Citigroup valuta la custodia e i servizi delle stablecoin tra le nuove regole crypto statunitensi

Citigroup Inc. sta valutando la possibilità di offrire alcuni servizi di custodia e servizi correlati per le stablecoin, ha detto a Reuters un alto dirigente, l'ultima indicazione che gli ampi cambiamenti politici a Washington stanno spingendo le grandi società finanziarie ad espandersi nelle criptovalute.

La banca statunitense non è la sola ad avere un occhio d'occhio sul mercato delle stablecoin; si unisce a una breve lista di attori storici, tra cui Fiserv e Bank of America, che guardano alle mosse.

Questa mossa segue l'introduzione di una nuova legge che consente di utilizzare le stablecoin per pagamenti, regolamento e altri servizi finanziari su larga scala.

Le stablecoin sono criptovalute ancorate a una valuta fiat o ad un altro asset, di solito il dollaro USA.

La legislazione richiede agli emittenti di sostenere le monete con attività sicure come i Treasury statunitensi o il contante, aprendo la porta alle banche di custodia con le banche di custodia che gestiscono tali riserve.

"Fornire servizi di custodia per quegli asset di alta qualità che supportano le stablecoin è la prima opzione che stiamo esaminando", ha affermato Biswarup Chatterjee, responsabile globale delle partnership e dell'innovazione per la divisione servizi di Citigroup.

I servizi principali di Citi e le più ampie ambizioni in materia di asset digitali

L'attività di servizi di Citigroup, che comprende tesoreria, gestione della liquidità, pagamenti e altre funzionalità per i grandi clienti aziendali, rimane una componente chiave dell'azienda nonostante le continue ristrutturazioni.

Un'analisi di McKinsey stima che fino ad oggi siano stati prodotti oltre 250 miliardi di dollari in stablecoin, anche se sono in gran parte utilizzati per regolare gli exchange di bitcoin.

Il mese scorso Citigroup ha annunciato che stava valutando la possibilità di rilasciare la sua stablecoin, ma non aveva mai rivelato l'intera portata della sua strategia sugli asset digitali.

La banca sta anche esaminando i servizi di custodia per gli asset digitali che supportano i prodotti di investimento legati alle criptovalute.

Da quando l'anno scorso la Securities and Exchange Commission ha approvato gli exchange-traded fund che tracciano il prezzo spot del bitcoin, i gestori patrimoniali hanno creato una serie di prodotti simili.

Il più grande, l'iShares Bitcoin Trust di BlackRock, ha attualmente una valutazione di mercato di oltre 90 miliardi di dollari.

"Ci deve essere la custodia della quantità equivalente di valuta digitale per supportare questi ETF", secondo Chatterjee.

Coinbase ora domina questo spazio, fungendo da custode per oltre l'80% degli emittenti di ETF crypto, secondo la società.

Pagamenti più rapidi grazie alla tokenizzazione e alle stablecoin

Oltre alla custodia, Citigroup sta studiando l'uso delle stablecoin per velocizzare i pagamenti. Nelle operazioni bancarie tipiche, i bonifici transfrontalieri possono richiedere diversi giorni o più.

La banca fornisce già pagamenti in dollari USA "tokenizzati", che utilizzano la tecnologia blockchain per trasferire dollari tra conti a New York, Londra e Hong Kong 24 ore su 24.

La prossima fase di sviluppo consiste nel consentire ai clienti di inviare stablecoin tra account o convertirle in dollari per pagamenti rapidi. Citi sta attualmente discutendo potenziali casi d'uso per questi servizi con i clienti, secondo Chatterjee.

Modifiche normative e considerazioni sulla conformità

Le autorità di regolamentazione sotto l'attuale amministrazione statunitense, che inizialmente avevano assunto una posizione più cauta nel consentire alle grandi istituzioni finanziarie di entrare nel volatile settore delle criptovalute, sono diventate sempre più permissive.

Il cambiamento di politica ha permesso alle banche di diversificare in nuovi prodotti connessi alle criptovalute, ma i requisiti di conformità sono ancora elevati.

In caso di custodia di asset crittografici, Citigroup sarebbe tenuta a garantire che gli asset sottostanti non siano stati utilizzati per ulteriori attività criminali prima dell'acquisizione.

Chatterjee ha affermato che le organizzazioni devono migliorare la sicurezza informatica e i controlli sulle protezioni operative contro tali furti.

Le stablecoin rimarrebbero principalmente soggette alle normative esistenti, comprese le normative antiriciclaggio e i controlli valutari in alcune giurisdizioni, per i trasferimenti internazionali.

L'emissione di stablecoin è ancora sul tavolo

Sebbene l'attenzione immediata di Citigroup sia rivolta alla custodia e ai servizi relativi alle stablecoin, Chatterjee ha dichiarato che la creazione della sua stablecoin rimane un'opzione.

La banca sta valutando il suo coinvolgimento nell'ecosistema in espansione degli asset digitali in risposta al chiarimento normativo, all'espansione del mercato e alle mutevoli esigenze dei clienti.

Se perseguite, queste misure sarebbero una delle più significative per una grande banca statunitense nel settore delle stablecoin, indicando una crescente convergenza tra la finanza tradizionale e i pagamenti basati su blockchain.