Pemilik bersama Newcastle United, Amanda Staveley kehilangan £3.5 juta dalam pertarungan mahkamah

Amanda Staveley, pemilik bersama kelab bola sepak Newcastle United dan seorang pembiaya British terkemuka, telah diarahkan oleh Mahkamah Tinggi London untuk membayar hampir £3.5 juta kepada hartawan perkapalan Greece Victor Restis.

Keputusan itu, yang disampaikan pada hari Isnin, menandakan berakhirnya pertempuran undang-undang berhubung hutang bersejarah yang bermula sejak lebih sedekad.

Asal usul perselisihan

Kes itu berpusat pada pinjaman £10 juta yang dibuat kepada perniagaan Staveley pada 2008 oleh Restis. Selama bertahun-tahun, hutang itu mengumpul faedah yang besar, meningkatkan jumlah hutang kepada lebih £36 juta.

Walaupun begitu, pasukan undang-undang Restis bersetuju untuk mengejar hanya jumlah pokok sebanyak £3.47 juta, sebelum faedah kira-kira £31 juta yang telah terakru pada kadar yang mengejutkan sebanyak £505,000 sehari.

Staveley, yang memiliki 10% kepentingan dalam Newcastle United bersama suaminya, membantah tuntutan itu, dengan alasan bahawa dia tidak bertanggungjawab secara peribadi untuk hutang itu.

Dia juga mendakwa bahawa pertikaian itu sepatutnya diselesaikan melalui timbang tara dan bukannya di mahkamah dan mendakwa Restis telah memberi tekanan tidak sah kepadanya untuk menyelesaikan hutang.

Hujah-hujah ini akhirnya ditolak oleh Hakim Daniel Schaffer.

Keputusan mahkamah

Dalam keputusannya, Hakim Schaffer mendapati bahawa Staveley sememangnya bertanggungjawab secara peribadi untuk hutang itu dan menolak tuntutannya tentang paksaan dan salah nyata.

Hakim memutuskan bahawa Restis telah bertindak mengikut haknya untuk mendapatkan bayaran balik pinjaman, walaupun tekanan kewangan yang ketara dihadapi oleh Staveley.

"Terdapat tekanan komersial yang jelas terhadap Cik Staveley, tetapi Encik Restis berhak untuk meminta bayaran," kata Schaffer dalam keputusannya.

Beliau juga menolak tanggapan bahawa Restis telah mengancam Staveley dengan keganasan fizikal, satu dakwaan bahawa pasukan undang-undang Staveley telah dibangkitkan semasa prosiding.

Peguam Restis menegaskan bahawa Staveley telah menjemput Restis ke perlawanan Newcastle United selepas ancaman yang didakwa, menjejaskan kredibiliti dakwaannya.

Keputusan mahkamah membenarkan Restis mengemukakan petisyen muflis terhadap Staveley jika hutang itu tidak diselesaikan dalam tempoh 21 hari, menetapkan tarikh akhir 22 April untuk tindakan. Jika Staveley gagal membayar £3.5 juta, dia boleh menghadapi prosiding muflis.

Latar belakang pihak yang terlibat

Amanda Staveley ialah seorang tokoh terkenal dalam dunia kewangan, telah memainkan peranan penting dalam mendapatkan pelaburan berbilion paun daripada Abu Dhabi untuk Barclays semasa krisis kewangan 2008.

Firmanya, PCP Capital Partners, memainkan peranan penting dalam pembrokeran perjanjian yang membantu menstabilkan bank semasa ketidaktentuan ekonomi.

Baru-baru ini, PCP mengetuai konsortium yang disokong Arab Saudi dalam pembelian 2021 Newcastle United, sebuah kelab bola sepak Liga Perdana, meningkatkan lagi profil Staveley.

Victor Restis, seorang pembesar perkapalan Yunani, juga telah menjadi tokoh penting dalam kalangan perniagaan global.

Pertikaian antara kedua-duanya timbul daripada pinjaman yang dibuat kepada perniagaan Staveley pada kemuncak krisis kewangan.

Restis telah memberikan kenyataan saksi dalam tuntutan Staveley yang tidak berjaya terhadap Barclays, menambah lapisan kerumitan pada prosiding undang-undang.

PCP Capital Partners, firma di tengah-tengah pertikaian itu, telah dinamakan semula sebagai Apollo Belvedere Services.

Kes itu telah menarik perhatian penting kerana sifat berprofil tinggi individu terbabit dan jumlah wang yang besar dipertaruhkan.

Implikasi keputusan tersebut

Keputusan mahkamah mewakili kemunduran kewangan yang ketara bagi Staveley, yang kini berdepan kemungkinan muflis jika hutang tidak dibayar.

Keputusan itu juga menyerlahkan risiko yang berkaitan dengan urusan kewangan berkepentingan tinggi dan kemungkinan akibat jangka panjang daripada hutang yang tidak diselesaikan.

Apabila tarikh akhir 22 April semakin hampir, tumpuan akan diberikan kepada sama ada Staveley boleh mendapatkan dana yang diperlukan untuk menyelesaikan hutang dan mengelakkan komplikasi undang-undang dan kewangan selanjutnya.

Keputusan kes ini boleh mempunyai implikasi yang luas untuk kepentingan perniagaan Staveley dan peranannya dalam Newcastle United.