L'economia tedesca è in gravi difficoltà: le elezioni possono portare un cambiamento?

La Germania sta attraversando la sua peggiore recessione economica degli ultimi anni.

I dati ufficiali mostrano due anni consecutivi di contrazione del PIL e il 2025 difficilmente porterà sollievo, con una crescita prevista prossima allo zero.

Secondo il FMI, nei prossimi cinque anni l'economia tedesca dovrebbe crescere solo del 5%, ben al di sotto della media UE dell'8%.

Le elezioni anticipate del 23 febbraio 2025 offrono l'opportunità di affrontare queste questioni. Ma finora le campagne elettorali hanno evitato di concentrarsi sulle sfide economiche a lungo termine del Paese, lasciando agli elettori una conoscenza limitata di come il prossimo governo potrebbe affrontarle.

Cosa è successo a "Made in Germany"?

L'industria tedesca rappresenta quasi il 20% del PIL del Paese, ben al di sopra della media UE del 15%. Tuttavia, la produzione industriale è in calo dal 2017, nonostante la produzione mondiale sia aumentata.

L'industria automobilistica tedesca, pilastro dell'economia del Paese, sta ora lottando per tenere il passo nel mercato dei veicoli elettrici (EV). Il mese scorso, la Volkswagen ha annunciato il suo piano di tagliare 35.000 posti di lavoro dopo anni di ritardo rispetto ai concorrenti cinesi nell'innovazione EV.

Inoltre, il fallimento del fornitore di auto Gerhardi ha lasciato 1.500 lavoratori a rischio licenziamento. Un altro importante fornitore, Kostal, ha trasferito i posti di lavoro nell'Europa orientale. I rappresentanti sindacali avvertono che la regione potrebbe trasformarsi in un "museo industriale all'aperto".

L'aumento dei prezzi dell'energia ha aggravato la situazione. Dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, la Germania ha perso l'accesso al gas russo a basso costo, aumentando i costi per le industrie ad alta intensità energetica.

L'economia tedesca: quanto è grave la situazione?

L'economia tedesca è ora delle stesse dimensioni di quella di inizio 2020, segnando cinque anni di stagnazione, secondo Carsten Brzeski, economista di ING.

Il Paese deve affrontare crescenti pressioni esterne, poiché la Cina è passata da essere una delle principali destinazioni di esportazione a un feroce concorrente.

Nel frattempo, le politiche protezionistiche degli Stati Uniti sotto la presidenza di Donald Trump potrebbero costare all'economia tedesca l'1% del PIL e 300.000 posti di lavoro se verranno introdotte tariffe sulle esportazioni tedesche.

Il rallentamento dell'economia tedesca non è dovuto solo alle pressioni esterne. Decenni di sottostima degli investimenti nelle infrastrutture hanno avuto un impatto negativo.

I treni sono spesso in ritardo, la connettività Internet è inferiore a quella degli altri paesi europei e il Paese non dispone di abbastanza stazioni di ricarica per sostenere l'adozione dei veicoli elettrici.

Nel frattempo, le sfide demografiche si stanno intensificando. L'invecchiamento della popolazione tedesca e la carenza di lavoratori qualificati minacciano la crescita a lungo termine.

La Fondazione Bertelsmann stima che la Germania abbia bisogno di 288.000 immigrati qualificati all'anno fino al 2040 per evitare che la sua forza lavoro si riduca del 10%.

Eppure l'immigrazione è diventata una questione politica divisiva, con un crescente sostegno all'estrema destra dell'Alternativa per la Germania (AfD).

Promesse elettorali: realtà o finzione?

La campagna elettorale del 2025 è stata dominata dalle promesse, ma poche di esse affrontano i problemi strutturali della Germania.

Friedrich Merz, leader del partito conservatore CDU/CSU e favorito per diventare il prossimo cancelliere, ha promesso tagli fiscali per le imprese e un aumento delle spese per la difesa.

Tuttavia, ha evitato di discutere dell'allentamento del "freno del debito" costituzionale tedesco, che limita i deficit di bilancio allo 0,35% del PIL.

Il manifesto della CDU/CSU sottolinea l'importanza di un'assistenza allo sviluppo condizionata alla lotta alla migrazione illegale e alla riduzione dell'influenza geopolitica della Russia e della Cina.

I Socialdemocratici (SPD), guidati dal cancelliere Olaf Scholz, propongono di tassare i ricchi per finanziare gli investimenti in energia verde, istruzione e infrastrutture.

Tuttavia, il loro bilancio di tre anni al potere è stato segnato da un'inazione sulle riforme critiche, indebolendo la loro credibilità.

Mentre il SPD sottolinea la politica estera femminista e la tassazione globale dei super ricchi, queste proposte hanno avuto scarso successo a causa del pessimismo degli elettori sulla loro capacità di apportare cambiamenti significativi.

I Verdi si sono concentrati sull'azione per il clima e sul sostegno all'Ucraina, sostenendo un aumento del finanziamento internazionale per il clima e adottando approcci femministi e decoloniali nella loro agenda di sviluppo.

Tuttavia, è risultato difficile conciliare queste priorità con i vincoli fiscali. Con un consenso di circa il 13%, i Verdi potrebbero avere difficoltà a ottenere abbastanza influenza per far approvare le proprie politiche in una futura coalizione.

Nel frattempo, l'Alternativa per la Germania (AfD ) sfrutta l'ansia degli elettori, in particolare per quanto riguarda la migrazione.

Con il 20% dei consensi, il partito di estrema destra ha proposto limiti rigorosi all'immigrazione, una riduzione dell'aiuto allo sviluppo e politiche volte a colpire le dimensioni culturali del finanziamento straniero.

Tuttavia, l'AfD offre poche soluzioni concrete ai più profondi problemi economici della Germania, affidandosi invece alla retorica populista.

Il Partito Liberale Democratico (FDP), con un consenso del 4% e a rischio di non superare la soglia di accesso al Bundestag, sostiene la riduzione dei budget per lo sviluppo e l'integrazione della politica di sviluppo in più ampi quadri di politica estera e di sicurezza.

Ciò è in linea con la loro attenzione all'austerità fiscale, ma non risponde alle esigenze di investimento della Germania.

Il dilemma della "frenata del debito" in Germania

Le regole fiscali della Germania rappresentano un ostacolo significativo agli investimenti.

Il "freno al debito" è in vigore dal 2009 e limita l'indebitamento pubblico, anche per esigenze critiche.

Gli economisti sostengono che decenni di sottoinvestimenti hanno lasciato la Germania con un'infrastruttura fatiscente e una tecnologia obsoleta.

Uno studio stima che la Germania abbia bisogno di 600 miliardi di euro di investimenti pubblici nel prossimo decennio solo per modernizzare i sistemi di istruzione, trasporti e protezione del clima. Ciò richiederebbe un investimento annuo pari al 1,5% del PIL, ben al di sopra degli attuali livelli.

Un altro punto di pressione è la spesa per la difesa. Per raggiungere l'obiettivo NATO del 2% del PIL è stato necessario ricorrere a un fondo speciale di 100 miliardi di euro, che scadrà nel 2026.

Gli esperti affermano che la Germania deve spendere il 3% del PIL per mantenere un esercito moderno, il che significherebbe 70 miliardi di euro in più all'anno.

Il paradosso dell'immigrazione in Germania

Secondo l'Ifo Institute, più di un terzo delle aziende tedesche segnala difficoltà nel trovare dipendenti qualificati.

Eppure il dibattito pubblico spesso trascura il contributo economico degli immigrati.

Ad esempio, l'89% degli uomini siriani arrivati tra il 2014 e il 2016 è ora impiegato, a dimostrazione dei potenziali benefici di una politica di immigrazione ben gestita.

Tuttavia, l'ascesa dell'AfD, con la sua posizione anti-immigrazione, ha spinto i partiti tradizionali verso politiche più severe.

La CDU/CSU ha proposto un "congelamento di fatto dell'immigrazione" e regole più severe sull'asilo, come la limitazione della riunificazione familiare e l'accelerazione delle espulsioni.

Al contrario, i Verdi e il SPD hanno sottolineato l'importanza dell'immigrazione qualificata per colmare le lacune della forza lavoro.

Tuttavia, i loro messaggi vengono spesso oscurati dalla retorica più rumorosa e populista dell'AfD.

Germania: un Paese alla ricerca di una direzione

Le campagne elettorali hanno in gran parte ignorato i problemi strutturali della Germania. I politici continuano a promettere tagli fiscali e benefici sociali senza affrontare la necessità di riforme significative.

Per decenni, "Made in Germany" è stato sinonimo di innovazione, forza e affidabilità. Non era solo uno slogan, ma una promessa al mondo e una fonte di orgoglio in patria. Oggi, però, con la chiusura delle fabbriche e le difficoltà delle industrie, molti tedeschi si sentono pessimisti sul futuro.

Questa elezione non riguarda solo le politiche o i programmi dei partiti. Riguarda l'identità. Questo voto illuminerà la strada verso il futuro o lascerà la Germania a cercare se stessa nel retrovisore?