Venezuela dalam krisis: Protes dan kemerosotan ekonomi berikutan dakwaan penipuan pilihan raya

Venezuela menghadapi kebangkitan semula keganasan dan kegawatan ekonomi berikutan dakwaan penipuan dalam pilihan raya presiden baru-baru ini yang memihak kepada Nicolás Maduro. Tuduhan ini telah mencetuskan protes yang meluas, mengakibatkan kematian, kecederaan, dan banyak penangkapan, seterusnya menggugat kestabilan negara yang sudah rapuh.

Protes dan pergolakan politik semakin memuncak

Pilihan raya presiden di Venezuela baru-baru ini telah dicemari dengan tuduhan penipuan, mencetuskan protes yang cepat berubah menjadi ganas. Kemenangan Nicolás Maduro telah dipersoalkan, membawa kepada pergolakan yang meluas dan tindak balas yang berat daripada pasukan keselamatan.

Kekacauan selepas pilihan raya ini mengancam untuk memburukkan lagi keadaan ekonomi Venezuela yang sudah tidak menentu, yang telah bergelut dengan inflasi, ketidakstabilan politik dan penurunan hasil minyak selama bertahun-tahun.

Kejatuhan ekonomi Venezuela yang berterusan

Ekonomi Venezuela telah jatuh bebas, ditandai dengan hiperinflasi dan penghijrahan besar-besaran rakyat yang mencari peluang yang lebih baik di luar negara. Asdrúbal Oliveros, pengarah firma perunding Ecoanalítica, menekankan bahawa ekonomi Venezuela menyusut kira-kira 70% dari 2014 hingga 2021, mencecah titik terendah dalam sejarah.

Walaupun negara telah melepasi tempoh hiperinflasi 2018-2019, laluan untuk pemulihan ekonomi sepenuhnya masih mencabar. KDNK Venezuela diunjurkan mencecah $102.3 bilion pada 2024, sangat berbeza dengan tahap sebelum krisisnya.

Hutang awam negara telah meningkat kepada $4.2 trilion menjelang 2023, menambahkan lagi kesukaran ekonomi. Walaupun kadar pengangguran rasmi berada pada 5.5%, angka ini tidak menggambarkan kadar pengangguran yang berleluasa dan pasaran buruh tidak formal yang berleluasa di negara ini.

Ketidakstabilan ekonomi yang berterusan

Walaupun tidak lagi mempunyai kadar inflasi tertinggi di Amerika Latin—melampaui inflasi Argentina melebihi 200%—kadar inflasi Venezuela kekal melebihi 50% pada Jun 2024.

Inflasi berterusan ini menghalang kesejahteraan rakyat Venezuela, dengan gaji minimum tidak berubah pada 130 bolívares (kira-kira $3.50) sejak Mac 2022.

Sebagai tindak balas, Presiden Maduro mengumumkan peningkatan bonus negeri pada Mei 2024, termasuk kenaikan gaji minimum, bonus makanan $40 dan "Bonus Peperangan Ekonomi" daripada $60 kepada $90.

Krisis ekonomi telah memberi kesan buruk kepada masyarakat, dengan lebih 80% penduduk hidup dalam kemiskinan dan 53% dalam kemiskinan tegar.

Kesusahan ekonomi ini, digabungkan dengan cabaran politik dan sosial yang berterusan, menggariskan sifat pelbagai rupa perjuangan Venezuela untuk pemulihan.

Penunjuk ekonomi menunjukkan kemajuan yang bercampur-campur

Observatory of Finance (OVF) Venezuela melaporkan pengembangan ekonomi sebanyak 3.6% pada suku kedua 2024, meningkat daripada 2% pada suku sebelumnya, pada asas tahun ke tahun.

Bagaimanapun, ahli ekonomi Aldo Contreras menyatakan dalam temu bual dengan Invezz bahawa walaupun ekonomi berkembang setiap tahun, terdapat perbezaan yang ketara jika dibandingkan dengan sedekad yang lalu. KDNK negara telah menjunam daripada $470 bilion kepada $75 bilion yang dijangkakan tahun ini.

Walaupun keuntungan sederhana daripada kawalan inflasi dan peningkatan keluaran komoditi, ekonomi telah menyaksikan penurunan yang ketara, dengan aktiviti ekonomi menurun kira-kira 75% sejak 2013.

Contreras menekankan kesan positif pertumbuhan sektor utama, seperti peningkatan pengeluaran minyak dan potensi eksport produk yang meningkat seperti alpukat, koko dan buah markisa, yang telah mendorong aktiviti ekonomi yang stabil.

Walau bagaimanapun, Venezuela masih menghadapi realiti keras ekonomi berskala kecil yang bergelut untuk mengatasi KDNK sebelumnya dan paras nominal per kapita.

Contreras menegaskan bahawa KDNK per kapita, yang pernah mencapai $15,500, kini berlegar sekitar $2,500 hingga $3,000.

Jurang yang ketara ini menyerlahkan usaha berterusan yang diperlukan untuk menterjemahkan kemajuan ekonomi kepada peningkatan ketara dalam taraf hidup dan pembangunan manusia secara keseluruhan.

Venezuela berada pada persimpangan kritikal, menghadapi gabungan krisis ekonomi, pergolakan politik dan kesusahan sosial.

Semasa negara mengharungi cabaran ini, pendekatan yang komprehensif dan mampan untuk pemulihan ekonomi dan menangani keperluan rakyatnya adalah penting. Pembaharuan dan pertumbuhan jangka panjang merentas semua sektor adalah penting untuk mencapai kestabilan dan kemakmuran negara.