Google può mantenere Chrome? Il Dipartimento di Giustizia spinge per la cessione del browser

Il Dipartimento di Giustizia (DOJ) sta intensificando la sua battaglia antitrust contro Google, esortando il colosso della tecnologia a cedere il suo browser Chrome.

Questa mossa coraggiosa segue una sentenza di agosto che ha confermato il monopolio di Google nel mercato della ricerca, un panorama che il Dipartimento di Giustizia intende rimodellare.

Lanciato nel 2008, Chrome è diventato una fonte di dati fondamentale per Google, alimentando il suo meccanismo pubblicitario mirato.

Il Dipartimento di Giustizia sostiene che separare Chrome da Google livellerebbe il campo di gioco, offrendo ai concorrenti maggiori possibilità nel campo della ricerca.

"Per porre rimedio a questi danni, la [sentenza finale proposta iniziale] richiede a Google di cedere Chrome, il che interromperà definitivamente il controllo di Google su questo punto di accesso critico alla ricerca e consentirà ai motori di ricerca rivali di accedere al browser che per molti utenti è una porta di accesso a Internet", afferma ildocumento di 23 pagine del Dipartimento di Giustizia.

Oltre Chrome

Le misure correttive proposte dal Dipartimento di Giustizia vanno oltre Chrome e mirano a smantellare l'intricata rete di influenza di Google.

Il dipartimento si batte per impedire a Google di stipulare accordi di esclusione con giganti come Apple e Samsung.

Inoltre, cerca di impedire a Google di dare priorità al proprio servizio di ricerca all'interno del suo ecosistema di prodotti.

Questo approccio poliedrico sottolinea l'impegno del Dipartimento di Giustizia nello smantellare quelle che ritiene pratiche anticoncorrenziali.

"I rimedi proposti sono concepiti per porre fine alle pratiche illecite di Google e aprire il mercato all'ingresso di nuovi concorrenti e nuovi entranti", sottolinea la documentazione.

Le misure correttive proposte dal Dipartimento di Giustizia prevedono un decennio di supervisione, obbligando Google a presentare relazioni mensili a un comitato tecnico, descrivendo nel dettaglio eventuali modifiche apportate all'asta degli annunci di testo di ricerca.

Questa misura di trasparenza mira a garantire la conformità continua e a prevenire future manipolazioni nel panorama della pubblicità sui motori di ricerca, un settore che ha generato la sbalorditiva cifra di 49,4 miliardi di dollari per Alphabet, la società madre di Google, nel terzo trimestre, pari a tre quarti delle sue vendite pubblicitarie totali.

Echi di Microsoft

Questa spinta aggressiva da parte del Dipartimento di Giustizia segna il suo tentativo più significativo di smantellare un colosso della tecnologia dai tempi della storica causa contro Microsoft, culminata in un accordo del 2001.

L'azione legale intrapresa dal Dipartimento di Giustizia nei confronti di Google ha un peso analogo, segnalando un potenziale punto di svolta nella regolamentazione delle Big Tech.

Cessione di Android: una possibilità imminente?

Sebbene l'attenzione sia rivolta principalmente alla cessione di Chrome, il Dipartimento di Giustizia ha anche accennato alla possibilità che Google cedesse il suo sistema operativo mobile Android.

Riconoscendo la potenziale resistenza, il dipartimento ha suggerito soluzioni alternative per limitare l'influenza di Google all'interno dell'ecosistema Android.

Tuttavia, il Dipartimento di Giustizia ha lasciato la porta aperta per riesaminare la cessione di Android se queste misure si rivelassero insufficienti. "...ma i querelanti riconoscono che tale cessione potrebbe suscitare significative obiezioni da parte di Google o di altri partecipanti al mercato".

L'atto continua affermando che se i rimedi iniziali "alla fine non riuscissero a raggiungere gli elevati standard per un sollievo significativo in questi mercati critici, la Corte potrebbe richiedere di tornare" alla proposta di cessione di Android.

Sfida alla roccaforte di Google

Oltre alla cessione, il Dipartimento di Giustizia ha proposto di limitare o vietare gli accordi predefiniti e gli accordi di condivisione dei ricavi relativi alla ricerca e ai prodotti correlati alla ricerca.

Tra questi rientrano i redditizi accordi di ricerca di Google con Apple e Samsung, accordi che valgono miliardi di dollari all'anno.

Si ritiene che questi accordi rafforzino la posizione dominante di Google e la loro potenziale riduzione potrebbe avere un impatto significativo sui profitti dell'azienda.

Il mese scorso, il Dipartimento di Giustizia ha dichiarato di star valutando la possibilità di smembrare le attività di Google, inclusa l'eventuale suddivisione delle divisioni Chrome, Play o Android.

Inoltre, il Dipartimento di Giustizia ha suggerito di limitare o vietare gli accordi predefiniti e “altri accordi di condivisione delle entrate relativi alla ricerca e ai prodotti correlati alla ricerca”.

Ciò includerebbe gli accordi di ricerca di Google con Apple sull'iPhone e Samsung sui suoi dispositivi mobili, accordi che costano all'azienda miliardi di dollari all'anno in pagamenti.

Una lunga battaglia legale in vista

Google ha promesso di presentare ricorso contro la sentenza sul monopolio, ritardando potenzialmente qualsiasi decisione definitiva sul rimedio.

Gli esperti legali prevedono che il tribunale potrebbe in ultima analisi obbligare Google a sciogliere alcuni accordi esclusivi, come quello con Apple.

Sebbene una rottura completa sia ritenuta improbabile, il tribunale potrebbe imporre un accesso più facile a motori di ricerca alternativi, rafforzando gli utenti e favorendo una maggiore concorrenza.

Google ha dichiarato che presenterà ricorso contro la sentenza sul monopolio, il che allungherebbe i tempi di decisione sui provvedimenti correttivi definitivi.

Tuttavia, secondo alcuni esperti legali, l'esito più probabile è che il tribunale chieda a Google di porre fine ad alcuni accordi esclusivi, come quello con Apple.

Sebbene una rottura sia un risultato improbabile, hanno detto gli esperti, la corte potrebbe chiedere a Google di semplificare l'accesso degli utenti ad altri motori di ricerca. Ad agosto, un giudice federale ha stabilito che Google detiene il monopolio nel mercato della ricerca.

La sentenza è stata pronunciata dopo che nel 2020 il governo ha presentato il suo caso storico, sostenendo che Google controllava il mercato generale della ricerca creando forti barriere all'ingresso e un circolo vizioso che ha sostenuto la sua posizione dominante.

La corte ha stabilito che Google ha violato la Sezione 2 dello Sherman Act, che mette al bando i monopoli.