Harvard si scontra con l'amministrazione Trump sul blocco dei finanziamenti: ecco quanto costa gestire il gigante della 'Ivy League'

L'Università di Harvard, un'istituzione fondata sui principi della libertà accademica e dell'indipendenza, è ora coinvolta in una battaglia ad alto rischio con l'amministrazione Trump per un blocco di finanziamenti di 2,2 miliardi di dollari.

Questa controversia si è intensificata con l'inizio delle azioni dell'amministrazione che stanno ostacolando iniziative di ricerca fondamentali, in particolare in settori come l'immunologia e la ricerca sulla tubercolosi.

Con costi operativi che raggiungono diversi miliardi di dollari, l'ampio bilancio di Harvard è finanziato da un mix di filantropia, entrate derivanti dall'istruzione e dalla ricerca, con le sovvenzioni federali per la ricerca che svolgono un ruolo fondamentale.

Secondo una ricerca di Statista, citando il rapporto finanziario 2024 di Harvard, i costi operativi complessivi dell'università ammontano a 6,4 miliardi di dollari.

Le spese sono state classificate in tre categorie: personale (stipendi, salari e benefit), spazi (compresi i costi di occupazione e l'ammortamento) e altre (servizi, forniture e attrezzature).

Le entrate provenivano da diverse fonti:

• Filantropia (inclusi i redditi da dotazione e le contribuzioni).

• Istruzione (tasse scolastiche, alloggio, vitto e aiuti finanziari).

• Ricerca (finanziamenti federali e non governativi).

Sebbene la filantropia sia il principale contributo al bilancio di Harvard, i fondi federali per la ricerca sono fondamentali per preservare la leadership scientifica dell'università.

La perdita di tali finanziamenti ha già comportato il blocco delle assunzioni e potenziali licenziamenti, minacciando la capacità dell'università di mantenere la sua leadership scientifica e la sua reputazione globale.

Mentre la battaglia legale si svolge, Harvard mantiene la sua posizione, affermando che il blocco è motivato politicamente e viola i valori fondamentali dell'autonomia e dell'indipendenza accademica.

Harvard contro l'amministrazione Trump

L'Università di Harvard ha citato in giudizio l'amministrazione Trump per 2,2 miliardi di dollari di finanziamenti per la ricerca bloccati, a seguito del rifiuto di una lunga serie di richieste della Casa Bianca, tra cui i registri degli studenti internazionali e le verifiche ideologiche del corpo studentesco.

L'istituzione sostiene che l'amministrazione ha utilizzato fondi federali per "controllare rigidamente" l'attività politica nel campus, interferendo con l'autonomia accademica.

La causa, intentata presso il Tribunale distrettuale degli Stati Uniti, sostiene che il blocco dei fondi viola la divisione costituzionale tra governo ed istruzione, nonché innumerevoli precedenti legali che proteggono l'indipendenza dell'istruzione superiore.

L'amministrazione ha assunto un tono che l'università ha definito "punitivo, coercitivo e politicamente motivato", e ha già interrotto importanti ricerche su malattie tra cui la SLA e la tubercolosi, secondo quanto riferito dall'università.

Una frattura politica sempre più profonda

Il blocco dei finanziamenti è l'ultima mossa dell'amministrazione Trump contro le prestigiose università, accusate di ospitare pregiudizi ideologici e di instillare antisemitismo sotto la copertura di iniziative per la diversità e l'inclusione.

Negli ultimi mesi, l'amministrazione ha implementato una serie di rigorose procedure di supervisione, che richiedono l'accesso a informazioni sensibili, tra cui i registri degli studenti stranieri.

Secondo fonti citate dal New York Times, le richieste dell'amministrazione vanno oltre le questioni antisemite.

Uno dei piani più controversi prevede audit volti a valutare le tendenze ideologiche della popolazione studentesca, il che, secondo gli esperti legali, potrebbe violare i diritti del Primo Emendamento degli studenti.

In una dichiarazione rilasciata lunedì, il presidente di Harvard Alan Garber ha affermato: "Il governo federale sta usando la coercizione finanziaria per minare il principio dell'indipendenza accademica. Non possiamo e non permetteremo che ciò accada".

La causa potrebbe creare un precedente legale che indichi al governo federale fino a che punto può dettare condizioni alle istituzioni accademiche.

Gli studiosi di diritto stanno seguendo attentamente il caso, che potrebbe alla fine arrivare alla Corte Suprema.