Co-fondatore del portafoglio Samourai condannato a quattro anni per aver gestito un servizio di trading trading

William Lonergan Hill, cofondatore di Samourai Wallet, è stato condannato a quattro anni di carcere per il suo ruolo nella gestione di un servizio di miscelazione crypto che, secondo i pubblici ministeri, è stato usato per lavare milioni di fondi illeciti.

Secondo una dichiarazione dell'Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti per il Distretto Sud di New York, Hill è stato condannato a quattro anni di carcere federale, oltre a tre anni di libertà supervisionata e una multa di 250.000 dollari.

La sentenza di Hill, presieduta dalla giudice Denise L. Cote, arriva circa due settimane dopo che la cofondatrice ed ex amministratore delegato Keonne Rodriguez ha ricevuto una condanna a cinque anni e una multa identica.

"Queste condanne riflettono l'impatto dannoso che i servizi di riciclaggio hanno sulle vittime, rendendo praticamente impossibile per le vittime recuperare i fondi rubati. Il nostro ufficio continuerà a lavorare instancabilmente per rendere responsabili coloro che traggono profitto aiutando i criminali a nascondere i loro proventi criminali," ha dichiarato il Procuratore degli Stati Uniti Nicolas Roos in una dichiarazione allegata.

Gli sviluppatori di Samourai Wallet accusati di aver lavato fondi illeciti

La recente sentenza conclude di fatto il caso iniziato lo scorso anno quando le agenzie di polizia hanno chiuso il servizio di Samourai e arrestato i due fondatori.

Le autorità hanno chiuso Samourai Wallet nell'aprile 2024 con la motivazione che gli strumenti di privacy incorporati nell'app venivano utilizzati per facilitare la trasmissione di denaro non autorizzata e per ottenere proventi criminali oscuri.

Hill e Rodriguez furono successivamente arrestati in operazioni separate, con Rodriguez preso in custodia negli Stati Uniti e Hill arrestato in Portogallo prima di essere estradato.

Le autorità hanno dichiarato che durante gli anni operativi, la coppia ha promosso Samourai e servizi correlati come mezzo per ripulire BTC sporchi e rendere le transazioni intracciabili, e hanno consapevolmente incoraggiato i criminali a utilizzare la piattaforma.

Durante tutta la sua attività, Hill e Rodriguez avrebbero accumulato oltre 6,3 milioni di dollari di commissioni gestendo servizi di mixaggio che hanno trasferito oltre 80.000 BTC tramite Whirlpool e Ricochet.

Hill è stato anche accusato di promuovere personalmente Samourai su forum del dark web come Dread, dove ha presentato i suoi strumenti di mixaggio come modo per nascondere le origini di Bitcoin.

Entrambi gli imputati si sono dichiarati colpevoli nel luglio 2025 di cospirazione per gestire un'attività di trasmissione di denaro senza licenza, coinvolgente fondi che sapevano essere legati ad attività criminali.

La difesa di Hill per autismo ha contribuito a ridurre la pena

Durante il processo, l'avvocato di Hill ha sostenuto che la recente diagnosi di autismo ha compromesso il suo giudizio e ha portato a quella che la difesa ha descritto come una visione magica e autistica secondo cui un software non custodiale lo avrebbe protetto da esposizione legale.

La giudice Denise Cote ha riconosciuto la diagnosi ma ha respinto i tentativi di minimizzare il crimine e poi ha ridotto la pena di Hill dai 60 mesi richiesti dai procuratori a 48 mesi.

Hill inizierà la sua pena detentiva il 2 gennaio del prossimo anno, mentre Rodriguez è stato ordinato di consegnarsi alla custodia federale il 19 dicembre.

Nel frattempo, Rodriguez ha presentato una petizione chiedendo la grazia presidenziale completa, poiché ritiene che "gli sviluppatori non dovrebbero essere responsabili per le azioni di malintenzionati che utilizzano il loro software."

I critici del caso e altri sostenitori delle criptovalute hanno sostenuto che la sentenza potrebbe scoraggiare lo sviluppo di software per la privacy e creare un pericoloso precedente per i programmatori che lavorano su strumenti non custodiali.