Trump perdona il fondatore di Binance, Changpeng Zhao, tra le polemiche sulle criptovalute

Il presidente Donald Trump ha concesso la grazia a Changpeng Zhao, co-fondatore di exchange crypto Binance, che in precedenza si era dichiarato colpevole di accuse relative a controlli antiriciclaggio inadeguati, ha confermato giovedì la Casa Bianca.

La grazia segue uno schema più ampio di Trump che concede clemenza a figure di alto profilo, tra cui l'ex rappresentante di New York George Santos e diversi dirigenti di criptovalute.

L'addetta stampa della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha descritto la grazia come una misura correttiva contro quella che ha definito la guerra dell'amministrazione Biden alle criptovalute.

"Il presidente Trump ha esercitato la sua autorità costituzionale concedendo la grazia al signor Zhao, che è stato perseguito dall'amministrazione Biden nella sua guerra alle criptovalute", ha detto Leavitt.

Ha sottolineato che Zhao non ha affrontato accuse di frode o vittime identificabili e ha criticato la gestione del caso da parte della precedente amministrazione.

Contesto della dichiarazione di colpevolezza di Zhao e dell'accordo con Binance

Zhao, che ha co-fondato Binance nel 2017, si era precedentemente dichiarato colpevole nel novembre 2023 presso il tribunale federale di Seattle per accuse relative alla violazione del Bank Secrecy Act.

Ha ammesso di non aver attuato un efficace programma antiriciclaggio e di aver violato intenzionalmente le sanzioni economiche statunitensi.

I pubblici ministeri federali hanno affermato che Zhao ha cercato di trarre profitto dal mercato statunitense senza attuare i controlli richiesti dalla legge statunitense.

Nell'ambito del caso, la stessa Binance si è dichiarata colpevole di aver condotto un'attività di trasmissione di denaro senza licenza, di aver violato l'International Emergency Powers Act e di aver cospirato.

La società ha accettato di pagare circa 4,3 miliardi di dollari di sanzioni per risolvere la questione.

Zhao, che inizialmente rischiava una condanna a tre anni di carcere richiesta dai pubblici ministeri federali, è stato condannato nell'aprile 2024 a soli quattro mesi di carcere, riflettendo l'opinione del giudice secondo cui la pena raccomandata era insolitamente dura.

Leavitt ha dichiarato: "L'amministrazione Biden ha cercato di imprigionare il signor Zhao per tre anni, una condanna così al di fuori delle linee guida sulle condanne che persino il giudice ha detto di non averne mai sentito parlare nei suoi 30 anni di carriera".

Impatto sull'industria delle criptovalute e sulle iniziative di Trump

La grazia arriva in un periodo di accresciuto interesse per le criptovalute da parte della famiglia Trump.

Secondo il Wall Street Journal, le iniziative crypto della famiglia Trump hanno generato circa 4,5 miliardi di dollari di entrate dalle elezioni del 2024, con Binance che ha svolto un ruolo di supporto in alcune delle piattaforme trading sotto il radar della famiglia.

Zhao si unisce a un elenco crescente di dirigenti crypto a cui Trump ha concesso clemenza, tra cui il fondatore di Silk Road Ross Ulbricht e i dipendenti del BITMEX exchange di criptovalute.

Gli analisti osservano che queste grazie potrebbero segnalare una più ampia posizione pro-crypto da parte del presidente, in contrasto con l'approccio pesante dell'amministrazione precedente.

Leavitt ha anche criticato l'amministrazione Biden, affermando: "Queste azioni dell'amministrazione Biden hanno gravemente danneggiato la reputazione degli Stati Uniti come leader globale nella tecnologia e nell'innovazione. La guerra dell'amministrazione Biden alle criptovalute è finita".

Binance, ora il più grande exchange crypto del mondo, continua ad essere sotto esame per quanto riguarda le sue pratiche di conformità, anche se la grazia di Zhao rimuove i rischi legali personali che ha dovuto affrontare in precedenza.

Gli osservatori si aspettano che la mossa influenzi sia la percezione pubblica dell'applicazione delle criptovalute negli Stati Uniti sia il dibattito normativo, mentre il settore naviga tra una maggiore supervisione governativa.

L'eredità legale e professionale di Zhao

Nonostante le sfide legali, Zhao rimane una figura di spicco nel settore delle criptovalute.

La sua leadership ha aiutato Binance a diventare un piattaforma di trading globale con milioni di utenti in tutto il mondo.

Sebbene la grazia riguardi la sua condanna penale, la società stessa rimane responsabile della conformità continua e degli obblighi normativi.

La clemenza sottolinea l'interazione tra politica, tecnologia e finanza, nonché l'alta posta in gioco nella regolamentazione di un ecosistema crittografico in rapida evoluzione.