Bharti Enterprises India membeli 24.5% pegangan dalam Kumpulan BT UK daripada Altice

Bharti Enterprises milik jutawan India Sunil Bharti Mittal telah mengumumkan perjanjian untuk membeli 24.5% pegangan dalam Kumpulan BT daripada Patrick Drahi’s Altice, menandakan pelaburan besar dalam gergasi telekomunikasi UK itu.

Perjanjian itu dilihat sebagai undi keyakinan dalam Kumpulan BT dan pasaran UK yang lebih luas, kerana Mittal, seorang tokoh terkemuka dalam industri telekomunikasi India, berhasrat untuk membawa pengalaman dan wawasan jangka panjangnya ke meja.

Pelaburan strategik Bharti dalam Kumpulan BT

Bharti Enterprises, melalui cabang pelaburan antarabangsanya, akan memperoleh 10% saham BT serta-merta, dengan rancangan untuk membeli baki 14.5% selepas mendapat kelulusan kawal selia yang diperlukan.

Walaupun mempunyai kepentingan yang besar, Bharti menjelaskan bahawa ia tidak bercadang untuk membuat tawaran untuk keseluruhan Kumpulan BT, menandakan pendekatan strategik, bukannya oportunistik, kepada pelaburan.

Mittal, yang membina kekayaannya dalam pasaran telekom India yang sangat kompetitif, menyatakan minatnya yang lama dalam BT dan menyerlahkan infrastruktur penting syarikat dan status negara di UK.

Saya telah menonton BT selama bertahun-tahun, ia adalah sebuah syarikat yang mempunyai masa lalu yang gemilang, berstatus nasional, mempunyai infrastruktur fizikal yang sangat besar di UK.

Beliau menegaskan pelaburan itu adalah jangka panjang dan bukan didorong oleh keuntungan pasaran jangka pendek.

Sokongan untuk kepimpinan dan hala tuju strategik BT

Pelaburan Bharti adalah sokongan kuat terhadap kepimpinan semasa BT di bawah Ketua Pegawai Eksekutif Allison Kirkby. Sejak mengambil alih pada Februari, Kirkby telah mengawasi kenaikan hampir 30% dalam harga saham BT, didorong oleh langkah pengurangan kos, dividen yang lebih tinggi dan aliran tunai yang lebih baik.

Pemulihan dalam kekayaan BT ini telah dialu-alukan oleh pelabur, termasuk Bharti, yang melihat potensi untuk pertumbuhan selanjutnya di bawah pengawasan Kirkby.

Keseluruhan pegangan Altice dalam BT bernilai kira-kira £3.2 bilion berdasarkan harga penutup hari Jumaat. Walaupun kenaikan baru-baru ini dalam saham BT, termasuk lonjakan 6% pada hari Isnin berikutan pengumuman itu, pelaburan Altice telah membuat kerugian.

Syarikat itu pada mulanya memperoleh 12% pegangan dalam BT pada 2021, kemudian meningkatkannya kepada 24.5%, tetapi nilai pegangan ini telah menurun sebanyak kira-kira £1 bilion sejak pengambilalihannya, menurut pengiraan oleh Financial Times.

Cabaran dan penjualan aset Altice

Altice, diketuai oleh Patrick Drahi, menghadapi tekanan yang semakin meningkat untuk mengurangkan longgokan hutang melebihi $60 bilion, terkumpul semasa era kadar faedah rendah. Penjualan kepentingannya dalam BT adalah sebahagian daripada strategi yang lebih luas untuk memunggah aset dan menguruskan beban hutang ini.

Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, Altice telah menjual saluran berita dan stesen radio kepada pembesar perkapalan Rodolphe Saadé dan memperoleh suntikan modal $1 bilion untuk Sotheby’s daripada ADQ dana kekayaan negara Abu Dhabi.

Karen Egan, ketua telekomunikasi di Enders Analysis, menyifatkan Mittal sebagai “cerek ikan yang sama sekali berbeza dengan Patrick Drahi,” menekankan bahawa pendekatan Mittal adalah jangka panjang, membina dan kolaboratif.

Sejarah Mittal dengan BT bermula pada penghujung 1990-an apabila BT memiliki 21% pegangan dalam Bharti Airtel dan memegang dua kerusi lembaga pengarah, menunjukkan hubungan yang telah lama terjalin dan pemahaman tentang operasi BT.

Implikasi strategik dan tindak balas pasaran

Pelaburan oleh Bharti datang pada masa apabila Kumpulan BT mengemudi pasaran telekom yang mencabar. Kemasukan pelabur jangka panjang berprofil tinggi seperti Mittal berkemungkinan memberikan sokongan strategik dan kestabilan kepada BT.

Langkah itu juga menyerlahkan minat yang semakin meningkat dalam BT daripada pelabur global, berikutan pendedahan pada bulan Jun bahawa jutawan Mexico Carlos Slim telah memperoleh 3% kepentingan dalam syarikat itu.

Allison Kirkby, Ketua Pegawai Eksekutif BT, mengalu-alukan pelaburan itu, dengan menyatakan,

Kami mengalu-alukan pelabur yang mengiktiraf nilai jangka panjang perniagaan kami, dan skala pelaburan daripada Bharti Global ini merupakan undian keyakinan yang hebat terhadap masa depan Kumpulan BT dan strategi kami.

Saham Bharti Airtel, yang disenaraikan di Mumbai, jatuh sedikit sebanyak 0.4% pada hari Isnin berikutan pengumuman itu. Walau bagaimanapun, saham telah melonjak sebanyak 43% tahun ini, mengatasi penanda aras indeks BSE Sensex India, yang telah memperoleh 10% dalam tempoh yang sama.

Prestasi kukuh ini menekankan keyakinan pelabur terhadap prospek pertumbuhan Bharti Airtel, walaupun menghadapi cabaran dalam sektor telekomunikasi global.

Pertaruhan jangka panjang Mittal pada Kumpulan BT

Pengambilalihan Sunil Bharti Mittal bagi kepentingan penting dalam Kumpulan BT daripada Altice mewakili pelaburan jangka panjang yang strategik dalam gergasi telekomunikasi UK itu.

Langkah ini menekankan keyakinan Mittal terhadap potensi BT dan komitmennya untuk menyumbang kepada pertumbuhan masa depannya.

Memandangkan Bharti menyepadukan kepentingannya dalam BT, industri telekomunikasi akan memerhatikan dengan teliti kesan perkongsian ini ke atas dinamik pasaran dan pemulihan berterusan BT.