Afrika Selatan menjadi negara Afrika pertama yang menghalalkan ganja

Menjelang pilihan raya umum 27 Mei, Presiden Cyril Ramaphosa menandatangani Akta Ganja untuk Tujuan Persendirian, menjadikan Afrika Selatan negara Afrika pertama yang menghalalkan penggunaan ganja.

Undang-undang penting ini, yang hampir tidak menarik perhatian di tengah-tengah keghairahan pilihan raya, menandakan perubahan ketara dalam dasar dadah negara.

Rang undang-undang itu mengeluarkan ganja daripada senarai narkotik terlarang di Afrika Selatan, membenarkan orang dewasa menanam dan memakan tumbuhan itu, kecuali dengan kehadiran kanak-kanak.

Peralihan utama dalam dasar dadah: rekod yang perlu dibersihkan

Akta Ganja untuk Tujuan Persendirian menetapkan bahawa individu yang sebelum ini melanggar undang-undang dengan terlibat dalam aktiviti sedemikian hendaklah rekod mereka dihapuskan secara automatik.

Bagaimanapun, butiran pelaksanaan masih tidak jelas, termasuk bila dan bagaimana rekod 3,000 orang yang dipenjarakan kerana kesalahan berkaitan kanabis setakat 2022 akan dibersihkan.

Myrtle Clarke, pengasas bersama NGO Fields of Green for ALL, memuji perubahan perundangan itu, dengan menyatakan,

Clarke menekankan keperluan untuk menangani peraturan perdagangan seterusnya, kerana menjual ganja tetap menyalahi undang-undang melainkan ditetapkan untuk tujuan perubatan.

Perdagangan ganja yang sah masih belum diselesaikan

Tidak seperti negara seperti Malta, Kanada dan Uruguay, Afrika Selatan belum mewujudkan rangka kerja undang-undang untuk pembelian kasual ganja. Walaupun orang dewasa boleh menanam tumbuhan mereka sendiri, menjual ganja tanpa preskripsi perubatan masih dilarang.

Clarke menjelaskan bahawa walaupun individu yang ditangkap dengan ganja tidak lagi dianggap sebagai pengedar dadah, pasaran masih sebahagian besarnya tidak dikawal, membawa kepada pasaran kelabu yang berkembang maju.

Perubahan perundangan ini berikutan keputusan mahkamah 2018 bahawa penggunaan ganja secara peribadi adalah mengikut perlembagaan. Sejak itu, kerajaan telah membenarkan penjualan ganja di bawah Seksyen 21 Akta Ubat, membenarkan "ubat tidak berdaftar" jika ditetapkan oleh doktor.

Implikasi ekonomi dan cabaran berterusan

Pengakhiran larangan ganja di Afrika Selatan boleh mempunyai implikasi ekonomi yang ketara. Menurut Myrtle Clarke,

Percambahan kelab dan dispensari ganja telah mewujudkan pasaran de facto, dengan banyak pertubuhan beroperasi di bawah prinsip penggunaan swasta.

Walau bagaimanapun, ketidakpastian dalam undang-undang telah menyebabkan tindakan penguatkuasaan berkala, seperti serbuan 2020 ke atas The Haze Club di Johannesburg.

Sejarah Afrika Selatan dengan ganja, yang dikenali sebagai dagga, bermula sejak berabad-abad lalu. Tumbuhan itu digunakan oleh orang asli Khoisan dan kemudiannya oleh pahlawan Zulu dan wanita Sotho untuk pelbagai tujuan.

Walaupun akar budayanya yang mendalam, ganja telah diharamkan pada tahun 1922, dengan hukuman berat dikenakan semasa apartheid.

Litigasi pengesahan dan pandangan masa depan

Desakan moden untuk pengesahan bermula pada 2017 dengan kes yang dibawa oleh peguam Rastafarian Ras Gareth Prince. Mahkamah Tinggi Western Cape memutuskan bahawa melarang ganja melanggar hak privasinya, keputusan yang dikekalkan oleh Mahkamah Perlembagaan pada 2018.

Keputusan ini memberi mandat kepada kerajaan untuk menyemak semula undang-undangnya, satu proses yang memuncak dalam perubahan perundangan baru-baru ini.

Clarke dan aktivis lain kini memberi tumpuan kepada mengawal selia perdagangan, mencabar persepsi berlarutan ganja sebagai dadah berbahaya.

"Kami sentiasa ketawa dan mengatakan kerajaan menganggap kami menghisap daun [yang tidak memberi kesan], tetapi ia adalah benar," kata Clarke, menekankan keperluan untuk membuat dasar termaklum.

Kesan serantau dan potensi kesan domino

Pendekatan berhati-hati Afrika Selatan boleh membantu ia mengelakkan tindak balas yang serupa dengan Thailand, di mana pembaharuan ganja yang pesat membawa kepada panik moral dan potensi pembalikan perundangan.

Sebagai negara Afrika pertama yang menghalalkan penggunaan ganja rekreasi, keputusan Afrika Selatan boleh mempengaruhi negara jiran. Eswatini, sebuah kerajaan terkurung daratan yang dikelilingi oleh Afrika Selatan dan Mozambique, sedang memantau perkembangan dengan teliti. Penanam ganja tempatan bimbang bahawa pengesahan Afrika Selatan boleh mengancam mata pencarian mereka.

Trevor Shongwe dari Eswatini Hemp and Cannabis Association (EHCA) melahirkan kebimbangan mengenai kesan ekonomi terhadap petani pekebun kecil yang bergantung pada penanaman ganja.

"Kami percaya bahawa pengesahan ganja di Afrika Selatan telah mewujudkan penyertaan ekonomi yang tidak sama rata dalam salah satu pasaran terbesar di Afrika," kata Shongwe.

Beliau menyokong Eswatini untuk menghalalkan pasaran domestiknya dan melindungi jenis ganja aslinya, seperti Swazi Gold.