Quantinuum apre a +13% rispetto al prezzo IPO, valutata $17.6B

Quantinuum ha debuttato con forza al Nasdaq giovedì, con le azioni che hanno aperto a $68 ciascuna, il 13% sopra il prezzo dell'offerta pubblica iniziale, in quello che gli investitori hanno interpretato come un significativo voto di fiducia per il nascente settore del calcolo quantistico.

La società ha raccolto $1.68 billion in un'offerta ampliata dopo aver fissato il prezzo delle azioni a $60 ciascuna, al di sopra dell'intervallo precedentemente comunicato di $53 a $55.

Al prezzo di apertura, Quantinuum era valutata circa $17.6 billion.

Il debutto rappresenta una delle quotazioni pubbliche più osservate nel settore del calcolo quantistico, un'industria che a lungo ha promesso progressi trasformativi nella potenza di calcolo ma che ha faticato a dimostrare la propria redditività commerciale.

Una via tradizionale verso i mercati pubblici

Fondata nel 2021 tramite la fusione della divisione di calcolo quantistico di Honeywell e della britannica Cambridge Quantum, Quantinuum si presenta come una piattaforma full-stack di calcolo quantistico che offre sia soluzioni hardware sia software.

Contrariamente a diverse altre società del settore che sono approdate sui mercati pubblici tramite fusioni con special-purpose acquisition companies, Quantinuum ha optato per un processo IPO tradizionale.

Il CEO Rajeeb Hazra ha spiegato che la decisione riflette il desiderio dell'azienda di costruire credibilità in un settore dove gli investitori continuano a scrutinare le affermazioni tecnologiche e le prospettive commerciali.

La via di quotazione tradizionale è stata scelta, ha detto, perché Quantinuum voleva dimostrare che non c'è "nessun divario tra ciò che diciamo e ciò che facciamo".

Il successo dell'offerta riflette inoltre una crescente disponibilità degli investitori a sostenere aziende che sviluppano tecnologie di calcolo di nuova generazione.

"Si cominciano a vedere ricavi reali provenienti da queste aziende, quindi ha senso che comincino a quotarsi", ha detto Willy Lee, principal di SuRo Capital, a MarketWatch.

L'adozione commerciale è ancora nelle fasi iniziali

Secondo i suoi documenti regolamentari, Quantinuum serve clienti in diversi settori, tra cui farmaceutico, scienza dei materiali, finanza, pubblica amministrazione e mercati industriali.

La sua clientela include società come JPMorgan Chase e Amgen.

"Abbiamo clienti oggi che stanno usando il nostro hardware e software commercialmente disponibili, il nostro full stack, per avviare il loro percorso quantistico", ha detto Hazra in un'intervista con CNBC giovedì.

Il calcolo quantistico si basa sui principi della meccanica quantistica per elaborare informazioni in modi che potrebbero alla fine risolvere problemi al di là della portata dei computer convenzionali.

Pur essendo l'adozione pratica ancora in una fase iniziale, Hazra ha affermato che la domanda di risorse di calcolo avanzate dovrebbe crescere significativamente nei prossimi anni.

Ha descritto la necessità di capacità di calcolo quantistico come "assolutamente scontata", anche se la diffusione commerciale su larga scala è ancora in sviluppo.

Il sostegno governativo rafforza le prospettive del settore

Il settore ha ricevuto una spinta il mese scorso quando il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha annunciato accordi preliminari per fornire $2 billion di finanziamenti e acquisire partecipazioni azionarie in nove società coinvolte nell'ecosistema quantistico del paese.

Si prevede che Quantinuum riceverà $100 million nell'ambito dell'iniziativa, finanziata dal Chips and Science Act del 2022.

"È una grande conferma del quantistico, di Quantinuum, come risorsa strategica per l'industria quantistica statunitense", ha detto Hazra, aggiungendo che il sostegno contribuirà ad avanzare la tecnologia di calcolo quantistico a ioni intrappolati.

Sfide finanziarie rimangono

Nonostante il forte entusiasmo degli investitori, i risultati finanziari di Quantinuum evidenziano le sfide che molte società nel settore tecnologico emergente devono affrontare.

La società ha riportato che i ricavi del primo trimestre sono calati del 73% anno su anno, a $5.24 million dai $19.1 million.

Le perdite nette si sono ampliate bruscamente a $136.5 million rispetto a $30.5 million nello stesso periodo dell'anno precedente.

Honeywell dovrebbe mantenere una quota di maggioranza dopo l'IPO e continuerà a fungere sia da cliente strategico sia da partner, secondo il prospetto della società.

Per gli investitori, la quotazione rappresenta una prova ad alto profilo per verificare se i mercati pubblici sono pronti a sostenere aziende di calcolo quantistico nonostante perdite in corso e lunghi orizzonti di sviluppo.

Il debutto di giovedì suggerisce che, per ora, l'entusiasmo per la tecnologia rimane forte.