Il piano di Trump di accettare un jet in regalo dal Qatar scatena una tempesta legale ed etica.

Il piano dell'amministrazione Trump di accettare un lussuoso aereo Boeing 747-8 dalla famiglia reale del Qatar ha suscitato forti critiche da parte di esperti legali, legislatori e organi di controllo governativi, che sostengono che una transazione di questo tipo solleverebbe profonde preoccupazioni etiche e costituzionali.

Se completato, il jet – del valore stimato di circa 400 milioni di dollari – rappresenterebbe la più grande donazione straniera mai ricevuta dal governo statunitense.

Secondo diversi funzionari americani citati dal New York Times, l'aereo sarà modificato per un uso temporaneo come Air Force One, prima di essere infine donato alla biblioteca presidenziale del presidente Donald Trump dopo la fine del suo mandato.

Trump ha confermato l'intenzione di accettare l'aereo in un post su Truth Social, definendolo un "regalo, gratuito", e accusando i Democratici di essere indignati per quella che ha descritto come una decisione trasparente e pratica.

“Quindi il fatto che il Dipartimento della Difesa riceva un DONO, GRATUITAMENTE… dà così fastidio ai Democratici disonesti”, ha scritto Trump, liquidando le critiche come politicamente motivate.

Il Qatar nega di aver offerto un regalo in modo diretto.

Con una mossa che sembra contraddire le dichiarazioni pubbliche di Trump, il Ministero della Difesa del Qatar ha affermato che non è stata presa alcuna decisione definitiva e ha descritto la questione come un accordo di "utilizzo temporaneo" in discussione con il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.

Il portavoce qatariota Ali Al-Ansari ha chiarito che un eventuale trasferimento dell'aereo è ancora in fase di valutazione, negando che sia stato formalmente offerto in dono.

A febbraio, il signor Trump ha ispezionato il Boeing 747 di proprietà del Qatar, di poco più di dieci anni, mentre era parcheggiato all'aeroporto internazionale di Palm Beach.

All'epoca, il New York Times riferì che l'aereo era in fase di valutazione come potenziale sostituto dell'Air Force One.

Esperti di etica, democratici e persino alleati dell'estrema destra lanciano l'allarme.

Critici di tutto lo spettro politico sostengono che l'accordo proposto viola norme e leggi di lunga data volte a impedire che l'influenza straniera e l'arricchimento personale si sovrappongano ai doveri presidenziali.

“Anche in una presidenza caratterizzata da corruzione, questa mossa è scioccante”, ha dichiarato Robert Weissman, co-presidente di Public Citizen.

“Dimostra chiaramente che la politica estera statunitense sotto Donald Trump è in vendita.”

Il senatore Bernie Sanders del Vermont ha espresso la sua indignazione, scrivendo sui social media:

“NO, Donald Trump non può accettare un palazzo volante da 400 milioni di dollari dalla famiglia reale del Qatar… È palesemente incostituzionale.”

Kathleen Clark, studiosa di etica della Washington University di St. Louis, ha accusato Trump di trattare la carica pubblica come uno strumento per il proprio tornaconto personale.

“È determinato a sfruttare il potere del governo federale, non per perseguire obiettivi politici, ma per accumulare ricchezza personale”, ha detto.

Jordan Libowitz di Citizens for Responsibility and Ethics in Washington ha definito la portata del dono “senza precedenti”, aggiungendo: “La totalità dei doni ricevuti da un presidente durante il suo mandato non si avvicina nemmeno a questo livello”.

Anche Laura Loomer, commentatrice di estrema destra e alleata di Trump, ha espresso disappunto, definendo l'accordo una "macchia" sull'amministrazione Trump.

Il leader della maggioranza al Senato, Chuck Schumer, è andato oltre, definendo il potenziale trasferimento un invito aperto all'influenza straniera. "Non è solo corruzione, è influenza straniera di prima qualità con spazio extra per le gambe", ha scherzato Schumer.

Le giustificazioni legali non riescono a dissipare le preoccupazioni più ampie.

Secondo un alto funzionario statunitense, il Dipartimento della Difesa ha concluso che è legalmente ammissibile accettare l'aereo, ha riferito il NYT.

Due persone a conoscenza di una revisione legale interna, condotta dal consigliere della Casa Bianca David Warrington e dal procuratore generale Pam Bondi, che in precedenza aveva svolto attività di lobbying per il Qatar, hanno affermato che la revisione ha concluso che il trasferimento dell'aereo alla biblioteca presidenziale di Trump sarebbe conforme alla legge, ha riferito la pubblicazione.

Ma l'accordo non ha fatto molto per placare le critiche, secondo cui l'apparenza di irregolarità e la sovrapposizione con gli affari di Trump in Medio Oriente sollevano questioni significative.

La possibilità che Trump possa avere accesso all'aereo dopo la presidenza, anche indirettamente, è considerata dai gruppi di controllo una grave violazione dei limiti etici.

La Casa Bianca difende la legalità e la trasparenza.

In mezzo alle critiche, la Casa Bianca ha cercato di placare la crescente controversia.

La portavoce Karoline Leavitt ha dichiarato che qualsiasi dono da parte di un governo straniero sarebbe gestito nel pieno rispetto delle leggi vigenti.

“L'amministrazione del presidente Trump è impegnata nella massima trasparenza”, ha dichiarato Leavitt alla CNBC.

Parlando a Fox News, Leavitt ha minimizzato le preoccupazioni sul fatto che il Qatar si aspettasse favori politici in cambio, affermando che Trump "agisce solo nell'interesse del pubblico americano".

Un funzionario della Casa Bianca ha inoltre confermato che l'aereo non sarà presentato a Trump durante la sua visita nella regione questa settimana, osservando che la situazione rimane fluida.

Un quadro più ampio di confini sfumati

Questo episodio è l'ultimo di una serie di mosse controverse che hanno visto Trump, nel suo secondo mandato, sfumare sempre più i confini tra la sua carica pubblica e i suoi interessi privati.

Negli ultimi mesi, l'amministrazione è stata collegata a una società di criptovalute con legami con investitori mediorientali e ha suscitato critiche per aver eroso le tradizionali garanzie sulla condotta presidenziale.

Un accordo per accettare l'aereo di lusso e successivamente trasferirlo alla biblioteca di Trump rappresenterebbe una netta deviazione dalle norme presidenziali e fornirebbe ulteriore materiale ai critici che sostengono che Trump ha ridefinito la presidenza come una piattaforma per l'arricchimento personale.

Se l'accordo andrà a buon fine resta da vedere, ma anche nella sua forma attuale ha riacceso il dibattito sui doni stranieri, sull'etica presidenziale e sui limiti del potere esecutivo.