Cosa desiderano i ricchi: la rivisitazione dell'auto elettrica di Aston Martin riflette le preferenze del mercato del lusso

Aston Martin sta attuando un significativo cambio di rotta, frenando le sue ambizioni nel settore dei veicoli elettrici.

Citando le preoccupazioni che le auto completamente elettriche rappresentino un "passo troppo estremo" per molti dei suoi clienti facoltosi, Aston Martin sta ritardando per la seconda volta il lancio del suo primo veicolo a batteria.

L'azienda ha inoltre annunciato piani per tagliare 170 posti di lavoro e ha riportato perdite in aumento, alimentando la sensazione di un'azienda a un bivio.

Orizzonte ibrido: tracciare una nuova rotta per le prestazioni di lusso

Adrian Hallmark, che ha assunto la guida di Aston Martin lo scorso settembre dopo aver lasciato la rivale Bentley, ritiene che le ibride plug-in rappresentino un'opzione più appetibile per i conducenti facoltosi.

Nonostante riconosca che l'elettrificazione è una tendenza "inevitabile e in qualche modo necessaria" per l'industria automobilistica, Hallmark sostiene che molti acquirenti di auto di lusso non sono ancora pronti ad abbracciare completamente i veicoli elettrici.

Il marchio britannico non lancerà il suo primo veicolo elettrico prima della "seconda metà di questo decennio", ha dichiarato Hallmark, e darà invece priorità ai veicoli ibridi plug-in perché combinano i migliori aspetti dei veicoli elettrici e a benzina.

Aston Martin aveva inizialmente previsto di lanciare il suo primo veicolo elettrico entro il 2025, ma in seguito ha posticipato la data al 2027.

La valutazione di Hallmark si basa su ampie interazioni con la clientela di Aston Martin.

“Dopo aver incontrato tra 150 e 200 clienti nei primi due mesi dal mio arrivo in Aston Martin, ho capito che nel mercato del lusso ci sono gli amanti e i non amanti dei veicoli elettrici – non userò la parola ‘odiatori’ – e pochissime persone nel mezzo”, ha dichiarato al Telegraph.

Oltre la nostalgia: il fascino della performance ibrida

Hallmark sottolinea che la popolarità delle auto ibride non è semplicemente un attaccamento al passato. "Non è l'odore della benzina. Pochissime persone scendono dall'auto per annusare lo scarico – è un vecchio cliché", ha detto.

“Ma se si considerano le ibride plug-in e il modo in cui viene erogata la potenza, si ottiene una coppia maggiore in fase di accelerazione, ma si mantengono comunque tutti i vantaggi del motore a combustione quando il motore elettrico diventa meno efficiente nella gamma di prestazioni più elevate.”

Perdite crescenti e tagli di posti di lavoro: una strada difficile da percorrere.

Il cambio di strategia sui veicoli elettrici arriva in un momento difficile per Aston Martin.

La casa automobilistica di lusso ha annunciato che taglierà fino a 170 posti di lavoro, il 5% della sua forza lavoro globale, a seguito dell'aumento delle perdite di un quinto lo scorso anno.

Hallmark ha insistito sul fatto che Aston avesse "il portafoglio prodotti più forte nei nostri 112 anni di storia", mentre la società ha dichiarato che le perdite annuali sono aumentate da 240 milioni di sterline nel 2023 a 289 milioni di sterline l'anno scorso.

Questo è avvenuto dopo che le vendite sono diminuite da 1,63 miliardi di sterline a 1,58 miliardi di sterline, con il numero di auto vendute sceso da 6.620 a 6.030.

Negli ultimi due anni Aston Martin ha lanciato una gamma completamente nuova di modelli, tra cui la DB12, una nuova Vantage, un SUV DBX707 potenziato e la Vanquish, modello di punta che ha sostituito la DBS.

Tuttavia, Hallmark si trova ad affrontare una sfida significativa nel rilanciare l'azienda.

Aston aveva precedentemente promesso agli investitori 500 milioni di sterline di utili rettificati entro la fine del 2024, ma alla fine è riuscita a raggiungere poco più della metà di tale cifra.

Negli ultimi cinque anni, le azioni della società hanno perso l'85% del loro valore, raggiungendo il 97% dalla quotazione in borsa.

Mercoledì, Aston ha dichiarato che adotterà un "approccio misto" fino al 2030, concentrandosi su ibride plug-in come la Valhalla, prima di sviluppare una gamma più ampia di auto sportive e SUV elettrici.

L'azienda ha dichiarato che ciò è dovuto al "feedback dei clienti e alle dinamiche di mercato in evoluzione", aggiungendo che "questo aprirà la strada al lancio del primo veicolo elettrico a batteria di Aston Martin, previsto per la seconda metà di questo decennio".

Questa decisione arriva pochi giorni dopo che Hallmark ha suggerito che la sua nuova auto potrebbe essere difficile da vendere ad alcuni dei clienti più ricchi del marchio, con la domanda di veicoli elettrici (EV) che in Europa è inferiore alle aspettative.

Aston ha già ritardato più volte il lancio del suo primo veicolo elettrico. Quando la società si è quotata alla Borsa di Londra nel 2018, i dirigenti avevano inizialmente previsto di rilanciare il marchio Lagonda come marchio completamente elettrico entro il 2022.

Successivamente, l'azienda ha parlato del lancio di un modello elettrico Aston Martin nel 2025, ma poi lo ha rimandato al 2027, poiché, come ha dichiarato il signor Stroll, i guidatori desideravano ancora "l'odore, la sensazione e il rumore" di un'auto sportiva a benzina.

Il mercato delle auto di lusso non è l'unico a faticare nella transizione ai veicoli elettrici.

La notizia è arrivata mentre Stellantis, proprietaria di Vauxhall, ha anch'essa riportato dati negativi, rivelando un crollo dei profitti del 70%, a 5,5 miliardi di euro (4,6 miliardi di sterline) lo scorso anno.

L'azienda sta faticando nei principali mercati, tra cui Stati Uniti, Cina ed Europa.

L'anno scorso le vendite sono crollate del 38% in Nord America a causa di una gamma di auto obsoleta e di cattivi rapporti con i concessionari, mentre in Cina l'azienda sta lottando contro la spietata concorrenza dei rivali nazionali e ha registrato un calo delle vendite del 44%. L'Europa è andata solo leggermente meglio, con un calo delle vendite del 9%.