 219 gigawatt dell'India ha installato le attrezzature richieste.

Ministero dell'Energia cerca una terza proroga

Secondo quanto riportato da Bloomberg, il Ministero dell'Energia indiano si starebbe preparando a chiedere una terza proroga della scadenza per conformarsi alla normativa.

Il Ministero sta valutando anche la possibilità di esenzioni per gli impianti più vecchi, con meno di 10 anni di vita operativa residua.

I gestori delle centrali elettriche si sono opposti agli ammodernamenti, adducendo i costi elevati e la necessità di interrompere le attività fino a un mese per installare le apparecchiature.

Gli operatori sostengono che le chiusure prolungate potrebbero mettere a repentaglio la fornitura di energia elettrica, soprattutto perché l'India ha dovuto affrontare carenze di energia elettrica durante le recenti ondate di calore estive.

L’estensione potrebbe aggravare ulteriormente l’inquinamento

Il ritardo nella riduzione delle emissioni ha un costo significativo. Ogni inverno, l'India settentrionale, compresa Delhi, è avvolta da uno smog pericoloso causato dalle emissioni dei veicoli, dalla polvere da costruzione e dalle pratiche di combustione dei raccolti in stati come il Punjab e l'Haryana.

Lunedì, l'indice di qualità dell'aria (AQI) di Delhi è salito a oltre 1.700, superando di gran lunga il limite di sicurezza di 50.

Le autorità hanno implementato misure di emergenza, tra cui l'interruzione dei lavori edili, la limitazione del movimento dei camion e la raccomandazione ai cittadini di rimanere in casa. Anche le scuole hanno ricevuto l'ordine di passare alle lezioni online.

Gli effetti sulla salute causati da questo inquinamento sono gravi: milioni di morti premature sono attribuite alla scarsa qualità dell'aria.

Altrettanto grave è l'impatto economico: le perdite di produttività aumentano mentre lo smog soffoca le città e sconvolge la vita quotidiana.

L'India ha inizialmente introdotto il suo piano di bonifica delle emissioni delle centrali elettriche nel 2015, ma i tempi di messa in conformità sono già stati prorogati due volte.

Gli esperti ambientali avvertono che ulteriori ritardi non faranno che aggravare la crisi dell'inquinamento atmosferico del Paese, vanificando gli sforzi per combattere le crescenti sfide sanitarie ed economiche legate all'aria tossica.

Mentre il governo valuta un'ulteriore proroga, cresce l'urgenza di un'azione decisa, con milioni di vite e il futuro ambientale della nazione in gioco.