Come un calo delle vendite di snack rivela la crescente cautela dei consumatori di fronte all'incertezza causata dai dazi.

I consumatori americani, alle prese con l'incertezza economica e le pressioni inflazionistiche, stanno riducendo le spese: una tendenza emergente che si riflette ora nei risultati finanziari di alcune delle aziende di consumo più influenti del paese.

Le conference call sugli utili di PepsiCo, Chipotle Mexican Grill e Procter & Gamble di questa settimana hanno dipinto un quadro cauto dei mesi a venire, con i dirigenti che hanno citato la debolezza del sentiment dei consumatori e l'impatto crescente dei dazi statunitensi come significativi ostacoli.

PepsiCo sente la pressione e offre opzioni di snack a basso costo.

PepsiCo, un'azienda di punta nel settore alimentare e delle bevande, ha ridotto giovedì le previsioni sugli utili annuali dopo aver registrato un calo sia dei ricavi che dell'utile netto nel primo trimestre.

L'azienda ha dichiarato di prevedere ora una crescita dei profitti piatta per l'intero anno, invertendo una precedente previsione di crescita a una cifra media.

I ricavi sono diminuiti dell'1,8%, attestandosi a 17,9 miliardi di dollari per il trimestre conclusosi il 22 marzo, mentre l'utile netto è sceso del 10%, a 1,8 miliardi di dollari.

Le azioni PepsiCo sono scese di quasi il 5% nelle ultime ore di contrattazione di giovedì.

“Rispetto a tre mesi fa, probabilmente non siamo altrettanto ottimisti sui consumatori”, ha dichiarato agli analisti Jamie Caulfield, direttore finanziario di PepsiCo.

I dirigenti hanno citato la diminuzione della spesa dei consumatori, l'inflazione e i maggiori costi associati alle nuove tariffe imposte, in particolare sull'alluminio e sulle merci importate, come le ragioni principali della revisione al ribasso.

PepsiCo ha risposto introducendo opzioni di snack più piccole e a basso costo per attrarre i consumatori sensibili al prezzo e implementando strategie di mitigazione dei costi per attutire gli impatti legati ai dazi.

Nonostante la debolezza del mercato statunitense, l'azienda ha dichiarato che le performance sui mercati esteri sono rimaste solide, anche se gli analisti hanno avvertito di potenziali ripercussioni a lungo termine derivanti dalle tensioni commerciali con Cina ed Europa.

Anche Chipotle e P&G sentono la pressione.

Anche Chipotle ha rispecchiato la crescente cautela dei consumatori statunitensi.

La catena di burrito ha registrato il suo primo calo delle vendite a parità di negozi dal 2020, attribuendo il rallentamento al cambiamento del clima economico in seguito alle recenti mosse politiche del presidente Trump, tra cui i nuovi dazi del 10%.

L'amministratore delegato Scott Boatwright ha osservato che le spese discrezionali avevano iniziato a rallentare a febbraio e sono rimaste fiacche fino ad aprile.

“Mangiano a casa più spesso che fuori”, ha detto dei consumatori, citando le preoccupazioni per il bilancio familiare e la sicurezza del posto di lavoro.

La catena ha inoltre dichiarato che i dazi aumenterebbero i costi di cibo e imballaggio, spingendola a rivedere al ribasso le previsioni per l'intero anno.

Procter & Gamble ha offerto un'altra prospettiva sui cambiamenti nei comportamenti domestici.

Il gigante dei beni di consumo ha registrato un sorprendente calo delle vendite di detersivi, suggerendo che le famiglie stanno riducendo ulteriormente il numero di lavaggi per contenere le spese.

“È evidente una pausa nei consumi”, ha dichiarato il CFO Andre Schulten, aggiungendo che l'incertezza sui dazi e la volatilità del mercato stanno spingendo gli americani a stringere la cinghia.

P&G ha inoltre rivisto le previsioni per l'intero anno per tener conto di queste modifiche.

La fiducia diminuisce, le aziende si adattano.

L'ultimo sondaggio del Conference Board ha rivelato che la fiducia dei consumatori ha toccato a marzo un minimo che non si registrava dall'inizio del 2021.

La combinazione di mercati azionari volatili, prospettive di lavoro incerte e imprevedibilità nelle politiche commerciali di Washington ha spinto molti americani a diventare più conservatori nelle loro spese.

Anche PepsiCo sta rispondendo alle nuove tendenze di consumo in materia di salute.

L'amministratore delegato Ramon Laguarta ha osservato che la popolarità dei farmaci per la perdita di peso GLP-1 come Ozempic ha contribuito al calo delle vendite di snack e a una tendenza verso porzioni più piccole.

Inoltre, l'azienda sta affrontando pressioni normative.

Il segretario alla Sanità Robert F. Kennedy Jr. ha recentemente annunciato un'iniziativa per spingere i produttori alimentari a eliminare gradualmente i coloranti alimentari a base di petrolio.

PepsiCo, ha detto, è tra le aziende che si stanno impegnando per rispettare la scadenza del 2026.

Laguarta ha sottolineato che oltre il 60% dei prodotti PepsiCo non contiene già coloranti artificiali e che la transizione verso opzioni naturali è ben avviata.