Il blackout in Spagna e Portogallo rivela i gravi rischi delle reti elettriche europee interconnesse.

Il limitato ripristino dell'energia elettrica nella penisola iberica ha rivelato una debolezza più profonda nelle infrastrutture energetiche della zona.

Il vasto e rapido blackout di lunedì, che ha bloccato le attività in gran parte della Spagna e del Portogallo, ha generato notevole apprensione a livello regionale e internazionale.

Red Electrica (REE), il gestore della rete elettrica nazionale spagnola, ed E-Redes del Portogallo stanno attualmente indagando sulle cause precise delle oscillazioni anomale rilevate nelle loro linee ad alta tensione.

Queste oscillazioni hanno inoltre causato guasti di sincronizzazione all'interno della rete elettrica interconnessa che si estende fino in Francia.

Mix di produzione energetica: elementi chiave

Un'analisi preliminare di Rystad Energy indica che la composizione del mix di generazione in ciascun paese è stata un fattore chiave sia nell'interruzione di corrente che nella successiva ripresa, ora che l'elettricità è stata ripristinata in gran parte della regione.

Pratheeksha Ramdas, analista senior di Rystad Energy, ha dichiarato in un commento inviato via email:

“L'elevata penetrazione delle energie rinnovabili in Spagna ha evidenziato le difficoltà nel bilanciare l'offerta intermittente, mentre la completa dipendenza dalle importazioni del Portogallo ha sottolineato la sua mancanza di flessibilità e di capacità di stoccaggio energetico.”

Poco dopo mezzogiorno di lunedì, la rete elettrica spagnola ha subito un grave guasto, interrompendo completamente i collegamenti con il resto d'Europa e gettando il paese nell'oscurità.

La rete di trasmissione elettrica della Spagna continentale ha subito un collasso completo in pochi minuti a causa di intense fluttuazioni.

Tutto è andato in tilt quando il sistema è andato in crash. Le linee della metropolitana di diverse città sono state interrotte, costringendo all'evacuazione. Anche aeroporti, semafori e reti di comunicazione sono stati colpiti.

Avvicinandosi al momento dell'interruzione di corrente, la rete elettrica spagnola registrava una domanda simile al suo picco di mezzogiorno abituale.

La domanda di elettricità è stata di circa 27.500 MW. Questa domanda è stata soddisfatta principalmente attraverso una combinazione di energia solare fotovoltaica ed eolica onshore, gas naturale e una piccola quantità di energia nucleare.

Nel frattempo, il Portogallo ha mantenuto una domanda energetica costante di circa 8.000 MW, principalmente proveniente da fonti idroelettriche, eoliche e da una parte di energia importata dalla Spagna.

Al contrario, la Francia, beneficiando della sua rete stabile incentrata sul nucleare, ha costantemente generato oltre 55.000 MW e ha continuato ad esportare l'elettricità in eccesso nei paesi vicini.

“Questa interdipendenza regionale è in genere un punto di forza, ma in questo caso si è trasformata in un punto di stress”, ha detto Ramdas.

Le importazioni di elettricità della Spagna

La Spagna importa generalmente una quantità significativa di elettricità dalla Francia. Tuttavia, nel 2022, a causa di estesi lavori di manutenzione nucleare in Francia, la Spagna è diventata temporaneamente un esportatore netto di elettricità.

La Spagna di solito reindirizza parte della sua elettricità importata verso il Portogallo.

Questa pratica contribuisce a stabilizzare le reti elettriche di entrambi i paesi, che dipendono significativamente da fonti di energia rinnovabile.

Nel 2024, le importazioni di elettricità dalla Francia in Spagna hanno totalizzato circa 10,1 GWh.

Contemporaneamente, le sue esportazioni di elettricità verso il Portogallo sono aumentate a 14 gigawattora (GWh).

Durante l'interruzione di corrente, i protocolli di sicurezza automatici del gestore della rete francese RTE hanno disconnesso gli interconnettori.

Questa azione ha isolato la penisola iberica per impedire che l'instabilità si estendesse all'Europa centrale, ha osservato Ramdas.

A causa di un guasto simultaneo nella generazione di energia, il Portogallo ha subito un'improvvisa disconnessione dalle fonti di energia esterne, con conseguente immediata carenza energetica.

“Anche la Spagna ha perso sia le importazioni francesi che la propria produzione interna, creando un deficit di oltre 10.000 MW durante l'evento”, ha dichiarato Ramdas.

Il ruolo cruciale della Francia

La Francia ha svolto un ruolo fondamentale nella crisi energetica di lunedì.

Rystad ha dichiarato che, sebbene la rete elettrica francese sia rimasta stabile, l'improvvisa diminuzione della domanda di energia da Spagna e Portogallo ha costretto il paese a ridurre la produzione di energia e a reindirizzare i flussi energetici.

La segnalata chiusura della centrale nucleare francese di Golfech, nella regione dell'Occitania, è avvenuta intorno alle 12:30-12:45, in concomitanza con l'interruzione di corrente nella penisola iberica.

Questo evento simultaneo suggerisce una probabile connessione tramite un disturbo di frequenza a livello di rete, secondo la società di consulenza energetica con sede in Norvegia.

A seguito di una parziale restaurazione della stabilità in Spagna, la Francia riprese le esportazioni limitate per contribuire alla ripresa del paese.

Nel tardo pomeriggio, la Francia potrebbe riprendere le esportazioni verso la Spagna.

Questa azione ha facilitato il riequilibrio della rete e, di conseguenza, ha permesso alla Spagna di aiutare il Portogallo tramite interconnessioni secondarie, secondo Rystad Energy.

Lunedì sera l'energia elettrica era stata parzialmente ripristinata in tutta la penisola iberica.

Tuttavia, un divario critico di due-tre ore tra domanda e offerta ha lasciato milioni di persone senza elettricità, sottolineando la crescente dipendenza della regione dall'equilibrio transfrontaliero.

Questo stress sulla rete ha causato il passaggio della Spagna da esportatrice a importatrice netta di energia, mentre la completa dipendenza del Portogallo dall'energia importata ha rivelato un deficit di flessibilità e capacità di stoccaggio interne.

Secondo Rystad, la rete elettrica francese, stabile, diversificata e in parte isolata, ha mostrato i suoi vantaggi, ma ha faticato a gestire le variazioni di flusso senza preavviso.

“Sebbene la Francia abbia gestito la situazione meglio, ha comunque incontrato difficoltà nella gestione dei flussi di elettricità imprevisti”, ha affermato Ramdas.